“Конечно, то, как это выглядит, беспокоит меня”, - сказала она. “Если бы не это, я бы сюда не приехала. Но мне не нравится мысль о том, что ты меня обманываешь, и к тому же у меня не так уж много денег. Я не знаю, что делать ”.
В надежде, что у Йетты появится хорошая идея, Рувим взглянул на нее. Она закатила глаза, как будто миллион раз видела таких пациентов, как миссис Зилбринг, но тоже не знала, что с ними делать. В конце концов, пожилая женщина отправилась домой со своей кистой. Рувим пожалел, что не приложил больше усилий, чтобы уговорить ее избавиться от нее; его порывом всегда было что-то сделать, вмешаться. Если бы у него не было этого желания, он, вероятно, не захотел бы пойти по стопам своего отца.
Но когда он сказал об этом своему отцу, Мойше Русси покачал головой. “Если это на самом деле не причиняет женщине боли, так или иначе, это не имеет значения. Она бы и потом была несчастна из-за боли, попомни мои слова. Если бы она хотела, чтобы ты это сделал, все было бы по-другому ”.
“Боль была бы одинаковой в любом случае”, - сказал Реувен.
“Да, но в то же время и нет”, - сказал его отец. “Разница в том, что она приняла бы это лучше, если бы сама убеждала тебя разобраться с этим. Она не стала бы винить тебя за это, если ты понимаешь, что я имею в виду.”
“Полагаю, да”, - сказал Рувим. “Здесь все не так однозначно, как было в медицинском колледже. Предполагалось, что ты всегда должен был придумать единственный правильный ответ, и у тебя были проблемы, если ты этого не делал ”.
Смешок его отца напоминал об этом. “О, да. Но реальный мир сложнее школы, и тебе лучше в это поверить.” Он встал из-за своего стола, обошел его и похлопал Рувима по плечу. “Давай. Пойдем домой. В любом случае, у тебя больше нет домашней работы ”.
“Это правда”. Рувим ухмыльнулся. “Я знал, что у меня должна была быть какая-то веская причина убраться оттуда”.
Мойше Русси рассмеялся, но вскоре протрезвел. “У тебя действительно была веская причина, очень веская. И я горжусь тобой”.
“Ты не можешь заставить командующего флотом что-нибудь предпринять по этому поводу?” Спросил Рувим, когда они вышли из офиса - Мойше Русси запер за ними дверь - и направились домой.
Послеполуденный солнечный свет отразился от лысой макушки Мойше Русси, когда он покачал головой. “Я пытался. Он не слушает. Он хочет, чтобы все почитали духов прошлых императоров”, - он произнес фразу на языке ящеров, - “чтобы мы привыкли преклоняться перед Расой”.
“Ему лучше не задерживать дыхание, иначе он станет самой синей ящерицей, когда-либо вылуплявшейся”, - сказал Рувим.
“Я надеюсь, что ты прав. От всего сердца я надеюсь, что ты прав”, - сказал его отец. “Но Раса упряма, и Раса тоже очень терпелива. Это меня беспокоит”.
“Сколько стоит терпение, если завтра мы все взорвемся?” Спросил Рувим. “Это-то меня и беспокоит”.
Мойше Русси начал съезжать с бордюра, затем в спешке отпрыгнул назад, чтобы избежать столкновения с арабом, проносящимся мимо на велосипеде. “Меня это тоже беспокоит”, - тихо сказал он, а затем перешел на идиш, чтобы добавить: “Черт бы побрал этих тупых нацистов”.
“Все говорили это в течение последних тридцати лет”, - сказал Рувим. “Если он собирается это сделать, Он не торопится с этим”.
“Он работает со своей скоростью, не с нашей”, - ответил Мойше Русси.
“Если Он вообще там”, - сказал Рувим. Были дни - обычно дни, когда люди были более глупыми или порочными, чем обычно, - когда поверить было трудно.
Его отец вздохнул. “В ту ночь, когда Ящеры спустились на Землю, я - мы все были - умирал от голода в варшавском гетто. Твоя сестра Сара уже умерла. Я вышел обменять часть фамильного серебра на свиную косточку. Я перебросил подсвечник через стену вокруг гетто, и поляк бросил мне кость. Он мог бы просто обмануть меня, но не сделал этого. Возвращаясь в нашу квартиру, я молила Бога о знамении, и высоко в небе взорвалась металлическая бомба. Я думал, что я пророк, и другие люди тоже так думали, какое-то время ”.
“Сара...” Рувим почувствовал внезапный прилив стыда. Он годами не думал о своей умершей сестре. “Я ее почти не помню”. Ему не могло быть больше трех, когда она умерла. Все, что у него действительно было, - это смутное воспоминание о том, что он не был единственным ребенком в семье. В отличие от своих родителей, он мало что привез с собой из Польши.