“Хороший вопрос”, - сказал Сэм. Джонатан кивнул, но затем вспомнил, что нужно также сделать соответствующий жест рукой. Сэм продолжил: “Я не уверен, что одно имеет какое-то отношение к другому. Возможно, но у меня нет доказательств ”.
Он был бы счастлив подстрекать расу против нацистов, если бы у него были доказательства. Однако он не думал, что это обрадует его начальство, и он более или менее понимал почему: какими бы отъявленными ублюдками ни были немцы, они также были частью баланса сил. Он вздохнул. Жизнь никогда не оказывалась такой простой, как ты думал, когда был в возрасте Джонатана или Касквита.
Касквит сказал: “Я могу понять, почему вы не признаете ничего подобного о своей собственной не-империи, но разве дойче не являются вашими врагами, а также врагами Расы?”
Это тоже была политика баланса сил. Тщательно выговаривая слова, Сэм ответил: “Это правда, что Соединенные Штаты и Рейх вели войну, когда появилась Раса. Но каждый решил, что Гонка представляет большую опасность, чем другая ”.
“Я этого не понимаю”, - сказал Касквит. “В Империи все тосевиты жили бы в мире. Вы не сражались бы с Расой, и вы также не воевали бы между собой. Разве это не хорошо?”
“У одной из частей Соединенных Штатов - ‘провинции’ на вашем языке звучит настолько близко, насколько я могу подобрать, но это не совсем правильно - есть слоган”, - сказал Сэм. “Этот лозунг звучит так: "Живи свободно или умри’. Многие, многие Большие Уроды чувствуют то же самое ”.
“Я не понимаю”, - повторил Касквит. “Почему тосевиты в США, СССР или Рейхе более свободны, чем те, которыми правит Империя?”
Сэм пожалела, что так сформулировала вопрос. Миллионы французов, датчан, литовцев и украинцев не были свободны или что-то близкое к этому. Как и миллионы немцев или русских, если уж на то пошло. “Не все тосевитские не-империи одинаковы”, - сказал он наконец.
“Для нас они выглядят именно так”, - ответил Касквит.
Кто бы ни вырастил ее, он проделал хорошую работу: она действительно считала себя представителем Расы. Сэм издала негромкий кудахтающий звук. Я надеюсь, что у меня получится так же с Микки и Дональдом, как бы несправедливо это ни было по отношению к ним.
Кассквит было трудно привыкнуть к тому, как на нее смотрели дикие Большие Уроды. У мужчины или женщины этой Расы глазные башенки точно указывали, куда указывают глаза. Взгляд тосевитов был более беглым, более утонченным. Она думала, что их глаза продолжали скользить по ее телу, но они возвращались к ее лицу всякий раз, когда она собиралась сделать замечание по этому поводу.
Их слова также были сбивающими с толку и уклончивыми. Они стойко защищали то, что для нее было очевидной бессмыслицей. И они, казалось, были уверены, что в них есть абсолютный смысл. Инопланетянин, подумала она. Как они могут быть такими странными, когда они так похожи на меня?
Через мгновение она поняла, что была странной по тосевитским стандартам. Это осознание было чем-то вроде интеллектуального триумфа, потому что она ненавидела саму идею судить о себе по стандартам диких Больших Уродцев.
И тосевиты настаивали, что у них не один набор стандартов, а много - возможно, по одному для каждой из их не-империй. “Вы все одного вида”, - сказала она. “Как у вас может быть больше одного стандарта? В Империи три вида - сейчас четыре, считая тосевитов, - но только один стандарт. Иметь много видов на одной планете абсурдно”. Томалсс также сказала, что Большие уроды различаются в зависимости от культуры, но она хотела услышать, как эти дикие объясняют это.
Джонатан Йигер сказал: “Мы не всегда согласны с тем, как правильно что-то делать”.
Сэм Йигер сделал утвердительный жест. “Иногда нет правильного или неправильного способа что-то сделать, есть только разные способы. Быть другим не всегда то же самое, что быть правильным или неправильным. Я думаю, что Расе трудно это видеть ”.
“Вернувшись домой, Раса без проблем отличит хорошее от плохого”, - сказала Кассквит; именно этому ее учили. “Контакт с тосевитами развратил некоторых из нас”.
К ее удивлению и раздражению, оба диких Больших Уродца разразились громким лающим смехом. “Это неправда, превосходная женщина”, - сказал Сэм Йигер и выразительно кашлянул. “Я встречал множество самцов - а теперь и некоторых самок, - которые такие же кривые, как любой Большой Уродец, когда-либо вылуплявшийся”.