— Золик? — удивился Тальман, — а где он успел ее увидеть-то? И, главное, когда?
— Его вчера вызывали на допрос к твоему «доброму знакомому», следователю Муусу. Мы сегодня попытались с ним поговорить, но он на контакт не идет. Знаем, что он заказывал экспертизы в НАМСИ, вот и подумали, что он там ее и увидел.
— Да, он там ходит, я знаю. Насколько я знаю, картина побывала только в двух местах: в НАМСИ и в доме этого… Икса, Яна Икса. Точно, ты прав — он ее в музее увидел!
— Так вот — о чем я, собственно, хотел тебя попросить. Можешь быстро состряпать статейку об украденной картине, чтобы мы ее в следующем номере напечатали?
— Я ведь тебе уже рассказал все, что знаю.
— Ну, ты какие-то общие вещи напиши, Денис. Ее примерную стоимость на черном рынке, как могут повести себя преступники, что-то в этом роде. В детали впускаться не надо. Сделаешь?
— Ладно, попробую что-нибудь придумать. Объем как обычно?
— Да, объем стандартный. Потом отправь ее мне на мейл и заскочи в редакцию за гонораром.
— О, вот это я лучше понимаю. Ладно, что-нибудь придумаю. Пока.
«Какая новость! Наш милый Золик тоже в курсе дел. Вот кто, выходит, картинку-то хапнул! Думал, самый хитрый, а все остальные лохи? — бормотал себе под нос Тальман, открывая стеклянную дверь и ступая на горячий пол тесного балкона квартиры. — Думал, что втихаря все провернешь? Не тут-то было. Так, надо подумать. Он узнал о картине от кого-то из сотрудников музея. И от кого же? От Хомана? Вряд ли. Должно быть, от кого-то из экспертов. Может, он в паре с кем-то из них? Исследовал ее Ховац. Неужели он в этом замешан? Поди, разбери. А где сейчас картина? Может, он ее уже толкнул кому-то? Авось не успел еще?»
Тальман постоял несколько минут на жарком воздухе, пребывая в глубоком раздумье, потом зашел обратно в охлаждаемую кондиционером гостиную и сел в кресло, взяв со стола записную книжку карманного размера. Пролистав ее, он отыскал номер знакомого частного детектива и протянул правую руку к мобильному телефону.
— Алло, Влад, привет. Сегодня можно будет к тебе зайти? Есть деловой разговор.
— Привет, Тальман. Я буду в офисе где-то после четырех, не раньше. Скажем, половина пятого тебя устроит?
— Да, устроит. Я буду у тебя в четыре тридцать.
— А можешь подсказать, в чем дело?
— Да вот, думаю, не нанять ли тебя для одного дела. Я тебе при встрече объясню.
— Ладно, встретимся и побеседуем. Мне надо бежать, пока.
Автомобиль Теодора Мууса остановился у калитки двухэтажного бело-желтого особняка и стал терпеливо дожидаться открытия решетчатых ворот. Через минуту скрипучие решетки из кованого железа медленно раздвинулись, и офицер очутился в просторном дворе наследственного имения известной в Имагинере фамилии Линдт.
— Здравствуйте. Господин Линдт ждет вас, следуйте за мной пожалуйста, — пробасил невозмутимый охранник, упакованный в строгий черный костюм, и вместе со следователем прошел между высокими колоннами, украсившими главный вход дома.
Роскоши с избытком хватало и во внутреннем убранстве старого особняка. Стены и полы в комнатах были щедро отделаны мрамором, гранитом и редкими породами дерева, с потолков свисали тяжелые люстры из искристого хрусталя, вечерами окатывавшие мягким электрическим светом раритетную мебель и бесценную коллекцию картин, статуэток и сувениров, которую представители фамилии Линдт старательно собирали на протяжении многих десятилетий.
Рослый охранник устремился к дальнему углу просторного зала и вместе с Муусом, преодолев широкую лестницу, окаймленную балюстрадой из темного дерева, поднялся на второй этаж и подошел к одному из кабинетов.
— Здравствуйте, господин Муус, присаживайтесь, — держа телефонную трубку у уха, сказал Феликс Линдт, хозяин особняка, и указал вошедшему полицейскому на деревянный стул с высокой спинкой, стоявший перед его рабочим столом.
Следователь положил свою папку на приставной столик и, усевшись на стул с мягким сиденьем, стал ждать, пока Линдт не закончит телефонный разговор, очевидно, с кем-то из своих партнеров по бизнесу.
— Простите, господин Муус, разговор был неотложный, — положив трубку, извинился шестидесятилетний хозяин дома, — так чем я могу быть вам полезен?
— Я расследую исчезновение одной картины, которая может оказаться подлинником Леонарда Эуса. Я знаю, господин Линдт, что вы сам коллекционируете работы Эуса и поэтому хотел бы с вашей помощью уточнить несколько деталей.
— Ладно, попробую помочь, чем смогу, — кивнул Феликс Линдт, — в нашу фамильную коллекцию, кстати, до сих пор не возвращены тридцать очень ценных экспонатов. Мы уже второй год пытаемся отсудить у одной заокеанской галереи три наших полотна, которые были захвачены немцами во время войны. А что касается Эуса, у нас не хватает двух его работ. Мой дед лично покупал их у него. Надеюсь, что они рано или поздно найдутся. Кстати, исчезнувшими предметами искусства занимается ваш отдел, да?
— Да, но, к сожалению, по вашей коллекции пока нет новостей.
— Ну, я понимаю. А вы ищете картину, о которой говорят в новостях, да?
— Да, речь идет именно о ней, я вам ее снимок покажу, — Муус открыл свою папку, — дело в том, что к картине, которую я ищу, нет абсолютно никакого провенанса. Пока мы не можем сказать ничего конкретного о ней. Вот, посмотрите фото.
— А, это эскиз? — разглядывая изображение нагой девицы прищуренными глазами, и поглаживая свою поседевшую бородку, изрек Линдт, — у меня есть несколько его график, но этот, если он, конечно, подлинник, немного отличается от них. У меня бумажные эскизы, а этот выполнен на картоне, гуашью. Это не так характерно для Эуса. Имейте в виду, что его часто подделывают. Фальшивых акварелей и график особенно много, так что тут нужно быть крайне осторожным. Интересно — тут и надпись есть. Неужели это Эус сам написал? Вот так дела. Если на глаз определять, то почерк очень напоминает его. Кажется, это эскиз к «Демону и ангелу». Но это как-то странно выглядит-такой редкий рисунок, да еще по теме «Демона и ангела», не мог появиться просто так, из воздуха. А у кого ее украли? У какого-нибудь коллекционера, должно быть?
— Нет, у частного лица, которое не коллекционирует живопись. Потерпевший не может объяснить происхождение эскиза, поэтому пока в деле остается много белых пятен. Значит, этот рисунок вам ничего не говорит?
— В том-то и дело, что не говорит… — пробормотал хозяин дома, почесав толстыми короткими пальцами свою лысую макушку, покрывавшуюся жирным лоском каждый раз, когда на нее ложился солнечный свет, — по фотографии что-либо конкретное сказать трудно, но у частных коллекционеров такой эскиз вы не найдете, в этом я уверен. Если бы я знал, что на рынке есть подобная стопроцентно подлинная работа, я бы в ту же секунду попытался ее выкупить. Можете и музеи проверить, но вряд ли что-то накопаете. А вы не допускаете, господин Муус, что это может оказаться подделкой? Слишком путаная история вырисовывается, не правда ли?
— История верно путанная, господин Линдт, а распутывать ее все равно нужно. Дело-то заведено. Ну, спасибо вам, что приняли меня, больше донимать вопросами вас не буду, — Муус закрыл свою папку и приготовился встать.
— А можете мне оставить фотографию эскиза, господин следователь? Я, может, чего узнаю.
— Берите. У вас есть и мой телефон, так что позвоните, если чего узнаете.
— А, и один последний вопрос: кто является законным владельцем рисунка, если я правильно понял, вы не можете сказать, да?
— Не могу. Пока он считается бесхозным, а если что-то бесхозное, значит — оно казенное, — скупо улыбнулся Муус и направился к двери.
— Я об этом Золике из интернета знаю. Он тебе какую-нибудь подделку, может, хочет продать? — спросил Влад Отис, сорокадвухлетний владелец частного детективного агентства.