Голос Мордехая стал резким: “Тогда ладно. Тукхус афен тиш, Нуссбойм. Что ты будешь делать? Чего ты не сделаешь? Насколько мы можем на тебя рассчитывать?” В глубине души он вообще не собирался рассчитывать на Нуссбойма. Однако рассчитывать на СССР было или, по крайней мере, могло быть чем-то другим.
“Мы не будем делать ничего, что могло бы создать впечатление, что Советский Союз вмешивается в дела Польши”, - ответил человек из НКВД, выросший в Лодзи. “За исключением этого… Ну, на границе между Белой Россией и Польшей всегда было много контрабанды. Мы можем достать вам оружие. Мы даже можем предоставить вам группу солдат, говорящих по-польски, для обучения новобранцев ”.
“О, держу пари, ты можешь”, - сказал Анелевичз. “И ты бы сделал из них самых лучших маленьких марксистов-ленинцев, каких только можно пожелать, не так ли?” Он не часто использовал этот жаргон с тех пор, как прекратились бои, но все еще помнил его.
“В один прекрасный день революция придет в Польшу”, - сказал Нуссбойм. “В один прекрасный день революция придет и домой”. Возможно, он больше не верил в Бога, но у него все еще была сильная и вибрирующая вера.
Спор с ним доставил Анелевичу больше хлопот, чем того стоил. Вместо этого он спросил: “Сколько пользы от всего этого может быть, если рейх ударит по нам бомбами из взрывчатого металла и ядовитым газом?”
“Они не убьют всех”. Нуссбойм говорил со своеобразной хладнокровной уверенностью. Немецкие генералы, несомненно, говорили примерно так же. “Солдатам придется войти в Польшу и захватить землю. Когда они это сделают, выжившие из числа ваших войск могут усложнить им жизнь ”.
“Вы исключаете ящериц из своих расчетов”, - сказал Анелевичс. “Что бы еще они ни делали, они не будут сидеть тихо”.
“Я это знаю”, - сказал Нуссбойм. “Я предполагаю, что они дадут Рейху именно то, чего он заслуживает. Это должно облегчить борьбу в Польше, не так ли? Нацисты не смогут поддерживать свои войска так, как они могли в 1939 году ”.
Снова холодный расчет, взвешивающий вероятный результат тысяч - нет, миллионов - смертей. Снова этот расчет, каким бы ужасным он ни был, показался Мордехаю разумным. И разве разумные расчеты о миллионах смертей не были, возможно, самой ужасной вещью из всех?
“Следующий вопрос, конечно, заключается в том, что произойдет после того, как Раса закончит разрушать Рейх,” - сказал Мордехай.
“Тогда Советский Союз соберет осколки - при условии, что останутся какие-то осколки, которые можно собрать”, - ответил Нуссбойм. “Другая половина вопроса заключается в том, какой ущерб нацисты могут нанести Ящерам, прежде чем спустятся вниз?”
“Как бы много это ни было, слишком много этого будет в Польше”, - мрачно предсказал Мордехай. “Итак, с моей точки зрения, это приводит к другому вопросу: можем ли мы что-нибудь сделать, чтобы предотвратить начало войны? Тебе бы тоже лучше подумать об этом, Нуссбойм, пока ты здесь ”.
“Я думал об этом”, - ответил Дэвид Нуссбойм. “Чего я не смог сделать, так это придумать что-нибудь, чтобы остановить войну. И ты, как я понимаю, тоже. ” Он повесил трубку, прежде чем Мордехай успел либо проклясть его, либо сказать, что он был прав.
Таити оказался совсем не таким, как ожидал Рэнс Ауэрбах. О, погода была великолепной: всегда тепло и мягко, и лишь немного душно. И он мог бы гулять по пляжу под пальмами и смотреть, как легкий прибой накатывает на синюю-синюю тихую воду. Все это было потрясающе, даже если он получил адский солнечный ожог, когда попробовал это в первый раз. Ему пришлось намазать мазью из оксида цинка все свое бедное тело средней прожарки. Что касается обстановки, у него все было прямолинейно.
Теперь Папеэте, где они с Пенни снимали квартиру, еще более переполненную и тесную, чем та, что у них была в Кейптауне, Папеэте был чем-то другим. Город не совсем знал, что из себя представлять. Некоторые его части все еще были сонным, даже вялым захолустьем, каким это место, должно быть, было до начала боевых действий поколением ранее. Остальное было тем, что произошло с тех пор: роль места как столицы Свободной Франции, такой, какой была Свободная Франция.
Триколор развевался повсюду в Папеэте, точно так же, как звездно-полосатый флаг развевался в США Четвертого июля. Но Звездно-полосатый флаг развевался из честной гордости и силы. Рэнс не думал, что именно поэтому Свободная Франция вывешивала свое знамя над всем, что не двигалось. Скорее, они, казалось, говорили: Эй, посмотри на нас! Мы действительно страна! Честно! Без шуток! Видишь? У нас есть флаг и все такое!