“Я твоя мать, и я буду благодарна тебе, если ты будешь помнить об этом”, - сказала Лю Хань.
“Обращайтесь со мной как с товарищем, если вам угодно, а не так, как смотритель бродячей выставки зверей обращается со своими животными”, - сказала Лю Мэй.
“Это то, что, по-твоему, я делаю?” Потребовала ответа Лю Хань, и ее дочь кивнула. Она вскинула руки в воздух. “Все, чего я хочу, это чтобы ты была счастлива, в безопасности и разумна, и ты всегда была такой - до сих пор”.
“Все, чего ты хочешь, это держать меня в клетке!” - Закричала Лю Хань, и слезы потекли по ее лицу. Она умчалась прочь. Лю Хань посмотрела ей вслед, а затем заплакала сама. Все, ради чего она работала, лежало в руинах вокруг нее.
18
Как бы ему ни хотелось, Страха не передал Расе то, что он узнал о детенышах, которых выращивал Сэм Йигер. Странным образом он был лоялен Соединенным Штатам. В конце концов, если бы эта не-империя не приняла его, Атвар устроил бы ему очень трудные времена. И Йегер был другом, даже если он был Большим Уродом.
Но это были не главные причины, по которым он хранил молчание об этом деле. Его главной заботой было то, что он не получит награду, которой больше всего желал: возвращение в общество Расы. В конце концов, его собственный вид проделал то же самое с тосевитским детенышем. Как они могли осуждать американцев, не осуждая при этом самих себя?
Его водитель вошел в кухню. “Приветствую вас, командир корабля”, - небрежно сказал он. “Похоже, наконец-то выглянуло солнце”.
“Ты знал!” Сердито сказал Страха. “Ты знал все это время, и ты ничего не сказал - ни единого, единственного слова”.
Если бы Большой Урод спросил, о чем он говорит, Страхе показалось, что он откусил бы от него кусочек. Но его водитель не потрудился изобразить невинность. “Я выполнял приказы своего начальства, командир корабля. Они хотели сохранить этот секрет, и так оно и было. Я удивлен, что Сэм Йигер, собственно говоря, получил разрешение пригласить вас посетить его дом ”.
“Откуда вы знаете, что он вообще спрашивал разрешения?” Спросил Страха. “Я не знаю, что он это сделал”, - ответил водитель. “Я знаю, что он должен был. Если он этого не сделал, это станет еще одной черной меткой в книге против него ”.
Это была английская идиома, переведенная буквально на язык Расы. Страхе было нетрудно понять, что это значит. Он сказал: “Йигер - хороший офицер. У него не должно быть трудностей с начальством ”.
“Если бы он подчинялся приказам, если бы он делал то, что ему сказали, у него не было бы трудностей с начальством”, - сказал Большой Урод. Затем он издал пару смешков тосевита. “Конечно, если бы он действовал таким образом, он тоже мог бы быть не таким хорошим офицером”.
Страха посчитал бы безупречно послушного офицера хорошим офицером. Или так ли это? Он считал себя хорошим офицером, и все же он был одним из самых непослушных мужчин в истории Расы. Эта планета развращает всех, думал он.
Его водитель перешел на английский. “Вы знаете, в чем проблема Йигера, командир корабля? У Йигера слишком много инициативы, черт возьми, вот что”.
“Инициатива желательна, не так ли?” Страха тоже перешел на английский.
“И да, и нет”, - ответил его водитель. “Да, если вы добиваетесь того, чего вам велит ваше начальство. Нет, если вы действуете самостоятельно. Особенно нет, если ты продолжаешь совать свой нос в места, от которых тебе сказали держаться подальше ”.
“Йигер делает это?” Страха совершил собственный мысленный скачок. “Так вот почему у него были проблемы с тосевитами, пытавшимися причинить вред ему и его семье?”
“Я действительно ничего не мог вам об этом сказать”, - сказал его водитель. “Знаете, это может быть просто чередой невезения”.
Как и любой представитель мужской расы, Страха плохо разбирался в Больших Уродцах. Но он общался с этим человеком долгое время. У него было справедливое представление, когда тосевит попытался солгать, введя в заблуждение. Это было похоже на один из тех случаев.
Он начал давить на своего водителя, пытаясь узнать от него больше: потому что был уверен, что Большой Уродец знает больше. Однако вместо этого он оставил невысказанными вопросы, которые тот мог бы задать. Он сомневался, что водитель много бы ему рассказал; тосевит в первую очередь был предан своему американскому начальству, а не Страхе. И если до них дойдет слух, что Страха задавал подобные вопросы, у Сэма Йигера могут возникнуть еще большие неприятности. Изгнанный капитан корабля этого не хотел.