— Хмм… — протянул Кошак. Он, нахмурившись, смотрел на большой, обильно покрытый декоративными элементами, сундук. Из-за всех этих дополнений он, пожалуй, был похож на морду какого-то монстра. — Не нравится мне этот сундук.
— На монстра похож — согласился я и тоже нахмурился. — Хм. А знаешь, какого весьма известного монстра мы до сих пор так и не встречали?
— …Мимика — пробормотал Кошак и осторожно сделал шаг назад. — Чёрт. Хотя этот как-то слишком очевиден для этого…
— Калиостро, можешь создать бомбу с дистанционным взрывателем? — осведомился я. Маг задумался, а затем сунул руку в свой цилиндр по локоть и принялся рыться в нём.
В конце концов он вытащил металлический цилиндр цвета хаки, из которого выходил обмотанный вокруг него длинный провод; на другом конце провода был маленький чёрный цилиндрик с кнопкой.
— Только таким вот образом — извиняющимся тоном сообщил он.
— Ну, попробуем.
Экспериментальное касание к сундуку мечом — после стратегической передислокации команды — показало отсутствие реакции, так что я аккуратно прилепил цилиндр взрывчатки полосками скотча на заднюю часть сундука. В принципе, даже мимики обычно реагируют только на удар, или вообще только на попытку открыть. Может, всё это и глупая перестраховка, но в этом мире всё возможно.
Я даже не исключаю версии, что моё высказанное вслух предположение могло подать миру идею. В конце концов, «сервис» Алис действует схожим образом.
Убедившись, что держится, я занял позицию у входа в сокровищницу с «пультом» взрывателя в руке, и направил факел. Поток огня ударил в сундук…
…Сундук прыгнул вперёд, раскрыв пасть.
Он был так быстр, что я едва не лишился головы, тем более что длинный чёрный язык выстрелил вперёд ещё за добрых пару метров до меня. Если бы не Кошак и Калиостро… Однако они среагировали вовремя.
Встречный удар ветра задержал монстросундук, хоть и не сумел отбросить. А вот крупный пёс, прыгнувший навстречу и врезавшийся всем телом, отбросить смог-таки, дав мне время и расстояние.
Я с силой вжал очень тугую кнопку.
Очевидно, в нормальном мире использовать взрывчатку в замкнутом помещении — очень плохая идея. Здесь, однако, был целый ряд «однако». К примеру, взрывчатка Калиостро как минимум частично следовала правилам «обычной» магии — то есть её эффекты можно было превозмочь силой воли и устойчивостью к магии. А ещё эффекты его взрывов были куда более локальными, чем у настоящей взрывчатки.
Мимика даже не разорвало, только отбросило с брызгами какой-то чёрной жидкости. А затем остальные члены команды открыли огонь, оружием и магией.
Монстр оказался даже крепче, чем голем — глиняный, по крайней мере. Однако взорванная прямо на тыльной части бомба ещё никому не прибавляла здоровья, и остальной обстрел тоже повлиял на него не лучшим образом. Разбитый и разломанный сундук замер на месте в луже густой чёрной жидкости — крови?
— Предосторожность в первую очередь… — пробормотал я, ощущая, как дрожат руки. Когда тебя пытается сожрать зубастый сундук — это напрягает куда больше, чем можно подумать.
— Там что-то есть — сообщил проскользнувший мимо меня Кошак, тыкая мечом в останки мимика. — Похоже, этот из тех, что не только монстр, но и сундук…
Действительно, в быстро исчезающей луже черноты лежали кучка немного помятых монет и ещё какие-то предметы. Короткий меч, кажется, и какая-то ткань.
— Уж не нашли ли мы то, что искали?.. — задумчиво вопросил Кошак, поддев костью скелета небольшую сумку. К сожалению, дырявую.
Сумка определённо была магической, но даже если это и было то, она не работала: дыры явно не способствовали этому. Понадобится консультация специалистов.
— Да, это оно — ведьма кивнула. — Но починить будет непросто. Понадобится много сил и редкие материалы…
— Цепочка квестов — понимающе кивнул Кошак. Повернулся ко мне. — Берёмся?
Я пожал плечами.
— Раз уж начали… Да и вещь действительно полезная. Ещё научиться бы их делать с нуля…
В общем, мы подрядились на очередное задание по сбору редких материалов. Несколько нудно, и опасно к тому же, но нужно и привычно.
Главной проблемой стали, пожалуй, мимики. Примерно каждый четвёртый-пятый сундук стал оказываться мимиком, причём определить их по внешнему виду не удавалось: выглядели они по разному, и никак не выдавали себя, пока не стукнешь. Причём взрывать все сундуки подряд было непрактично: содержимое повреждалось, если не разрушалось полностью. Те же эликсиры подобного обращения не выдерживали, поскольку почти всегда в сундуках были в стеклянных или хрустальных сосудах.