– Послушай, - обратился я к нему, - сбежит ведь с ним эта дура. Ты вампиров видел? Я - видел. Алкаши все беспросветные, жить с ними невозможно. И бабы их через несколько лет бросают. Помыкаются-помыкаются, да и уезжают кто куда. Останови идиотку, кто ты ей, брат?
– Отец я, - ответил парень. - Пусть бежит. Я уже и сам собирался выпивки прикупить, да ехать к вампирам её сватать. Полностью двинутая, стыдно, моя дочь, не отопрёшься, а ума ни капли… Сидит у окна целый день, вздыхает, на небо смотрит и скулит: "Душно мне здесь в этой грязи, улететь хочу…" Ни стирает, ни убирается, пожрать приготовить - и то не умеет. Пятнадцать лет девке, еле жениха ей в другом городе нашёл, уж такое приданое пообещал! Наши все над ней смеются, так нет - заартачилась… А у меня ещё младшенькая - чему она у сестры научится? К тому же дуры эти через пяток лет от вампиров-то шёлковые возвращаются - всё умеют, приданое сами себе везут, и справным мужиком брезговать не станут. Если честно - никаким мужиком брезговать не станут. Пусть, сил с ней нет… Съесть он её не съест, а мозги вправит как следует…
Шорник подхватил девчонку на руки и взлетел. От счастливого визга заложило уши. Вампир кружил над нами, девица глупо хихикала и дрыгала ногами. Измученный отец усмехнулся и ушёл.
Когда я в сопровождении трёх эльфов уходил с перекрёстка, в воздухе кружили три вампира с девицами в объятиях.
Суббота, вечер. - Воскресенье, день.
Фима пришёл в замок чуть позже и слегка навеселе. Ему было хорошо, и он светился - не тем светом, каким светятся эльфы, - а просто от хорошего настроения.
– Договорился я насчёт работы, - счастливо засмеялся он, - по две-три дюжиницы, три-четыре раза в год, в зависимости от ситуации дома, ещё и к себе смогу пару учеников взять…
То-то будет наместнику радость, подумал я.
Потом Фима немного погрустнел и рассказал про полный упадок магической науки, которую надеялся довести лет за пять до нужного уровня, и как раз пытался втолковать мне составленную им программу подъёма знаний, когда к нам подошёл посыльный и срочно потребовал в рабочий кабинет к "господину Мечу света".
"Господин Меч света" встретил монарха злорадной ухмылкой, небрежно помахивая зажатым в руке пергаментом.
– Твоё величество, - ухмыльнулся меч, - что за позорящее эльфийский род донесение перехватили мои лазутчики? Ай-яй-яй, твоё величество, - ханжески улыбался меч, - ну, допустим, я еще могу понять и даже где-то одобрить твоё поведение, но что мне сказать наместнику? Что он сам виноват, и надо было назначить тебе в охрану хотя бы пяток баб? Позор, просто позор!
– Что ты несёшь? - удивился маг. - Каких баб в охрану? Переутомление? Так и не спал?
– Если бы, если бы, - похабно скалился Мих, - нет, увы, твоё шокирующее поведение начисто отбило у меня желание спать. Фима, как ты мог? Скажи мне, неужели нельзя всё было решить тихо? Неужели здесь в замке тебе было бы хуже, чем на улице? Это что, перверсия у тебя такая?
– Да что случилось?- сдался наконец Фима.
– Как что? - притворно удивился меч. - Вот, зачитываю: "сразу при вступлении в город король прошествовал в бордель, где принял участие прямо на улице в отвратительной оргии с полутора дюжинами девиц лёгкого поведения, на глазах у более чем четырёх дюжин лиц мужского пола, людей по происхождению, в каковую оргию вовлёк и шестерых телохранителей, которые не смогли противоречить своему монарху. Особую тревогу вызывают следующие отклонения в поведении его величества: например, он испытывает удовольствие, когда девушки на улице целуют ему тыльную сторону кисти, а также склонен к фетишизму - позволил разодрать свою королевскую одежду на предметы сексуального характера, и цис- и гомесвестизму - с наслаждением надел плащ простого охранника… Особенно печально, что…" дальше уже специфические термины… Фима, как ты мог? Виктор, неужели это всё правда? И ты при этом присутствовал? Неужели ты сохранял целомудрие только потому, что тебе нравится подглядывать? Стыд и позор! Виктор, Фима, как я в вас обоих ошибался!
Мих издевается, что ли? Придурок, блин, сам извращенец со своим чувством юмора!
– Что это? - Фима не знал, как реагировать. Поэтому протянул руку за пергаментом. Мих молча отдал ему пасквиль.
– Фетишизм, - бормотал удивлённый король, - вуайеризм… цисвестизм, гомесвестизм - эти два вообще первый раз слышу…
– Да я тоже до сих пор не слышал, пока ты не начал этим порокам предаваться, - меч откровенно наслаждался ситуацией. - Чего только с вами не узнаешь… Витёк, ты в курсе, что это такое?
Я ошарашенно замотал головой.
– Мих, откуда у тебя эта гадость? - маг пошёл красными пятнами.
– Ты дальше читай, - балдел меч. - Про то, что в Академии было…
Фима глянул в конец страницы и позеленел, едва не разорвав пергамент.
– Какая сука это сочинила?! - взвыл он.
– А там написано, - безмятежно отозвался Мих, - листик-то переверни…
– Донесение наместнику Анделиенариадериэлю от агента дюжина-дюжина-восемь Усладириэль Светлоликой, - зачитал Фима. - Это не подстава?
– Не-а, - отозвался меч. - Она следила за тобой, мои люди - за ней… Подлинность подписи и почерка можешь потом проверить, и там ещё личный шифр с магической защитой.
Фима провёл рукой над листом.
– Вот дрянь! - сплюнул он в сердцах. - Илен!
В кабинет влетел секретарь-охранник и вытянулся по стойке смирно.
– Илен, - очень доброжелательно улыбнулся король, - скажите, какое у нас сейчас самое отдалённое вампирье поселение?
– Зандерили, - резво доложил охранник, - пять дюжин дней конного перехода на северо-восток, расположено на болотах, по данным трехдюжиннолетней давности насчитывало до куля жителей!
– Так вот, Илен, - Фима улыбался всё доброжелательнее и доброжелательнее, - корона срочно нуждается в опытнейшем агенте в этом поселении. Пишите указ о переводе туда агента дюжина-дюжина-восемь Усладириэль Светлоликой. В её обязанности входит написание ежедневных отчётов о поведении жителей этой деревни. Подробно документированных, не менее чем по два мешка рун в каждом, и на три ближайших куля лет. Письменные принадлежности выделяет корона, а пергамент или бумага для докладов - за счёт агента, пусть организует производство на месте. Не разбирать же мне каракули на бересте. И сделайте ещё копию указа.
Илен подошёл к столу и резво написал указ и копию.
– Легенда? - осведомился он.
– Сбор материалов для диссертации на тему "Социальный уклад, быт и нравы вампирьей общины, и их эволюция на временнОм интервале в три куля лет", - ни на секунду не задумался Фима, подписывая листки, - диссертацию агент и в самом деле может написать, я не возражаю. Найдите агента, она в городе, вручите ей копию указа, пусть отправляется немедленно. И не забудьте снабдить агента мешком гусиных перьев и двумя бадьями чернил.
– Будет сей момент исполнено, - отчеканил секретарь, - давно пора!
И исчез за дверью.
– Ну вот, - вздохнул Мих, - а теперь отсыпаться, и завтра выезжаем на свадьбу. Днём наверно, поспать охота… Хотел по реке, но куда лошадей девать? Виктор, подарок не купил?
Я огорчённо развёл руками.
– Вот и я не знаю, что подарить, - согласился меч, - что им может пригодиться? В воде-то?
Мы ещё немного потолковали насчёт подарка, и я всё-таки рискнул спросить:
– Мих, а кто на царствии-то останется?
Кинжал остановился в миллиметре от столешницы.
– Витёк, иди отдыхай, и… - ответил меч так ласково, что "…ди" я услышал уже за дверью, утирая пот со лба.
Через минуту меня догнал Фима и принялся читать мораль:
– Виктор, как тебе не стыдно, нельзя же быть таким бестактным… Он только-только немного в себя пришёл…
Вопроса, кто останется править, я ему не задал. Не захотел показаться бестактным. Надеюсь, всё же Мих. Самое разумное. Может, он коронуется после возвращения со свадьбы? Или короновался, пока мы в городе извращениям предавались?
Мы с Фимой вышли в сад - просто посмотреть на звёзды перед сном и подышать воздухом - спать, в отличие от меча, мы не сильно хотели. Было тепло, траву шевелил лёгкий ветерок. Где-то на другой стороне замка нежный девичий голос выводил… У меня перехватило дыхание. Ностальгия проснулась и повисла на шее, безжалостно сдавив горло.