- Хотел бы я знать, что за мысли гуляют в вашей прелестной головке?
Что ж, поиграем. Я неторопливо подошла к окну, развернулась, прислонилась к подоконнику, скрестила руки на груди, выдержав паузу, и медленно произнесла:
- Попросите и, возможно, я отвечу на ваш вопрос.
Он полуобернулся, усмехнувшись, и приподнял бровь:
- Вы уверены? Не стоит дергать дракона за хвост – это приведет к беде.
Я чуть осмелела и твердо произнесла:
- Дракон, как я понимаю, это вы?
Он наполнил бокалы темным тягучим вином и подошел близко ко мне, протянул один и только тогда ответил:
- Именно, милая. Моя вторая сущность – белый дракон.
Я пригубила из бокала, отвернулась к окну, делая вид, что меня что-то сильно там заинтересовало, и непринужденно отметила:
- Вы сейчас оставили меня здесь, чтобы обсудить вашу ипостась?
Он неслышно подкрался, так, что меня коснулось его дыхание, и я ощутила вихрь ароматов: зимний молчаливый лес, в объятиях сна, темный мох северных долин и искрящиеся снегом горные вершины. Я так ясно увидела это все, что качнула головой, прогоняя наваждение. Задушила на корню желание отскочить в сторону, но каких усилий стоило мне остаться на месте! Резко осушила напиток до дна, отчего немного закружилась голова, а Король снова налил пьянящую ароматную жидкость из бутыли и подал мне. После этого небрежно бросил:
- Мы можем перейти от обсуждения к практике.
Миг, и мы снаружи замка, но холода я не чувствую. Ночь нежно окутывает мягким покрывалом окружающий мир, созвездия таинственно подмигивают с бархата небес, а узкий серп одной луны и сияющая половинка диска другой, разгоняют мрак серебристо-желтым светом. Происходящее казалось нереальным, словно сказочная фантазия или навеянный мечтами сон. Передо мной ожил легендарный зверь – дракон. Тонкие струйки белесого пара облачками вырывались из его ноздрей, чешуя отливала серебром в лунных отсветах, белая, как горный снег, а на голове, подобно короне, находились костяные наросты, синие глаза светились редчайшими драгоценностями. Забыв обо всем, поднесла руку и дотронулась до белоснежной, на удивление теплой, чешуи. Дракон расправил крылья и пророкотал:
- Нр-равитс-ся?
Я заворожено кивнула и хотела снова дотронуться до зверя, но он ударил хвостом по земле, и мы снова очутились в обеденной зале. Кейлан вновь принял свой привычный облик и вкрадчиво уточнил:
- Значит, дракона вы не боитесь, но стоит мне приблизиться к вам, дрожите, как осенний лист на ветру.
Не знаю, что на меня нашло, но я подошла близко к Зимнему, подняла голову, чтобы смотреть ему прямо в глаза, и с вызовом молвила:
- Никак не привыкну к холодному дыханию зимы и слишком летним нарядам. Да и не знаю как здесь, но в Славенроссии, незамужней девице неприлично находиться наедине с малознакомым мужчиной. - Иронично дополнила: - Надеюсь, что не съедите меня, в самом деле.
Отметила, что Королю понравилась предложенная забава, и, забыв о всякой осторожности, едва слышно сказала:
- Не все орешки бывают по зубам.
Его глаза потемнели, он приблизился к моему уху, и почти промурлыкал:
- Не надо дразнить того, кто заведомо сильнее тебя, это может плохо кончиться.