- Если хочешь знать, зачем я это все тебе рассказываю, отвечу так: пусть узнаешь о возможных итогах такой заботы и, надеюсь, сделаешь выводы.
Я не удержалась и сказала:
- С удовольствием бы избавилась от подобного знакомства, еще бы узнать как!
Ранниэль лукаво улыбнулась:
- Не будешь отрицать, что обаяние Короля тебя не волнует? Разве ничего не почувствовала к нему?
Я фыркнула:
- Ага. Еще как ощутила! Но на самом деле, это наваждение, иллюзия! Да и нечестно вот так околдовывать, словно без чар ничего не получится!
Девушка неопределенно пожала плечами и продолжила:
- Молодая и неопытная, я окунулась в омут чар Летнего Короля с головой: жаркая страсть, раскаленные чувства и обжигающий огонь любви в крови! Я сама желала этого, и мне было все равно, что будет дальше. Но иногда, сердце тревожно сжималось, когда я представляла, что он также неистово держал в своих объятиях других. У нас, в Ар'Лариниле, не так строго относятся к тому, если девица не сохранит чистоту и невинность до свадьбы. У людей с этим все определенно сложнее. Эльфийку, родившую внебрачное дитя, никто не осудит, вот только прав и возможностей у такого ребенка будет значительно меньше, чем у рожденного в браке. Поэтому, каждая женщина дважды подумает, прежде чем забеременеть и воспитывать чадо в одиночку.
Пока Ранниэль переводила дыхание, мне вспомнились слухи, которые так любили без конца обсуждать в Цветанске местные жители. Пересуды были из-за свободных эльфийских нравов, которые (не допустите боги!) дойдут и до Славенроссии. Ранни поправила и без того идеальную прическу и сообщила:
- Полгода я наслаждалась ласками Карриарда, более того, если бы сейчас мне представилась возможность что-то изменить в прошлом, не знаю, поступила бы я иначе или нет.
Она мечтательно смотрела вдаль фиалковыми глазами, затем, словно очнувшись, продолжила:
- Нет, я не забеременела, не буду углубляться в подробности, но так было нужно. Только однажды Летний сластолюбец наигрался и просто вернул меня домой, где меня, увы, никто не ждал. Родители отказались от меня, объяснив это тем, что я пошла против их воли. И неважно, украл меня младший бог или нет. От горя у меня помутился рассудок, и мне захотелось просто умереть. Ничего не видеть, не слышать, все забыть, просто упасть в небытие от двойного предательства. Не спорю, что сама виновата, поддавшись безумному влечению и напрасным надеждам. Справедливости ради отмечу, что родственники не выгнали меня на улицу, нет. Мне выделили небольшой домик в Риз'Аривеле, даже назначили ежемесячное жалованье, но категорически запретили появляться в родовом имении и поддерживать связь с кем бы то ни было из родственников. Навсегда. На мою беду, сын нашего императора проявил ко мне интерес, еще бы, ведь я была избранницей, пусть и временной, одного из богов. Но меня такой поворот событий не устраивал. Я отказала августейшему отпрыску, чем и навлекла на себя его гнев. Многое тогда произошло, не буду утомлять тебя, описывая все в деталях, но однажды я оказалась в умело расставленной ловушке, итогом которой стала бы моя смерть. Не скажу, что мне особо была дорога жизнь на тот момент, но умирать вот так я не желала. Очень повезло, что мне повстречался Дей. Может, старшие боги сжалились и решили помочь, не знаю, но Темный вернул мне свободу и вкус к жизни. За это я его вечная должница.
Она замолчала и посмотрела на Дейрана, закутанного в плащ. Да-а, кто бы мог подумать! Такие хитросплетения, что мурашки по коже! Только вот кто спасет меня? Да и поможет ли вообще? Нет, Севирана, надейся только на себя, домашних я не буду посвящать во всю эту историю до последнего. Пора было продолжать путь, эльфийка ушла собираться, а я взяла божественный дар и положила в сумку. Ридж поманил меня к себе, и когда я подошла к их компании, пояснил:
- Вскоре, воспользуемся силой артефакта и переместимся к большому торговому городу Славенроссии – Белоозёру. Там легко затеряться, а Сердце скроет остаточные следы от портала.
Когда отправились, задала Светлому давно тревожащий меня вопрос:
- Ридж, простите мою нескромность и любопытство, но у вас должен быть меатлисс. Снежные охотники неотъемлемая часть жизни древних.