Он любил ее так, что ему трудно было дышать без нее.
Келли, не включая свет, швырнула ключи на столик, скинула туфли и бросившись на мягкие подушки дивана, закрыла глаза. В квартире было тихо и одиноко.
– Эй, детка!
Ее ресницы взметнулись. Сердце заколотилось в груди и упало. Габриэль! В ее гостиной! Плечи подпирают раму огромного окна, одна рука в кармане черных брюк, другая придерживает переброшенную через плечо короткую куртку. Его белая рубашка резко подчеркивала загорелую кожу даже в сумраке квартиры. Она долго смотрела на него, снова ощущая жар, который всегда охватывал ее в его присутствии. Через прозрачные занавески лился лунный свет, оставляя лицо Гейба в тени, а ее сердце то падало, то взлетало к небу под его пристальным взглядом.
– Как ты… Неважно… – она тряхнула головой. -Ты что, вернулся к старой профессии?
– Нет.
– Тебе позвонил Дэниел?
– Да.
– Черт бы его побрал! Хорошо платит на этот раз? Она включила свет, неуверенно подняла взгляд и глубоко вздохнула. Гейб выглядел утомленным и совершенно измученным. – Чего ты хочешь?
Он еле сдерживался, чтобы не обнять ее немедленно.
– Тебя!
Ее сердце бешено стучало, дышать стало трудно.
Они пристально смотрели друг на друга.
– Ты использовал меня.
– Я знаю.
– Ты позволил мне уехать, – ее голос задрожал, и она нахмурилась.
– Я не смел просить тебя остаться. Сердце Келли разрывалось.
– Почему ты не доверял мне, Габриэль Гриффин? Он горестно смотрел на ее заплаканное лицо.
– Я хотел. Ты не представляешь, как хотел! – Габриэль печально покачал головой. – Но я был недостаточно хорош для тебя.
– Однако я была достаточно хороша, чтобы спать со мной?
Гейб побледнел.
– Ты знаешь, что это не правда. – Господи, неужели она не видит, что один только ее взгляд убивает его?
– Черт побери, Габриэль! Ты отнимал у меня кусочек сердца каждый раз, когда касался меня!
Он помнил каждый миг, который они провели вместе. Он вновь и вновь переживал все с того самого момента, как позволил ей покинуть его дом. Ее смех, эти несчастные персики и кокосовые орехи, при виде которых слезы показались на глазах Келли, ее раздражение, когда она швырялась в него луком.
Она пристально смотрела ему в глаза.
– Зачем ты проделал весь этот путь до Техаса?
– Я соскучился по тебе.
– А может, по регулярному сексу?
– Черт побери, Келли! – Он схватил ее и потянул к себе. – Ты же знаешь, что не секс – главное между нами. – Он резко выдохнул сквозь стиснутые зубы. – Мы принадлежим друг другу!
Принадлежим друг другу… Келли никогда не чувствовала ничего подобного, пока жила в его доме и любила его.
– Скажи мне, Габриэль, – прошептала она, – почему ты здесь?
– Ты нужна мне, Кел. Она нахмурилась.
– Пойми, я никогда ни в ком не нуждался! Никогда! Черт, раньше мне было хорошо одному. Я так долго был один, что в конце концов смирился с этим, -Гейб на мгновение отвел глаза, – но сейчас… – Он заколебался и глубоко вздохнул, встретив ее взгляд. – У меня не слишком хорошо получается без тебя, детка!
Келли не спускала с него глаз. Впервые он заговорил о своих чувствах. Для Габриэля это было совершенно необычно – признать, что он нуждается в ком-то.
– Кел… Я знаю, я обидел тебя…
– Да, и очень.
– Мне так жаль, детка!
– Я тебе верю, – выражение его холодных глаз смягчилось, а сердце Келли на мгновение замерло. -Почему ты позволил мне уйти, Гейб? Почему не позвал? – Она была так далеко от него, что он не мог ее коснуться. Если он это сделает, она пропала!
– Я потерял твое уважение. Я читал это в твоих глазах. Ты была честна и доверчива, а я тебя предал.
– Я понимаю, ты не имел права ничего рассказывать из-за Дэниела.
– Будь он проклят! – воскликнул Гейб. – Я в долгу перед ним за то, что меня не арестовали тогда, за то, что получил работу…
Келли широко раскрыла глаза.
– Но я разрушил самое лучшее, что могло быть в моей жизни, когда заключил с ним эту сделку. – Он на мгновение посмотрел вверх. – Ты простила мир за то, что лишилась детства, но я не могу надеяться, что ты когда-нибудь простишь меня.
– Я простила.
Его крупное тело так напряглось, что Келли неожиданно почувствовала, как его энергия переливается в нее. И все-таки Гейб колебался.