Мелькает мысль, поцеловать её у всех на глазах. Поцелуй победителя – и больше ни у кого не возникнет желания подкатывать к человечке. Ни у драконов, ни у людей. Да, я это сделаю. Заявлю права. И все узнают, что мы вместе.
Понимаю, что мне придётся столкнуться с неодобрением других драконов. Особенно с нотациями Асгара. Но мне плевать. И, если Асгар – мне друг, ему придётся заткнуться и смириться с моим выбором. Хочу быть с ней. Хочу смотреть в ее глаза и видеть, как она счастливо улыбается. И будь, что будет…
Вот, если бы Ашара была моей истинной… Тогда никто не смел бы слова поперёк сказать.
Подхожу к старту и вижу Ашару. Очень близко. Она припёрлась вместе с рыжим. Он хочет всем показать, что они вместе? Придушу.
Спокойно, Дориан. Выдыхай. Сейчас уделаю придурка и сам всем покажу, кто здесь парень Ашары.
Рассматриваю человечку, желание разрывает изнутри. Желание прижать к себе и утащить, спрятать подальше от остальных. Это дракон беснуется, толкает на безрассудные поступки. А мне о гонке надо думать.
А я думаю о маленькой человечке. Такой хрупкой, нежной, красивой… и беззащитной.
Срываюсь с места, когда Маркус пытается её поцеловать.
Кретин отделывается моим ударом в челюсть, лишь потому, что Ашара против поцелуя и просит рыжего остановиться. Слегка легчает на душе. И от того, что рыжий получил по морде. Но больше от того, что маленькая была против.
А Маркус никак не успокоится, метёт поганым языком, как помелом. Выбалтывает то, о чём не надо птичке знать.
Да, я хотел просто переспать с девчонкой. Но, что-то изменилось. Не могу понять когда.
Как горько видеть разочарование в красивых глазках. Ашара, всё не так.
А как? Что я могу сказать? Рассказать ей о своих чувствах, которые я сам только что осознал?
Не время, и не место.
Тем более пред посторонними.
Ещё и Мариша липнет ко мне, как на зло. Чего она цепляется? Не думаю, что Ашаре приятно это видеть. Она может всё не так понять.
Сигнал о старте прерывает поток сумбурных размышлений.
Сначала – дело. Надо выиграть гонку. Остальное всё – потом.
Мы с рыжим на красных пятнах старта. Сосредоточенно просчитываю первый прыжок. Уверен, что смогу, как и Асгар преодолеть прямую всего за парочку мерцаний. Потом аккуратно пройти поворот.
Звучит второй сигнал, о подготовке к старту.
Внезапно мой драконий слух различает неожиданное: «Цып-цып-цып».
Далила! Драконья стервочка. Зачем вмешалась? Переживает за результаты гонки? Драконица не верит в мою победу и решила подстраховаться, убрав соперника со старта? Её Асгар подговорил?
Портят мне планы. Так хотелось произвести впечатление на Ашару.
Чары внушения Брайли действуют безотказно. Маркус разворачивается, и, не дожидаясь последнего сигнала, мерцает. Но прыгает совсем в другую сторону.
Я бы и сам легко с ним справился. Провожаю мерцающий прыжок соперника задумчивым взглядом. Вижу, как Далила посылает мне воздушный поцелуй издалека. Говорю же, стерва.
Вот бы Ашара посмотрела, как они будут развлекаться. Уверен, всё желание встречаться с Маркусом отпало бы.
Ну, ладно. И так, прикольно. Рыжий покинул старт. Отдал победу мне, и общий выигрыш драконам.
Насмешливо подначиваю птичку:
— Ну, что, Ашара? Маркус струсил?
Пусть знает, с кем собиралась встречаться. С неудачником, который всех подвёл, покинув гонку.
Над пустырём раздаётся третий сигнал. К старту.
Чего совсем не ожидаю, так это того, что Ашара займёт место Маркуса.
Как так?
Отчаянная птичка хватает зелёный маячок и мерцает. Приоткрываю рот от удивленья, наблюдая, как человечка разгоняется по полосе.
Да, она не может прыгать далеко, но резво двигается вперёд.
Ухмыляюсь.
Считай, малышка я дал тебе фору. Прыгаю, догоняя. Получается выпрыгнуть впереди. Да, я и не сомневался. Задерживаюсь на точке выхода дольше, чем следует. Смотрю, как тужится Ашара, пытаясь не отстать.
Завидев меня впереди, птичка сильнее разгоняется. Мерцает, переставая контролировать скорость. И траекторию. А впереди – опасный поворот. Бетонная стена, о которую можно разбиться. А человечка так хрупка…
Мне больше не смешно.
Двигаться дальше и выиграть гонку?
Или остановить Ашару и уберечь её от столкновения со стеной?
Глава 26
Ашара
Прыжок. Ещё прыжок. Разгоняюсь.
Пока брюнетистый гад не сообразил, что происходит.
Конечно, Дориан быстрее. Догонит и перегонит. Но пока до него доходит, что я стартовала вместо Маркуса, успею выиграть время. Сейчас результат всей гонки зависит от меня. Выкладываюсь по полной.