Проблема была в том, что проснуться никак не получалось. Данька метался взглядом от одной твари к другой, пытался себя ущипнуть, прикусить язык, щеку, но ничего не происходило. Только сужающийся круг серых тварей и мелодичный перезвон в ушах.
«Да и хрен с вами!» — сплюнул себе под ноги Данька, выпрямляясь и прикидывая, какую тварь ударить первой.
— Сгиньте! — в отчаянии выкрикнул юноша. — Вы всё равно ничего мне не сделаете!
— Сделают-сделают, — раздавшийся голос прозвучал в ушах Даньки набатом. Он моргнул и понял, что теперь не одинок в своём сне.
Перед ним буквально в нескольких шагах стояла высокая статная женщина. Она уже явно перешагнула рубеж непорочной юности, но относилась к той редкой категории женщин, которые с годами только хорошеют. Правильные черты лица, царственная осанка и сексуальная фигура, изгибы которого подчёркивались длинным белым платьем.
— Здрасьте. — Даниил никогда не славился мастерством общения с девушками, а при виде такой шикарной женщины практически потерял дар речи.
— Как ты смеешь, червяк, разговаривать со мной столь непочтительно? — голос женщины прозвучал набатом, как будто усиливаемый десятком громкоговорителей. — На колени!
Даниил почувствовал, как на плечи навалилась неимоверная тяжесть. В ушах откуда-то взялся тоненький детский голосок, который буквально уговаривал парня не сопротивляться и покориться воле незнакомки.
«Ну поклонись! Сдайся! Встань на колени!» — просил голос ребёнка, а давление на плечи с каждой секундой становилось всё сильнее. Даниил почувствовал, как дрожат и слабеют его колени, а затем понял, что это лишь морок и он вполне может выпрямиться.
Парень вскинул вверх руки и изобразил причудливый пируэт. С учётом того, что давление на плечи внезапно исчезло, выглядело подобное со стороны наверняка очень забавно.
— Однако, — с интересом склонила голову к плечу незнакомка. — Люди и впрямь стали сильнее, чем раньше.
— Извиниться бы, — буркнул Даниил, разминая шею медленным круговым движением. — Я вам ничего не сделал, чтобы ругаться.
При этих словах перезвон вокруг усилился, а движения зубастых тварей стали ещё быстрее и стремительнее. Даниил же не испугался, а, наоборот, почувствовал уверенность в себе. Наверное, виной всему щедро хлынувший в кровь адреналин, но в данной ситуации он был абсолютно нелишним.
— Что сделать? — От возмущения женщина всплеснула руками, а затем неожиданно забыла про театральные жесты и спросила вполне себе нормальным тоном: — Юноша, ты действительно собрался умереть?
— Здрасьте-приехали, — усмехнулся Даниил. — С какой стати мне умирать? Это сон, и всё вокруг скоро исчезнет, а я проснусь и забуду о нашем мимолётном знакомстве.
— Какая милая наивность, — рассмеялась женщина. Она сделала едва видимое движение рукой, и в ту же секунду одна из тварей выскочила из мельтешащего вокруг них хоровода. Не успел Даниил и глазом моргнуть, как в его руку чуть выше запястья вцепились сотни маленьких, но очень острых зубов, а из глаз непроизвольно хлынули слезы.
— Вот теперь о нашей встрече ты точно не забудешь.
Женщина продолжала улыбаться, но наваждение обворожительности и правда исчезло в мгновение ока. Нет, незнакомка не подурнела собой, как часто показывают в иностранных мультфильмах, но её красота сейчас казалось какой-то ледяной и опасной.
Ещё одно движение руки — и тварь разжала зубы, немедленно возвращаясь в продолжавший вертеться круговорот серых теней.
— То, что мой муж ушёл за Кромку, не даёт людям права нарушать установленные им законы, — медленно, чеканя каждую букву, проговорила женщина, внимательно наблюдая за баюкающим свою руку Даниилом. — Ты пришёл в его владения, не спросив на то дозволения. Ты нарушаешь сны других людей, что не дозволено даже богам. Ты преступник и должен понести за это наказание.
Происходящее казалось глупым розыгрышем. В других обстоятельствах Даниил бы, вероятно, вообще подумал, что просто-напросто спит, но сейчас это было решительно невозможно. Он и так чётко знал, что не спит, а происходящее вокруг него — остатки сна совсем другого человека. Странные, правда, остатки, но тут уж ничего не попишешь. Играем с теми картами, которые сдали.
— Природа-мать создала сон, потому что человеку необходимо место расслабиться и спрятаться от жизненных невзгод и переживаний, — продолжала тем временем поучать Даниила незнакомка. — Место, где он останется наедине с самим собой, где он сможет быть настоящим, а не носить маску притворства, навязанную другими людьми. Кто дал тебе право посягать на замысел самой природы?