(c) Lockhard, 1998
* * *
Ввиду некоторого несоответствия предыдущего рассказа заявленной теме, я написал третий, более точно отражающий идею.
Рассказ №3: Джордж Локхард, "Слово об очень бедных драконах ".
Тема - результат применения идеи Дж. Локхарда о генетической коррекции драконов с целью лишить их непреодолимой тяги к небу, точка зрения Дж. Локхарда.
Стою на самом кpаю скалы. Скафандр тихо потрескивает статическими элекроразрядами, на фиолетовом небе пылают фантастические картины полярного сияния. Внизу долина. Она очень красиво сияет зеленоватым светом, вырисовывая каждый камень, каждый обломок, каждый скелет древнего здания. Вдали бушует вулкан. Огненный фонтан вздымает брызги яростного пламени к лиловому горизонту, затмевая последние лучи безумного фиолетового солнца. Ощущаю едва заметное подрагивание почвы под ногами. "Как же красива может быть смерть..." - внезапно возникает мысль. Я отворачиваюсь от долины. Зная, что ничего не найду, подхожу к маяку. Маяк мёртв. -Дункан... - слабый голос Серны заставляет моё сердце остановиться. Она стоит в ржавом проёме шлюзовой камеры Туннеля и смотрит на меня, шатаясь от слабости. Я подбегаю, подхватываю на руки. О космос, какая же она лёгкая... - Ну зачем ты вышла на поверхность, милая... -Я не могу больше! - скафандр прижимается ко моему. Ощущаю, как дрожит внутри её тело. - Серна, они прилетят. Они обязательно прилетят, поверь мне... "Космос, дай мне сил убить её!" - молю я лиловое небо. Дай мне сил прекратить мучения тех, кого люблю. Ведь маяк испортился ещё две недели назад. Я несу её по ржавым коридорам Туннеля, открывая и закрывая переборки. Земля ощутимо содрогается под ногами. Постепенно радиация спадает. Когда последняя свинцовая переборка закрыта, мы входим в дегазатор. -Дункан, убей меня! - молит Серна, повиснув на моих руках. Я нежно глажу её голову, целую её, обнимаю столь невесомое тело. По чешуе медленно стекает дезинфицирующий раствор. -Дункан?... - дрожащий голос Шаллах за спиной. Я не поворачиваюсь, и она понимает. Слышу, как шуршит перепонка крыльев. Шаллах тащит их по полу за собой. Несу Серну в наш бокс, нежно кладу на старый бензобак. Она опять потеряла сознание. И хорошо. Пусть немного отдохнёт, пусть хоть во снах полетает... Они же не могут без неба, они умирают десятками смертей каждый день. Кабы не я, уже полгода назад на этой проклятой планете не осталось ни одного дракона. А я?... Я... Я - новая ступень эволюции, я лишён смертоносного инстинкта. Мои родители пытались бороться с кошмарными порождениями ошибки Великого Дракона - убийцами детей, инкубаторами. Разумеется, их никто не слушал. Ведь Великий Дракон не ошибается. В те годы мы ещё не встретили на своём пути цивилизацию дракиан, мы ещё не знали, в какое положение попадём перед своими братьями из-за инкубаторов. Нас ещё никто не называл детоубицами. А мои родители уже тогда понимали - подобная встреча неизбежна. Они понимали, что нельзя убивать и калечить своих детей из-за трёх лет болезни. Вот и решили убрать причину - родить дракона без инстинктивной тяги к полётам. Родить меня. Я смотрю на Серну сквозь слёзы, но даже сейчас не могу почувствовать её боль. Я урод, я дракон в железном ящике, отгораживающим меня от остальных. Они умирают без неба. А я не могу, не смею убить их!!! Будь ты проклята, мать моя!!! Зачем ты дала мне свободу!!! Зачем лишила цепей, зачем отняла непреодолимую тягу к полёту!!! Ведь инкубаторы всё равно существуют, детей всё равно убивают, дракиане всё равно готовятся к войне ради спасения наших собственных драконят - а я не могу убить своих умирающих товарищей, ибо не понимаю, не чувствую их муки без неба! Да, я свободен, но зачем же ты прокляла меня одиночеством, мама?... Не лучше ли было убить меня при рождении?!.. Да, именно убить. Потому что инкубатор - намного хуже убийства. Я не позволю лишить себя души. Я не позволю уничтожить своих детей!!! И поэтому я один. Меня не понимают. На меня смотрят как на чудака, мои попытки объяснить кошмар инкубаторов игнорируют с весёлым смехом. Только вот после года на этой проклятой планете, в самим Сатаной забытом континууме, больше никто не смеётся. Зачем ты прокляла нас жизнью, мама? Ты дала мне громадное преимущество перед всеми остальными драконами, это так. И в лучших традициях нашего рода даже не подумала о моих чувствах. Ты ничем не отличаешся от тех, кто убивает своих детей в инкубаторах - как и они, ты не видишь в ребёнке личность и не беспокоишся о его будущем. Тебя не волновало моё одиночество, ведь главное - доказать. Ребёнок есть не более чем ресурс... О, небо, не дай дракианам понять нас до конца! Не дай им начать войну! Я предатель. Я трус. Я урод! Я предал своих друзей, когда не нашёл в себе силы убить их. Я струсил! И я урод - потому что имей я возможность ощутить, как приходится Серне и остальным.... ...У меня достало бы сил убить их. Ощутимо дрожит земля. В салоне на полу неподвижно лежит Бенедикт. Вижу, как его крылья мерно двигаются, словно он плывёт в невесомости. Глаза дракона подёрнуты плёнкой безумия. - Дун, спаси его... - Шаллах плачет в углу. Я достаю пистолет... -...Он проснётся, и ему станет лучше - обьясняю дрожащей драконе. Инъектор возвращается в кобуру. Я трус. Мы долго смотрим, как горит керосиновая лампа. Энергия в аккумуляторах кончилась ещё месяц назад. И только огромная цистерна керосина, найденная мной в глубине древнего бомбоубежища, спасает нас от тьмы и последующего безумия. Кто скажет мне, почему в катастрофе корабля уцелел именно генератор биомассы? Кто обьяснит, почему в недрах этого чудовищного Храма Войны нашлось озеро чистой, свободной от радиации воды? Быть может, действительно существует Рок, и он проклял нас жизнью? Я схожу с ума. О боже, если мне так тяжело, то как должно быть тогда им?! Шаллах, малышка... Как она смеялась год назад, услышав о небольшой проблеме с двигателем... Бенедикт. Мы с ним едва не погибли в те дни, пытаясь спасти из обломков корабля аварийные капсулы, в которых находились Серна и Шаллах. Монтан... ...А где Монтан? - Шаллах, а где Монт? Она медленно поднимает голову, и я вижу, как в глазах загорается ужас. - Он... Он был не с тобой?!... О космос!!! ...Бег по коридорам. Скафандр не одевается, я рычу, бью ненавистный металл бесполезными крыльями. Шаллах безнадёжно зовёт Монтана, вцепившись когтями в ржавые стены. Мне плохо. ...Переборку заклинило! Ррррр!!! С разбега выбиваю дверь плечом, в глазах искры. Не удержавшись на ногах, тяжело падаю головой вперёд. Шлем выдерживает. Рок. -Шаллах, уходи в глубину бункера, радиация! - кричу в микрофон, продолжая бежать вперёд. Она не отвечает. Нет времени проверять. Если в этой атмосфере вдохнуть хоть глоток воздуха, понадобится полная замена крови... А у нас нет ни одной биованны! ...Земля дрожит. Извержение явно усилилось, огненные стрелы пробивают ядовитый воздух на километры вокруг. Воет горячий радиоактивный ветер. Я бегу по чёрным скалам, спотыкаясь о камни. - Монта-а-а-ан! Светит лиловое солнце. - Монтан, не надо сдаваться! Динамик скафандра хрипит. Или это мой голос?... - Монтан!!! Я вижу его!! Огромный дракон парит в последних лучах безумной звезды, расправив призрачные крылья над миром огня! Бушует вулкан, воет смертоносный ветер, и над всем этим парит Дракон. Сквозь вой ветра слышу его крик. Крик, полный счастья. Крик, полный наслаждения смертью. Крик дракона. Я кричу вместе с ним, не замечая, что при падении треснуло забрало шлема, и я дышу воздухом планеты. Будь ты проклята, мать моя. Зачем ты дала мне свободу...
(с) Lockhard, 1998
* * *
Дальнейшей части дискуссии предшествовал значительный промежуток времени и, как следствие, круг охватываемых вопросов несколько расширился. Помимо продолжения спора об инкубаторах, обе стороны незаметно перешли к анализу некоторых нюансов мира Великого Дракона, где происходит основное действие цикла "Слово о Драконе". К этому времени (cм. "Слово об очень бедных драконах") Дж. Локхард подключил к первоначально использованным героям "Слова" некоторых персонажей его цикла "Диктаторы", как бы cтолкнув мир Коши с мрачным, воинственным миром планеты Дракия, откуда к Великому Дракону прилетают несколько гостей во главе с синим драконом Скаем Фалькорром. Вот с этого события и началось стихийное развитие событий. Узнав о готовящемся визите, Великий Дракон (через своего литагента Павла Шумила) попросил опубликовать записи о контакте. Что и сделал автор данного сервера.