“Да, иметь козла отпущения рядом всегда удобно”, - согласился Молотов. “Сталин был мастером в этом. Единственная проблема в том, что у рейха и Ящеров есть вещи пострашнее, чем кирпичные биты, которыми можно швыряться ”.
“Это единственная проблема, не так ли?” - усмехнулся Жуков. “У вас вообще есть нервы, Вячеслав Михайлович?”
“Я стараюсь этого не делать”, - сказал Молотов. “Если вы меня вычеркнете, маршал, вы меня вычеркнете. Я ничего не могу с этим поделать”. Пока нет. Я хотел бы, чтобы я мог. Я работаю над этим. “Я тоже ничего не могу поделать с нацистами и ящерами. Если я волнуюсь из-за того, с чем не могу помочь, это не меняет ситуацию, и это делает меня более склонным к совершению ошибки ”.
“Из вас вышел бы не самый плохой солдат в мире”, - заметил Жуков после нескольких секунд раздумий.
Он имел в виду это как комплимент; в этом Молотов был уверен. И поэтому он сказал “Спасибо”, хотя он совсем не был уверен, что хочет поблагодарить Жукова. Для него солдаты были грубыми и неискушенными людьми, полагающимися на силу, потому что у них не хватало мозгов для чего-либо другого. Они были необходимы, в этом не было сомнений. Но такими же были землекопы и бальзамировщики.
“Не за что, товарищ генеральный секретарь”, - ответил маршал. “Здесь, во имя родины, мы должны сплотиться”.
Когда нацисты вторглись, Сталин сказал то же самое. Он тоже практиковал то, что проповедовал. Он даже примирился с Русской православной церковью после того, как почти двадцать лет бил ее по голове и плечам. В критической ситуации он был готов отбросить за борт большую часть идеологии. И разве Ленин не сделал то же самое, когда ввел Новую экономическую политику, чтобы уберечь страну от голода после окончания гражданской войны?
“Да, мы все должны сплотиться. Мы все должны сделать все, что в наших силах”, - согласился Молотов. И затем, поскольку он мог говорить с Жуковым так же откровенно, как с кем-либо, кроме, возможно, Громыко, он добавил: “Хотя, хоть убейте меня, я не знаю, много ли пользы это принесет и принесет ли вообще какую-либо пользу”. Он повесил трубку, не дожидаясь ответа.
Когда Йоханнес Друкер зашел в столовую в Пенемюнде, он обнаружил, что власть имущие потратили впустую немного времени. Вот оно, всего через два дня после того, как Эрнст Кальтенбруннер был назван фюрером, и его цветная фотография теперь занимала рамку, в которой годами хранился портрет Генриха Гиммлера.
Друкер был не единственным, кто изучал это. Кто-то из-за его спины сказал: “Он выглядит крутым сукиным сыном. Нам нужен один из таких прямо сейчас”.
Это показалось Друкеру довольно справедливой оценкой, хотя он был менее уверен в необходимости. Кальтенбруннеру было чуть за шестьдесят, у него была большая голова и тяжелые черты лица. Он наклонился вперед, так что казалось, что он смотрит через объектив камеры на того, кто на него смотрит. Даже имея преимущество в двадцать лет, Друкер не захотел бы встретиться с ним в темном переулке.
До смерти Гиммлера и даже после этого Друкер не уделял Кальтенбруннеру особого внимания. Гиммлер сохранял свою силу, не позволяя никому вокруг себя быть сильным; человек, который теперь возглавлял Великогерманский рейх, был просто еще одним чиновником в модной униформе, стоявшим за спиной старого фюрера на партийных митингах и государственных мероприятиях. Теперь весь мир узнает, что за человек носил эту форму.
Схватив поднос с едой, Друкер встал в очередь. Помощники повара выложили на поднос квашеную капусту, вареный картофель и кровяную колбасу. Другой помощник дал ему маленькую кружку пива. Он отнес полный поднос к столу и сел есть.
Никто не сидел рядом с ним. Он привык к этому. Он знал, что страдает от политической неблагонадежности, болезни всегда опасной и часто смертельной - и очень заразной. Он держался подальше от людей с таким заболеванием в те дни, когда СС еще не заинтересовались расовой чистотой Кейти, и до того, как Гюнтер Грильпарцер попытался обвинить его в убийствах во время боевых действий, в которых он, к сожалению, был виновен. Никто ничего не доказал - он все еще был здесь, все еще дышал. Даже если так…
Не успела эта мысль прийти ему в голову, как громкоговоритель в столовой огласил его имя: “Подполковник Йоханнес Друкер! Подполковник Йоханнес Друкер! Явитесь в комендатуру базы! Вам приказано явиться в комендатуру базы!”
Друкер откусил последний кусочек кровяной колбасы. Возможно, это действительно будет последний кусочек в моей жизни, подумал он, поднимаясь на ноги. Большинство мужчин в зале опустили глаза на свои подносы с едой. Конечно же, они думали, что политическая неблагонадежность заразительна. Некоторые жадно смотрели. Они хотели, чтобы он получил по затылку лапшой.