Лестница короткая, мы с Ландией спрыгиваем на пол. Хотя потолок довольно высокий –мы стоим во весь рост. Ландия поторапливает Аланью:
— Скорее. Надо закрыть проход.
— Как? — нервничает подруга.
— Как ты его открыла? — требует у меня ответ Ландия.
Я прокручиваю в голове то, что произошло за алтарём и делаю очевидный вывод:
— Это потайной ход. Он открылся, когда я наступила на ступню Триединому.
Аланья благоговейно шепчет:
— Драго решил спасти нас, открыв проход.
Ландия беззлобно перечит ей:
— Он бы решил спасти нас, если бы еще показал, как закрыть его.
Шаги Асгара сверху приближаются к алтарю.
Я вытягиваю руки вверх и принимаюсь ощупывать кладку по периметру прохода.
— Что ты делаешь?
— Лучше помогите. Наверняка, тут должен быть камень в кладке, который закроет проход. Надо только найти и надавить.
— Откуда такие предположения умные? — недоверчиво хмыкает Ландия, но принимается помогать ощупывать камни.
— В детстве мы с братом столько этих тайных ходов излазили.
Вижу один камень, который немного отличается цветом от остальных. Надавливаю, и дырка над нашими головами с шумом заполняется появившимися прямо из воздуха камнями, восстанавливая потолок и погружая нас в кромешную тьму.
Зажмуриваюсь и затыкаю уши, пугаясь, что мы привлекли внимание Асгара.
Может, и привлекли, но кладка довольно толстая и звуков сверху не слышно.
Ландия посылает под потолок несколько магических огоньков и расслабленно сползает по стеночке прямо на земляной пол.
— Пронесло. Пусть Асгар сначала остынет, потом обменяемся кольцами.
Она вертит в пальцах мужской перстень с портальным камнем.
— Ловко ты его стащила, — хвалит Аланья.
— А чтоб неповадно было мои вещи отбирать.
— Ты теперь расскажешь отцу, наконец, про их отвратительное поведение и совсем недетские шалости?
Ландия вздыхает:
— Да я Асгара только пугаю. Ну, как я расскажу? Я что, ябеда? Да, и доказательств нет. И, вообще, не думаю, что папа не в курсе. У него какие-то свои воспитательные методы в голове. Он с детства нас приучал, чтобы мы не жаловались друг на друга. Еще и мне влетит, если полезу ябедничать.
— Ничего себе методы, — качает головой Аланья.
Я же осматриваюсь вокруг. Где это мы оказались?
— Ландия, посвети чуть дальше. Давайте посмотрим, что здесь. Не задохнёмся?
Подруга тянет носом:
— Нет. Воздух свободно проходит сверху, там есть щели в кладке, — она пускает огоньки дальше.
Мы оказались в небольшом полукруглом кармане, с возвышением у дальней стены, похожем на старинный алтарный камень со стёсанной поверхностью, с огромной книгой на нём.
— Ух-ты, что это?
Мы с восторгом рассматриваем старинный гримуар в кожаном переплёте с коваными железными вставками, покрытый древними рунами.
Ландия заворожено тянет к книге руки.
— Стой, — окликает Аланья, — это может быть опасно?
Вместо ответа нас ослепляет вспышка и приглушенный вскрик драконицы. Я моргаю, разгоняя зайчиков перед глазами, возникших от яркого света, пытаюсь разглядеть, что произошло.
Ландия засунула палец в рот и посасывает его. А перед ней лежит раскрытый фолиант.
— Книга уколола меня, до крови.
Аланья бурчит:
— Скажи, спасибо, что ей понравилась твоя кровь.
— Почему ты думаешь, что понравилась?
— Ну, так, открылась же. А могла бы и шандарахнуть со всей дури. Что там?
Ландия наклоняется ниже, рассматривая:
— Какая-то древняя магическая рукопись, — снова тянется к книге.
— Не надо трогать, — снова предостерегает Аланья.
— Да, ладно тебе. Успокойся.
Ландия проводит рукой над гримуаром, и страница сама переворачивается следом за её движением.
— О, здесь картинки. Они двигаются, как на визуальной фиксации. Ничего себе!
Мы с восторгом рассматриваем, как дракон обращается человеком.
Я пытаюсь прочитать надписи и вынуждена разочаровано признать:
— Незнакомые буквы.
Рядом поддакивает Аланья:
— Ничего не разобрать.
Ландия улыбается:
— А я понимаю.
— И что там написано?
— Прямо на этой странице написано: «Драконы могут найти истинную пару среди людей. У таких пар рождаются исключительно чистокровные драконы. Их потомство – самое здоровое и сильное», — Ландия вся светится от радости, с благоговением рассматривает книгу. — Так это и есть тот гримуар, про который рассказывают ведьмы? Отец его разыскивает много лет, чтобы использовать для доказательств в Драконьем Совете. Ого!