“Почему нет?” Кассквит снова был сбит с толку. “Если они беспокоят тебя все время, почему ты не говоришь о них все время?" И почему вы сами говорили о них со мной в нашем последнем разговоре?”
“Это хорошие вопросы”, - признал Сэм Йигер. “Что касается второго, думаю, я был застигнут врасплох, когда узнал, что ты тосевит, как и я. Во-первых, у меня нет такого хорошего ответа, как хотелось бы. Одна из причин в том, что мы спариваемся наедине, я полагаю. Другой заключается в том, что мы обычно формируем пары для спаривания и пытаемся сделать эти пары постоянными. Спаривание вне пары может разрушить ее ”.
“Почему?” Снова спросил Касквит.
“Потому что это показывает отсутствие доверия внутри пары”, - ответил Сэм Йигер. “Поскольку Раса воспитала вас, вы, вероятно, не поняли бы”.
“Может быть, и так”, - медленно произнес Касквит. “Вы говорите о конкуренции за внимание, не так ли?” Она вспомнила, как ревновала к Феллесс, когда представительница Расы начала отнимать внимание Томалсса, которое в основном принадлежало ей самой, пока не прибыл колонизационный флот.
“Да, это именно то, о чем я говорю”, - ответил Сэм Йигер. “Проницательно с вашей стороны выдыхать это, когда вы сами этого не знали”.
“Ты думаешь, что нет, не так ли?” Сказал Касквит. “Это доказывает только то, что ты не знаешь всего, что нужно знать”. Она не скрывала своей горечи. Часть ее не хотела показывать это паре диких Больших Уродов. Остальным было плевать на смущение из-за этого. В конце концов, когда она снова их увидит или будет иметь с ними дело? Кто еще из ее знакомых когда-нибудь увидел бы их или имел с ними дело? И показать кому-нибудь, кому угодно, эту горечь было таким облегчением.
Сэм Йигер оскалил зубы в тосевитском выражении дружелюбия. “Я никогда не говорил, что знаю все, превосходящая женщина. Я потратил много лет на то, чтобы мне доказали, что это не так. Но я знаю, что я невежествен, что ставит меня впереди некоторых мужчин и женщин, которые считают себя умными ”.
“Я вижу, ты говоришь парадоксами”, - ответил Кассквит, что по какой-то причине снова вызвало Большой Уродливый смех. Раздосадованный, Кассквит сказал: “Я должен идти, у меня назначена встреча. Прощай ”. Внезапно она прервала связь.
Через мгновение она вздохнула с облегчением. Все было кончено. Но затем она встала, и стояла выше и прямее, чем обычно. Немалая гордость наполнила ее. Она сделала все, что могла. Она была уверена в этом. Она видела диких Больших Уродцев лицом к лицу, и она победила.
Когда Сэм Йигер и его сын вышли из консульства Гонки в Лос-Анджелесе и направились к своей машине, он повернулся к Джонатану и спросил: “Ну, и что ты об этом думаешь?”
“Это было довольно странно, папа”, - ответил Джонатан, и Сэм едва ли мог не согласиться. Его сын продолжил: “Думаю, это тоже было интересно. Я еще немного попрактиковался в языке. Это всегда хорошо”.
“Ты хорошо говорил. И ты тоже гораздо больше похож на ящерицу, чем я”, - сказал Йигер. “Это одна из главных причин, по которой я взял тебя с собой: дать ей кого-то, кто мог бы выглядеть наполовину знакомым, с кем можно иметь дело. Может быть, это немного помогло. Я надеюсь на это ”. Он покачал головой. “Бедный ребенок. Слушая ее, видя ее, я чувствую себя ужасно из-за того, что мы делаем с Микки и Дональдом”.
“У нее лицо, как у Лю Мэй”, - сказал Джонатан, когда они добрались до машины. “На нем ничего не видно”.
“Неа”, - согласился Сэм, садясь за руль. “Я думаю, они говорят, что ты должен научиться использовать выражения, когда ты ребенок, иначе ты этого не сделаешь. Поскольку лица ящериц почти не двигаются, дети, которых они забрали, не могли этого делать.” Он взглянул на своего сына. “Ты просто смотрел на ее лицо?”
Джонатан немного закашлялся, но быстро взял себя в руки: “Я видел много голых сисек раньше, папа. Для меня они не имеют такого большого значения, каким были бы для тебя, когда ты был в моем возрасте ”.
И это, несомненно, было правдой. Сэм вздохнул, заводя двигатель. “Я думаю, что то, что они так часто выходят на улицу, лишает некоторых острых ощущений”, - сказал он. Его сын посмотрел на него так, как будто он начал говорить на каком-то языке, гораздо более странном, чем язык Расы. Таким он и был: для Джонатана он говорил на языке ностальгирующих старожилов, языке, который молодежь никогда не поймет.
Доказав это, Джонатан сменил тему. “Она кажется довольно умной”, - сказал он.