Незамеченной осталась и вспышка на носу корабля, где крошечная пылинка ударилась о навигационный щит. Если бы его не было, это могло бы причинить значительный ущерб даже прочному дюралевому покрытию.
На мостике корабля прослушивали различные сообщения со всей системы, в основном из праздного любопытства. Высоко над эклиптикой системы лазеры ударялись о щиты «Кобра МК III». Истребитель «Кайман» был взорван в результате удачного запуска ракеты, и «Саламандра», который следовал за ним, был вынужден резко свернуть в сторону, когда обломки разбитого корабля пролетели мимо. К этой точке быстро сходились два гладких треугольника, корабли полиции «Гадюка», стремящиеся положить конец этому вопиющему пиратству с помощью своей резкой и бесповоротной формы правосудия.
Серо-коричневый диск теперь лежал на пути шаттла, в конце его путешествия. Шаттл был готов к окончательному заходу на посадку, направляясь к твёрдой скале с по-прежнему невероятной скоростью, но всё время замедляясь.
Двигатели слегка изменили курс. Корабль медленно поворачивался вокруг своей главной оси, пока с собственной точки зрения не направился к вершине диска. Только теперь диск был большим шаром.
Струи плазмы вырывались из корпуса и защитного экрана, когда он спускался в заметную атмосферу, создавая яркую струю, проходящую в тень звезды. Даже всё высокотехнологичное оборудование, которое таковой нёс, не могло помешать тому, что через корпус передавалось тем, кто был на борту. Вообще, в воздухе витало возбуждение, как будто наконец-то что-то происходило.
Теперь аппарат мчался высоко над поверхностью. Некоторые люди включили внешние мониторы и бездельничали, наблюдая, как появлялись и постепенно проплывали мимо огни небольших пограничных постов и редких городов.
Меньший размер солнца привёл к тому, что рассвет наступил внезапно — для наблюдающих он был виден почти как линия, пересекающая ландшафт. Свет раскрыл засушливую суровость, холодную пустыню, не прерываемую ни растениями, ни ручьями. Равнины из валунов и каменные горы, некоторые с пятнами раннего утреннего инея и туманом вокруг вершин, быстро рассеивающимся в свете.
На горизонте виднелся более чёткий контур, который превратился в башни и купола. Некоторые из них добавляли цвета в эту пустынную картину. Мелкие летательные аппараты пролетали туда и сюда, а между ними пролегали улицы, закрытые прозрачными навесами.
Транспортер теперь двигался медленно, приближаясь к пустому промежутку в одном из углов города. Вскоре он завис над оным, затем опустился, а струи воздуха подняли из-под него пыль. Слегка коснувшись земли, он приземлился. Пыль начала медленно оседать, иногда закручиваясь в вихри на углах, когда оную подхватывал ветер в разреженной атмосфере.
Роботы выбегали из различных щелей, маневрируя, дабы установить герметичный туннель, чтобы люди и инопланетяне на борту могли безопасно покинуть корабль. Некоторое время царила суматоха, пока люди собирали свои вещи и разминали затёкшие конечности. Затем на некоторое время всё стихло.
Через некоторое время корабль был очищен и проверен, а также заправлен топливом. Внутри находились разные люди, читавшие книги и пившие напитки, пока корабль отрывался от пустыни, чтобы отправиться в путь к дождю.