Самец его не узнал. Что ж, все было в порядке; ему было трудно отличить одну ящерицу от другой. “Я только что видел животное ...” - начал он, также придерживаясь польского языка - он мог бы лучше описать существо на этом языке, чем на языке Расы.
“А”, - сказал охранник, когда закончил. “Это беффель. Они будут дичать. ‘Сумасшедший, как беффель на поводке’ - это поговорка на нашем языке ”.
“Беффель”, - повторил Мордехай - теперь у него было название для зверя. “Что в нем хорошего? Вы его едите или это просто домашнее животное?”
“Ешь беффель? Какой же ты невежественный тосевит”. Рот охранника приоткрылся от изумления. У его напарника тоже. “Нет. Это всего лишь домашнее животное, как ты говоришь ”.
“Хорошо. Я невежественен - я никогда не видел ни одного до сих пор. Он дрался с кошкой”, - сказал Анелевичз. “Они что, собираются теперь начать разгуливать повсюду?”
“Я бы не удивился”, - ответил охранник. “Дома они доставляют много хлопот. То же самое делает и цзонгю”.
“Что такое цзионги?” Спросил Мордехай.
“Другой вид домашних животных, покрупнее”, - сказал охранник. “Вы немного говорите на нашем языке, чтобы понимать единственное число, когда слышите множественное”.
“Правда”, - ответил Анелевичз, переходя на язык Расы. “Итак: неужели мы будем наводнены домашними животными?”
“Если мы того пожелаем”, - ответила Ящерица. “Мы правим этой частью Тосев-3. У нас есть право ввозить животных, которыми мы питаемся, - и мы тоже это делаем, - и животных, которые являются нашими друзьями. Какое тебе дело до того, что ты можешь утверждать обратное?”
Это был довольно хороший вопрос, хотя мужчина звучал высокомерно даже для представителя его вида. Мордехай не пытался ответить на него. Вместо этого он задал свой собственный вопрос: “Как вашим животным понравятся зимы здесь, в Польше?”
По тому, как поморщились оба охранника, он понял, что задел за живое. “Мы не можем знать этого, пока не выясним экспериментально”, - сказал тот, кто говорил. “Надеюсь, что у них все будет хорошо. Я, конечно, надеюсь на это. Наши звери лучше питаются, чем ваши тосевитские животные”.
“Правду”. Другой охранник доказал, что может говорить.
Анелевичу стало интересно, нужно ли ему зайти внутрь и поговорить с Бунимом. Он решил, что нет. Он узнал все, что ему нужно было знать, от охранников регионального субадминистратора. Буним не прекратил бы ввозить своих животных в Польшу только потому, что Мордехай попросил его об этом. Европейцы завезли коров, свиней, собак и кошек в Америку и Австралию. Почему Раса не привела своих созданий на Землю? В конце концов, Ящеры прилетели, чтобы остаться.
И поляки, вероятно, ничуть не возражали бы против новых домашних животных. Им не нужно было беспокоиться о сохранении кошерности. Мордехай усмехнулся, задаваясь вопросом, как скоро в кастрюлях польских фермерш начнет появляться какое-нибудь странное мясо и как скоро польские кожевенники начнут выделывать новые виды шкур. Раньше, чем ожидают Ящеры, подумал он. Да, поляки, скорее всего, превратятся в тех, кого в вестернах, импортированных из Соединенных Штатов, называли похитителями скота? Скотокрады, вот и все. И старая шутка о рецепте куриного рагу всплыла у него в голове. Сначала укради цыпленка.
“Вам нужно что-нибудь еще?” - спросил первый охранник.
Если это не было намеком для Анелевича убраться, то он никогда его не слышал. “Нет. Я благодарю вас за уделенное время”, - сказал он и направился обратно через рыночную площадь Бялута. В эти дни у него вошло в привычку держать ухо востро в поисках возможных убийц: удивительно, на что способна автоматная очередь из-за двери. Теперь, однако, он также присматривал за беффлемом и цзионгью. Он не узнал бы тсонги, если бы тот подошел и укусил его, не совсем, но любое инопланетное животное, которое не было беффелем, сошло бы для него, пока он не разберется получше.
Без сомнения, из-за того, что он высматривал домашних животных Расы, он никого не увидел, когда возвращался в квартиру. Однако всю дорогу туда он продолжал думать о том, как беффел прикончил ту кошку. Кошки были крепкими; не многие земные животные их размера могли сразиться с ними и победить. Что это говорило о том, насколько суровыми могли быть другие звери из Дома? Говорило ли это вообще о чем-нибудь? Никто не мог отличить корову от кошки, так почему же он пытался выяснить, каким будет расовый эквивалент коровы, исходя из чрезвычайно краткого знакомства с беффелем?