Разум вступил в битву с сердцем – первый, с завидным упрямством, рисовал безрадостные последствия, а второе пылало чувственными волнами. Рассудительность почти победила, но Хайдарр, словно чувствуя мое метающееся сознание, подлил масла в разгорающийся огонь. Краткий момент, и мы оказались на широкой аллее, по обе стороны которой располагался пышно цветущий сад. Весенняя нежность переполняла белоснежные бутоны яблоневого цвета, дарила легкие поцелуи чуть розовым соцветиям вишни, страстно шептала о потаенных желаниях насыщенно-алым бутонам неизвестных мне деревьев. Земля вокруг была усыпана облетевшими лепестками. Где-то сладко выводила рулады невидимая птаха, отчего хотелось или заплакать от переполнявших душу эмоций, или закружиться среди медленно опадающих хрупкими слезами весны, лепесточков. Но кого оплакивают древа, роняя цветочный аромат? Короткий человеческий век или скоротечную юность, утекающую сквозь время вместе с весенней капелью? Горечь от потерянных дней, промелькнувших пестрыми пичужками, которые оставили лишь пепел несбывшихся надежд и соль на щеках от пролитых по кому-то слез? Быть может, это слезинки краткого счастья, приветствие долгожданному теплу и началу новой жизни? Увы, нам, смертным, не дано разгадать смысл бытия, да и нуждаемся ли мы в этом Знании? Беззаботными мотыльками проживаем мгновения отмеренного нам времени, страшась трудностей и сетуя на испытания, которые глупы и смешны, отражаясь в бездонных глазах Вечности…
Хм, а общение с богами, даром не проходит - рассуждаю подобно древней старухе на закате судьбы. Встретиться взглядом с Осенним я не решалась - под жарким взором его глаз, растают все мои сомнения. Но больше он ничего не говорил, а обнял меня, и в этих простых объятиях было больше смысла, чем во всех фразах, сказанных когда-либо на свете. Я решилась разрушить затянувшуюся паузу:
- Сударь, мне бы домой попасть, родные, наверняка, волнуются. Я ведь никого не предупредила.
Хайдарр наклонился ко мне, прошептав:
- Об этом не беспокойся, от твоего имени я оставил послание. Для всех ты была на подготовительном сборе перед началом обучения, а где, это придумаешь сама. Вещи твои я верну чуть позже.
С волнением спросила:
- А Тисс? Мы всегда путешествуем вместе, не мог он остаться один…
Король едва слышно рассмеялся, на меня это действовало завораживающе.
- Маленький котик гостит в моих владениях, ничто ему не угрожает. Скоро вы встретитесь, потерпи немного.
Я не унималась – надо отвлечь Осеннего, да и себя, разговорами:
- Давно хотела вас спросит, разве зеркала могут служить переходом?
Хайдарр белозубо улыбнулся, раскусив мою уловку:
- Севирана, назови меня по имени, тогда я отвечу на любые твои вопросы.
Глядя на упоительно благоухающие деревья в цвету, я выдохнула:
- Хайдарр…
Король Осени протянул мне свою ладонь, я молча приняла ее и мы пошли вперед по аллее. Он начал объяснять:
- Зеркала запоминают все, что видели. Старинная зеркальная гладь некоторых, может создавать внутри себя сеть коридоров, пользоваться которыми могут лишь немногие – среди таких переходов легко можно потеряться.
Сразу уточнила:
- Получается, что смотреться в отражающую поверхность опасно? Не зря наши предки не держали подобные вещи в своих домах, считая злым творением.
Хайдарр развеял мои сомнения:
- Люди часто опасаются того, чего не знают. Со временем, вы научились распознавать наполняющую предметы энергию, поэтому, не стоит опасаться каждого зеркала, большинство из них вполне безобидно.
Я вспомнила о том, что Анни пыталась узнать у гнома – хозяина лавки, о злополучном зеркале, но старик, похоже, совсем не понимал, о чем идет речь. Задала очередной вопрос:
- Общеизвестно, что гномы слабо ощущают магические всплески, но возможно ли такое, что представитель данной расы совсем не замечает определенную вещь?
Король догадался, о чем именно я спрашиваю:
- Я понимаю, о каком именно зеркале ты хочешь узнать. - Дождавшись моего утвердительного кивка, Хайдарр продолжил: - Это совершенно особенная вещица из утерянного мира Эллар.