При моём появлении Жером встрепенулся, как петушок на насесте и кинулся со всех ног навстречу.
Но как только взгляды встретились, он тотчас понял, что что-то случилось крайне неприятное. Мне не хотелось рассказывать ему о ведьме. Чего следовало ожидать от старухи, он знал не хуже меня. По глупости сам к ней напросился и ввязался в историю.
- Кам! Я беспокоился за тебя!
- Жером, - начал я очень тихо, почти шёпотом, в самое ухо мальчишки, удержав его от объятий на расстоянии вытянутой руки.- Деньги на плётку есть! Мне надо кое-что тебе рассказать. Это очень важно. Пойдём в сторону!
Ваша репутация среди нищих выросла на 3 пункта! Текущий уровень: нейтрально. До дружелюбия 92!
Мальчишка с готовностью кивнул, не сводя доверчивых глаз, но скоро заметил в моих руках туго набитый кожаный кошелёк, который я так и не удосужился спрятать в карман. Глаза мальчишки округлились, а опустив их ниже, он наткнулся на рваную штанину, залитую кровью.
Ваша репутация среди нищих упала на 1 пункт! Текущий уровень: нейтрально. До дружелюбия 93!
- Что это? Откуда ты взял столько денег? – невольно вырвалось вопросом из его уст.
- Тише, Жером! Возьми,- я тут же вывернул карман, достал прежние медяки и попытался развязать плотно затянутый на горлышке кошелька шнурок, что держал в правой руке. С одного взгляда можно было понять простую истину, что я держу чужой кошелёк и не умею его развязать, так как сам не завязывал. Наконец, справился, но эта попытка удалась не сразу, пришлось повозиться с минут пять. Затем зацепил щепоть первых попавшихся из кошелька монеток, не говоря больше ни слова, высыпал в услужливо протянутую ладонь, добавив уже к переданным.
Жером молча смотрел всё это время, как задохнувшись воздухом.
Затем отрицательно покачал головой, не желая брать от меня, и сунул мне обратно, но под моим суровым взглядом всё же пересчитал полученное.- Здесь семь монет, а я давал только три?
- Бери-бери, - успокоил я его.- Здесь всё моё. Ведьма очень щедро со мной расплатилась... Ещё две монеты я тебе должен за помощь в бараке! Не забыл?
- Она спустила на тебя собак? Но собак у неё не было! Что она тебе сказала? Откуда кровь?
- Жером! Старухи больше нет... В общем... я её... убил... Сам не знаю, как это получилось. Старуха ведьма. Самая настоящая. Не впадай в панику!
Ваша репутация среди нищих упала на 3 пункта! Текущий уровень: нейтрально. До дружелюбия 96!
-Как?- Жером раскрыл рот и едва не выронил из рук медяки. - Я так и думал. Не к добру всё это. Не надо было тебе, Кам, с ней ходить. Не к добру. Зачем ты её убил?
- Жером, пойми. У меня просто не было другого выхода, иначе она убила бы меня!
Ваша репутация среди нищих выросла на 1 пункта! Текущий уровень: нейтрально. До дружелюбия 95!
- Тебя же найдут. Очень скоро. Хватятся старухи, найдут тело и станут искать убийцу.
- Не волнуйся! Я как-нибудь выкручусь! Вот только меня беспокоит...
- Что?
- Меня беспокоит другое. Ведьма жила не одна. Карлик! Там был карлик!
- Какой карлик? Я ничего не слышал и не знаю о карлике. Так ты, Кам, и его тоже?
- Нет, друг! В том то и дело, что нет! Карлик пустился было за мной в погоню, и даже пытался схватить и задержать, но ничего не вышло. Я его сильнее. Кровь это его работа.
- Ты избил его?
- Нет, Жером! Довольно! Я ударил несколько раз по голове, но можешь не сомневаться, что он жив. Вот только мне жаль одного...
- Так ты был у ведьмы не один?
- Один! Конечно, один. Если бы не это, ведьма легко бы расправилась со мной.
- О ком или о чём ты говоришь? Что-то ты, Кам, в последнее время стал говорить загадками. Я ничего не понимаю из твоих слов. Так ты был один или не...?