Когда полиция Гардены не звонила ему в течение двух дней, он позвонил им. “Извините, сэр”, - сказал лейтенант, которому передали его звонок. “Я могу сказать вам только две вещи. Этот парень ничего особенного нам не рассказал, но он пробыл у нас недолго. Вчера утром им занялось ФБР ”.
“Неужели они?” Спросил Сэм. “Мне никто ничего не говорит - они тоже еще не звонили мне для дачи показаний. Дай мне их номер, ладно?”
“Да, сэр”, - сказал лейтенант полиции. “Это КЛондайк 5-3971”.
“Спасибо”. Йигер записал это, повесил трубку и набрал номер. Когда он дозвонился до штаб-квартиры ФБР в Лос-Анджелесе, он объяснил, кто он такой и что хотел бы знать.
“Я сожалею, сэр”. В голосе парня на другом конце линии не было сожаления; в его голосе звучала скука. “Мне не разрешено разглашать какую-либо информацию по телефону. Я уверен, ты понимаешь почему”.
“Ладно”. Сэм подавил вздох. Бюрократы, подумал он. Он пожаловался на них Кассквиту. “Если я спущусь туда и покажу вам, кто я такой, кто-нибудь, пожалуйста, объяснит мне, что, черт возьми, происходит?”
“Я ничего об этом не знаю, сэр”, - сказал человек из ФБР и повесил трубку.
Когда Йигер поехал в центр города, он сделал это в полной униформе, надеясь внушить благоговейный страх лакеям. Это сработало - в какой-то степени. Он получил взбучку от старшего инспектора по имени О'Донохью. Ирландец оглядел его, проверил удостоверение личности и сказал: “Все, что я могу вам сказать, подполковник, это то, что мы доставили этого парня самолетом в Литл-Рок для дальнейшего допроса”.
“Господи”, - сказал Сэм. “Кто он, черт возьми, вообще такой, и почему мне никто ничего не говорит?”
“Мы все еще пытаемся выяснить, сэр”, - ответил О'Донохью. “Когда мы это сделаем, я уверен, с вами свяжутся?”
“А ты? Хотел бы я быть таким”. Йигер поднялся на ноги. “Все, что я вижу, это то, что меня обходят стороной, и я, черт возьми, хотел бы знать, почему”.
О'Донохью просто посмотрел на него и не сказал ни слова. Примерно через полминуты Йигер надел шляпу и вышел. Он задавался вопросом, позвонит ли ему кто-нибудь. Никто не позвонил.
“Поверишь ли, - сказал Томалсс, - на самом деле бывают моменты, когда я жалею, что не был Большим Уродом?”
На мониторе на его столе изображение Феллесса отодвинулось в удивлении и тревоге. “Нет, я бы в это не поверила”, - сказала она и выразительно кашлянула, чтобы показать, насколько сильно она в это не верит. “Во имя Императора, почему ты лелеешь такое безумное желание?”
“Потому что наше общество на протяжении многих тысяч лет приучало нас относиться к мести как к чему-то нежелательному, ” ответил он, “ и потому что я хотел бы получить удовольствие от мести женщине-тосевиту, которая похитила и заточила меня во время сражения. Большие уроды по-прежнему не видят ничего неподходящего в мести ”.
“Ах”, - сказал Феллесс. “Это, по крайней мере, я могу понять. Чего бы я хотел, так это отомстить мужчине из флота завоевателей, который первым обнаружил джинджер”.
“И я могу это понять”, - сказал Томалсс. “По крайней мере, тебе наконец удалось сбежать из Нюрнберга”.
“Это марсельское заведение не сильно улучшилось”, - сказал Феллесс, еще раз выразительно кашлянув. “А здешние Большие Уроды, я думаю, могут быть еще более ненормальными, чем те, что в Нюрнберге. У меня даже была одна женщина, которая отказалась от того, что было бы отличной наградой для тосевита. Сбитая с толку, говорю вам ”.
“Скорее всего, преступница или кто-то другой, у кого есть веская причина не высовывать нос”, - сказал Томалсс.
“Это может быть”, - сказал Феллесс. “Я сам задавался этим вопросом. Ценно, когда кто-то с вашим опытом подтверждает это”.
“Я благодарю вас”, - сказал Томалсс. Но он не хотел говорить о вещах, которые касались Феллесса; он хотел продолжить свой собственный ход мыслей. “Месть не является чем-то неизвестным среди нас, иначе капитан корабля Страха не жил бы до сих пор жизнью изгнанника в не-империи под названием Соединенные Штаты. Я сомневаюсь, что повелитель флота Атвар когда-нибудь простит его.”
“Я кое-что слышал об этом скандале”, - сказал Феллесс. “Разве Страха не пытался поднять мятеж против главнокомандующего флотом?”
“Не совсем - он пытался сменить Атвара, но оказалось, что у него недостаточно поддержки среди других командиров флота”, - ответил Томалсс. “Но Атвар наказал бы его, как если бы это был мятеж. Я, однако, не могу отделаться от убеждения, что такие попытки отомстить неправильны”.