- Ридж, возьми лошадей и проведи сначала их, затем помоги Ранниэль.
Сероглазый исчез в дымке портала, уводя своего скакуна и коня Дея, но скоро вернулся, забрав мою лошадь и кобылку Ранни. Потом настала очередь эльфийки, когда они скрылись в облаке перехода, Дейран пророкотал:
-Теперь идите и вы.
Тисс остался в корзинке, на спине моей лошадки, я не успела его достать в суматохе, поэтому осталась совсем одна. Нерешительно переминалась с ноги на ногу.
- Не стойте столбом, портал не будет ждать вечно, - поторопил меня древний.
Я вскинулась, но сдержалась от ехидной реплики. Только шагнула в муть, как все вокруг меня заискрилось, сомневаюсь, что так и задумано. Пространство пошло волнами, где-то услышала встревоженный голос Риджа, увидела размытые тени. Дейран в один скачок оказался рядом, дернул за руку так, что думала – оторвет. Попытался вытащить меня обратно, но было поздно. Его тоже втянуло в колыхающуюся рябью дымчатую завесу и нас стало куда-то затягивать. О, боги! Почему так не везет! Опять обвинит во всем меня! Голова кружилась, а неистовое падение в неизвестность продолжалось. Я уже потеряла счет времени, казалось, что душа вывернута наизнанку от снижения в никуда. Яркая вспышка, ударившая по глазам, непонятный и резкий звук, неприятно резанувший слух, видимо, схлопнулась воронка перемещения. Я кубарем покатилась по земле, от удара во рту появился неприятный металлический привкус, спину обожгло огнем, в голове все перемешалось. На мгновение я вообще позабыла о том, кто я и что, собственно, произошло. Но через какое-то время сознание прояснилось, и я огляделась в поисках Дейрана. Его нигде не было, а вокруг расстилалась горная местность, местами покрытая редколесьем. Далеко впереди виднелось нечто белое, напоминающее снег, а в другой стороне слышался отдаленный гул, словно вода падала с большой высоты. Кое-как добралась до места, откуда предположительно и скатилась. Темный лежал на спине, капюшон откинулся, открывая лицо, рядом находился камень, видимо, об него он и приложился головой. Я всмотрелась - а лицо было бы красивым, если бы не эти шрамы! В голову закралась шальная мысль, н-да, в здравом уме я на такое бы не решилась! Достала из кармана кусочек чистой тряпочки, благо, всегда складывала таковой на привале, сняла браслет с живой водой, подаренный Снегояррой и капнула капельку. Долго не раздумывая, провела своеобразным платком по губам мужчины, затем по одной стороне лица, переместилась и на другую. Полностью увечья не исчезли, но побелели, а лицо больше не напоминало страшную маску. Может, капнуть последние остатки живой водицы на губы, чтобы эффект стал больше? Хватит, подумаю и о себе. Только хотела вернуть браслет на руку, как древний резко дернулся, выбивая из моих пальцев драгоценный дар. Не успела увернуться, и была подмята под сильное тело, а черная бездна в упор смотрела на меня, мои руки он удерживал. Попыталась скинуть его в сторону, но с таким же успехом можно сдвинуть в сторону камень. Только сейчас ощутила дикий холод исходящий от сдерживающих меня рук – перчаток на мужчине не было, видимо, потерялись в той неразберихе. Это не было ледяное дыхание смерти, нет, но нормальным такой факт тоже нельзя было назвать. Решила наугад ударить ногой. Темные глаза зло сузились, и я распласталась под мужчиной, как препарированный жук перед начинающим некромантом. Еле выдохнула слова:
- Да что на вас нашло?! Вы сейчас убьете меня!
Никакой реакции. Спина намокла, похоже, открылись раны, нанесенные Вечным. Я боролась с наступившей слабостью, стараясь не провалиться в забытье. Темный резко закрыл глаза, а когда снова посмотрел на меня, я увидела, что очи у него пронзительно зеленого оттенка. Тут же хватка ослабла, и я оказалась на свободе. Перевернувшись на бок, отдышалась, затем отползла в сторону, свернулась клубочком и просто прикрыла глаза. Сил на гневные тирады не осталось. На все плевать, иди оно за Грань! Тень, упавшая на лицо, произнесла знакомым голосом:
- И зачем вам вздумалось лечить меня живой водой?! Я мог убить вас!
Я зло прошептала:
- Уж извините, но мертвой водицы как-то под рукой не оказалось, а то обязательно бы воспользовалась!
Он не замедлил с ответом:
- Раз дерзите, значит, вполне можете идти. Здесь оставаться нельзя, мы в Зимней Пустыне. Повезло, что не угодили прямиком в Заснеженные земли, а оказались тут. Надо до ночи добраться до водопада.