- Откуда ты взял эту шкатулку? Где ты был? Ты вчера хотел всё рассказать мне?- тут же напустился с расспросами Жером. Почему вдруг трактирщик стал другом и решил тебе подарить эту вещь? Эти странные окна в пустоте, которые ты стал видеть? Раньше о них, ты ничего не спрашивал?
Тогда я отвёл Жерома в сторону от подъезда барака, для того, чтобы нас никто не слышал. Вместе с ним мы невольно очутились возле помойной ямы. Яму переполняли трупы крыс, притаскиваемых со всех бараков. Смрад выгребных ям немилосердно бил в нос. Даже если очень захочется, от этого зрелища вряд ли удастся избавиться. Я долго собирался с мыслями, не зная с чего начать. Хватал ртом воздух, как рыба жабрами воду. Только мои щёки красноречиво раздувались, будто зоб у глухаря. Я был уверен, что здесь-то, нам точно никто не помешает.
- Понимаешь... эта встреча для меня полная неожиданность. Мариус! Так зовут этого человека! Больше я тебе сказать ничего не могу, как не допытывай. Это большая тайна! Настоящий секрет! А почему всё так? Не знаю.
- Значит, ты мне просто не доверяешь свою тайну.
- Дело не в этом, Жером! Я, конечно же, тебе доверяю! Больше других! Но здесь дело очень серьёзное! То, что я вдруг узнал... что стало мне известно...
- Что узнал?
- Трактирщик объяснил мне, для чего я здесь.
- Для чего?
- Мне нужен камень! Это очень полезный камень! Трактирщик добрый и не стал бы мне врать! Он мне не враг, как и ты! А ещё у него большие возможности в этом закрытом мире. Он рассказал мне... о том, о чём никто не должен знать! Даже ты, Жером! Это грозит смертью!
- Камень? Трактирщик? Смерть? Что-то, Кам, я тебя никак не пойму? Ночная атака крыс окончательно помутила твой разум? При чём здесь всё это? Для чего ты здесь? Для чего все мы здесь? Зачем он дал тебе эту шкатулку? Чтобы посмеяться над тобой? Может быть, мы сходим к нему? К этому доброму трактирщику? Он всех нас накормит и снова расскажет, но с подробностями? И мне и тебе, что за камень он с тебя требует? И где ключ от шкатулки, которую он тебе подарил? Ведь такого не бывает, если дарят шкатулку, то должны быть вручены и ключики от неё. Может быть, он потерял или забыл? А ты мучейся!
- Нет. Он сам не знает. Он не требует. Это правила, о которых ты не имеешь ни малейшего представления! Идти к нему нельзя! Невозможно! Для нас туда путь заказан. Он строго предупредил.
- Что за секреты? Кто этот трактирщик? Он служит местным властям?
- Судя по всему нет. Он всего лишь свободный горожанин, который держит таверну на другом конце города!
- Трактирщик?!! Откуда трактирщик может знать о камне, который ты якобы должен найти? Ты ищешь камни? И давно?
- И да! И нет!
- Зачем искать камень? Какая в том выгода? Почему, раньше, ты об этом ничего не знал или не говорил? Или знал? Может ты давно знаком с этим трактирщиком?
- Слишком много вопросов, Жером. Я хотел лишь рассказать о камне. О том, что такой камень существует! Камень душ!
- Я ничего не слышал о таком камне! Камней много, но ценность в них знает Старый Мот! Тебе надо с ним поговорить! Если камень драгоценный, то Старый Мот скажет цену и где такой камень, лежит или может быть мог бы лежать. Возможно, у кого.
- Старый Мот? Где его найти?
- У него лавка, где он торгует камнями. Иногда появляется на базаре с кучей стеклянных побрякушек. Если камень существует и драгоценный, то Мот может поведать многое о нём. Возможно даже, у него есть такой камень!
- Очень интересно!
- Я могу показать! Он действительно стар, но очень хорошо разбирается в камнях.
- Подожди! Я о камне. Так вот. Камень этот... имеет свойства...
- Какие?
- Необычные.
- И что же в нём необычного?
Я не успел ответить, но каков бы был мой заумный ответ, если я сам не знал хорошенько ответа.
Жером резко обернулся и вскрикнул. - Крыса!
Куча крысиных трупов вдруг зашевелилась. С самой вершины горки на меня смотрела большущая крысиная морда. Она раскачивалась из стороны в сторону. Эта вредная тварь не дала мне закончить мысль и договорить.
Крыса.
Уровень. 3-й.
Я молниеносно воспользовался подвернувшимся под руку камнем, что лежал возле самых ног и ни мгновения не мешкая, запустил в грызуна.