“Докладываю, как приказано, сэр”, - сказал Гольдфарб, вытягиваясь по стойке смирно и отдавая честь, ожидая узнать, в какую новую неприятность он попал.
“Да”. В голосе Пастона тоже звучало отвращение. “Некоторое время назад вы пытались уволиться из Королевских военно-воздушных сил”.
“Да, сэр, я это сделал, но с тех пор я выполнял свои обязанности в меру своих возможностей”, - сказал Гольдфарб. Если капитан группы Пастон думал, что сможет повесить на него увольнение за плохое поведение, то ему стоило еще раз подумать.
Но Пастон отмахнулся от этого. “Похоже, у вас есть друзья, а также враги в высших кругах”, - заметил он. “Почему так много людей стали бы упражняться из-за лейтенанта авиации, вышедшего из рядов, выше моего понимания, но это ни к чему. Суть дела в том, что мне было дано недвусмысленное указание пересмотреть вашу отставку. Сделав это, я все-таки решил ее принять ”.
“А вы, сэр?” Дэвид выдохнул. Что бы ни говорил Джером Джонс, ему и в голову не приходило, что его старый приятель действительно обладает таким влиянием или что он может работать так быстро. Он также отметил, что Пастон молчаливо признал, что на него раньше оказывалось давление, чтобы он отказался от отставки. Злорадство было бы приятным чувством, но не помогло бы; Гольдфарб мог это видеть. Все, что он сказал, было: “Большое вам спасибо”.
“Я не совсем уверен, что вам здесь рады”, - ответил комендант базы. “Ты самый опытный оператор радара, который у нас есть, и будь я проклят, если знаю, где мы найдем другого, хотя бы вполовину такого же хорошего”.
Если бы он указал что-то подобное в отчете о физической подготовке, Гольдфарб мог бы подняться выше, чем лейтенант авиации. С другой стороны, он ничего не мог поделать с тем, что он еврей, так что, возможно, он тоже этого не сделал. Он сказал: “Я действительно ценю это, от всего сердца”. Теперь, когда он получил то, что хотел, он мог позволить себе быть милосердным. Он не мог позволить себе быть кем-то другим.
Бертон Пастон подтолкнул к нему бланки через стол. “Мне понадобится ваша подпись на всех этих”.
“Да, сэр”. Дэвид подписывал, подписывал и подписывал.
Когда он закончил, комендант базы вручил ему копию одного из бланков. “Если вы отнесете это в канадское консульство, это послужит для них уведомлением о том, что вы фактически отделились от королевских ВВС и что на пути вашей эмиграции нет никаких препятствий”.
“Это великолепно. Спасибо”. Гольдфарб размышлял о том, что может сделать влияние. Раньше Пастон скорее отправил бы его на гауптвахту, чем позволил бы покинуть службу Ее Величества. Теперь он практически расстилал красную ковровую дорожку, чтобы помочь Голдфарбу выпроводить его за дверь. Такое активное сотрудничество обеспокоило Голдфарба. “Предположим, сэр, что парни, которым я так сильно не нравлюсь, добрались до канадцев. Если они мне откажут, смогу ли я отменить эту отставку? Я не представляю, каково это - быть на нуле без всякой надежды на какую-либо работу в поле зрения ”.
“Если они и янки откажут вам, да”, - ответил Пастон. “Ваш друг уже рассматривал такую возможность. Вам повезло, что так много людей заботятся о ваших интересах”.
“Полагаю, что да, сэр”, - сказал Дэвид. Он не указал Пастону, что, поскольку он был евреем, у него автоматически было гораздо больше людей, делавших все возможное, чтобы дать ему коленом по яйцам. Капитан группы не понял бы этого и тоже не поверил бы в это. Гольдфарб пожал плечами. Он знал то, что знал. И одна из вещей, которые он знал, заключалась в том, что он выбирался. Наконец, он выбрался наружу.
Йоханнес Друкер ценил за свою долгую службу рейху одну вещь: у него не было проблем с получением огнестрельного оружия. Гражданским лицам в рейхе было трудно достать винтовки и особенно пистолеты. Однако у каждого офицера было свое табельное оружие. Друкер предпочел бы, чтобы пистолет не так легко привел к нему, но, если повезет, безвременную кончину Гюнтера Грильпарцера все равно никто не связал бы с ним.
Он попытался прочесть копию " Сигнала", когда поезд катил на юго-запад в сторону Тюрингии. Судя по тому, что говорилось в журнале, все в Европе были рады жить под благожелательным правлением Рейха и трудиться, чтобы сделать Германию еще более великой. Друкер надеялся, что это правда, что не обязательно означало, что он в это верил.
Как обычно, отсек был плотно закрыт от внешнего воздуха. Атмосфера была полна дыма от сигарет и пары сигар. В переднем отделении этого вагона в начале поездки произошла громкая ссора. У кого-то - без сомнения, иностранца - хватило наглости открыть окно. Все остальные устроили истерику, пока кондуктор, как положено, снова не закрыл ее и не предупредил негодяя, что его снимут с поезда, если он снова откроет ее.