— Так мы ж понимаем всё, мы понимаем… Служба! — снова встрял Санёк. — Серьёзное дело делаете. Молодцы! Но мы ж никому ни слова. Я просто другу рассказал, какая девка там, в гробу, ему тоже захотелось посмотреть, вот…
— Сами понимаете, не каждый день у нас в деревне такое! — Вовка улыбнулся широко, открыто, по-приятельски. — Такая находка, да и военные, и всё это… Впустите нас, а? А уж мы в долгу не останемся…
Вова загадочно ухмыльнулся и слегка махнул полой куртки, под которой что-то многозначительно булькнуло.
Солдатики переглянулись и приосанились. Лица их уже не были такими невозмутимыми.
С одной стороны, они выполняли приказ, охраняли объект, и если их кто-то застанет за распитием с местными… С другой стороны, когда ещё такой шанс выпадет — выпить, да ещё и на халяву. И если подумать хорошенько, объект ведь никуда не денется. Им сказали вход в клуб охранять, так они и охраняют.
— Наша смородиновка — лучшее, что есть в Ржанке… — проникновенно доложил Санька. — Давайте, мужики, по чуть-чуть! Мы вас угостим, как радушные хозяева хороших гостей.
— Спасибо, но нельзя нам! — вздохнул солдатик, который казался помоложе. — Извините, мужики, мы на посту!
— Ну что вы, как не родные?! — скис Вовка. — Мы ж от всей души! Ну… Мы же рады, что к нам такие люди в деревню приехали. Мы же от чистого сердца!
— Приказ никому внутрь не входить, — отрезал тот, что постарше, но совершенно без злости, скорее с сожалением. — Нельзя нам вас запустить. Должны понимать — приказ есть приказ.
— Жалко, — вздохнул Санёк.
— Жалко у пчёлки в попке, — подколол его друг и неунывающе махнул рукой. — Да и ладно! Нельзя так нельзя! Давайте хоть так, за знакомство! Что нам теперь обратно всё нести?
— Что, просто так угощаете? — не поверил старший из караула.
— А что бы не угостить хороших людей? — пожал плечами Вовка. — Сань, давай! Это, кстати, Саня, а я — Вова…
— И я Саня!
— Тёзки, стало быть!
— А меня Лёней звать.
— Так, мужики, я на разливе… Поближе вставайте кружком, меня от дороги прикройте! — Вовка быстро взял инициативу в свои руки и лениво продолжил беседу: — Откуда сами-то, Лёня?
— Я с Владивостока.
— О, вот так занесло! Бывали у нас в Сибири?..
* * *
Андрей и Ваня, наблюдавшие из буйных зарослей черёмухи за всей этой весёлой сценой, переглянулись.
— А! Что я говорил, Беркут? — прошептал Ширяев с довольной усмешкой. — Не родился ещё тот человек, который устоит перед моей "ягодкой-смородинкой"! Даже ты…
Андрей кивнул, улыбаясь, потом бросил ещё один взгляд на крыльцо клуба, где и без того оживлённая беседа становилась всё оживлённее, и призывно махнул рукой брату:
— Пора!
* * *
Старый заброшенный сад начинался сразу за деревенским клубом. Он был излюбленным местом для игры в прятки в пору детства Андрея, и излюбленным местом для свиданий с девчонками в пору его юности.
Только вот с тех пор заросли всевозможных одичавших кустарников и раскидистых мощных яблонь подобрались к клубу вплотную. Но это сейчас Беркутову и Ширяеву только на руку. Никто их здесь, среди буйных порослей, не увидит.
А ещё удобно, что именно здесь, на краю сада, в тени деревьев, Андрей обычно бросал свой уазик, когда приезжал в Ржанку. Андрей по пути заглянул в машину и прихватил длинную плоскую отвёртку и фонарик.
Вот теперь, вооружившись инструментом, можно отправляться к пристройке, притулившейся у задней стены клуба. Крыльцо «культурного заведения» выходило прямо на центральную улицу, вот его-то и велено было охранять солдатам, а с обратной стороны клуба — никого.
О том, что внутрь можно попасть через подсобное помещение не знали даже некоторые работники клуба. Неприметную дверцу в заваленном хламом сарае рассмотреть можно было с трудом — только если знать, где искать. А выход в подсобку из танцевального зала был прикрыт облезлым плакатом с изображением пионерского строя.
Однажды, ещё в школьную пору, Андрюха и Ванька, во время школьной практики занимались побелкой стен в клубе и случайно обнаружили этот «тайный ход». Пробравшись по узкому тёмному коридорчику, они очутились в подсобном помещении. А там… Столько всякой старой рухляди — просто пещера сокровищ!
Да, тогда сарай их впечатлил гораздо больше, чем возможность проникнуть в клуб в обход тети Светы, грозной билетёрши на входе. А вот через несколько лет, мальчишки оценили свою находку по-настоящему. Когда их уже потянуло в клуб, где веселилась вся молодёжь, до которой они ещё не доросли чуток. Тётя Света вечерами их туда, разумеется, не пропускала. Но парнишки пробирались незаметно.