Это было оскорбление? Кассквит посмотрел на детеныша Сэма Йигера. Уголки рта Джонатана Йигера снова приподнялись. “Правда”, - сказал он и добавил выразительный кашель.
“Какого рода правду?” Спросил сбитый с толку Кассквит. “Что вы невежественны?”
“Он никогда в этом не признается”, - сказал Сэм Йигер с лающим тосевитским смехом.
Еще одно оскорбление? Очевидно, нет, потому что Джонатан Йигер тоже рассмеялся, рассмеялся и сказал: “Неправда, что вещи, имеющие отношение к гонке, - это весело”.
“Весело”. Кассквит обдумала это слово. Она, конечно, знала, что оно означает, но ей никогда не приходило в голову применить его к Расе или образу жизни Расы. Более сбитая с толку, чем когда-либо, она спросила: “Почему?”
“Хороший вопрос”, - весело сказал Сэм Йигер. “Я никогда не был в состоянии понять это сам”. Затем он помахал одной из своих рук - одной из своих мясистых рук с мягкой кожей, так похожих на ее, - взад-вперед, ладонью наружу. “Я не хочу, чтобы ты воспринимал это всерьез”.
“Ты никогда не предполагал, что кто-то воспримет всерьез то, что ты говоришь”, - сказал Джонатан Йигер, и оба Больших Урода рассмеялись. Затем тот, что помоложе, снова повернулся лицом к Кассквиту. Ему тоже приходилось двигать всей головой. Касквит зачарованно наблюдала. Дикие тосевиты воспринимали такие движения как нечто само собой разумеющееся, в то время как она никогда не переставала стесняться их. Но потом все они использовали эти движения, в то время как она была единственным человеком, которого она знала, кто это делал. Джонатан Йигер продолжил: “Конечно, гонка веселая. Она новая, захватывающая и завораживающая. Стоит ли удивляться, что я думаю так, как я делаю?”
Инопланетянин, подумал Касквит. Она могла делиться биологией с этими Большими Уродцами - каждое их движение напоминало ей, что она делилась с ними биологией, - но она никогда бы не поместила новое, волнующее и завораживающее все в одно предложение. “Я не понимаю”, - призналась она.
“Не беспокойся об этом”, - сказал Сэм Йигер. “Удивительно, что мой детеныш вообще думает, не говоря уже о том, что он думает каким-то особым образом”.
“Спасибо”, - сказал Джонатан Йигер с выразительным кашлем, явно предназначенным для того, чтобы означать, что он делает что угодно, но не благодарит старшего тосевита. Ни один мужчина Расы не использовал бы кашель таким образом, но Кассквит понял это.
То же самое сделал Сэм Йигер, который снова начал смеяться. Он сказал: “Многие тосевитские самцы и самки примерно того же возраста, что и мои детеныши, относятся к Расе так же, как и он. Гонка является новой для Tosev 3, что для многих Больших Уродов автоматически делает ее захватывающей. И гонка мощная. Это тоже делает ее захватывающей и завораживающей ”.
Касквит понимал связь между властью и очарованием. Эта связь помогла Работевам и Халлесси стать довольными гражданами Империи. Она надеялась, что это поможет сделать то же самое для Больших Уродцев. Связь между новизной и очарованием все еще ускользала от нее. Как и другая связь: “С чего бы тосевитам” - она не хотела называть Больших уродцев Большими уродцами, даже если Сэм Йегер случайно использовал этот термин - “так интересоваться Расой, когда вы постоянно озабочены размножением, которое имеет значение для Расы только в период спаривания?”
“Мне жаль, превосходная женщина, но я не понял всего этого”, - сказал Джонатан Йигер.
“Я сделал. Я переведу”, - сказал Сэм Йигер. Повернувшись к своему детенышу, он заговорил на их родном языке - английском, как узнал Кассквит, он назывался. Джонатан Йигер закашлялся и покраснел; изменение цвета его лица было легко видно на мониторе. Сэм Йигер вернулся к языку Расы: “Я думаю, вы смутили его, отчасти потому, что в его возрасте он постоянно озабочен репродукцией”, - младший Йигер издал еще один возмущенный бессловесный вопль, который старший проигнорировал, - “а отчасти потому, что у нас не принято так откровенно говорить о репродуктивных вопросах с незнакомцами”.