По крайней мере, силу гипотетического мимика всё же можно было определить по внешнему виду сундука: чем он вычурнее, тем сильнее. Но в любом случае эти твари доставляли уйму проблем — настолько, что я предложил вообще игнорировать сундуки и ограничиться трофеями непосредственно с монстров. Впрочем, поскольку в сундуках самая ценная добыча, в итоге решили всё же их открывать. Даже просто деньги лишними не будут.
Однако мимики, хм…
— Слушай, Алис. — Заметил я — А можешь ты сделать правдой мнение, что мимиков не существует?
— Я полагаю, это даст обратный эффект, сенсей — сообщила девушка. — Не говоря о том, что эта концепция обитает слишком глубоко, такая попытка поднимет её на поверхность, хотя сейчас она малозначима и мало кто вообще задумывается о ней.
— Думаю, понимаю — я вздохнул. — Жаль.
Она кивнула и поставила на стол котелок. Хм. Неожиданный выбор посуды.
Содержимое оказалось не менее неожиданным.
«Фэнтезийное мясо». Бывает в играх и мультфильмах такая штука — кусок мяса на косточке, с двух сторон кость, посередине цилиндрик мяса. Вот именно такими штуками и был наполнен котелок; определить, чьё это мясо, или хотя бы какая часть тела, представлялось совершенно невозможным.
На вкус — варёное мясо. Похоже на курятину. И свинину. И говядину. Гм.
— Спрошу только одно — произнёс я. — Насколько ты уверена, что это безопасно есть?
Алис задумалась.
— Я полностью уверена, что это безопасно и даже полезно — сообщила она через несколько секунд. Взяла маленькую паузу и добавила:
— Если не злоупотреблять.
Важное уточнение, которое в её случае оставляет широчайший простор трактования…
Впрочем, в итоге выяснилось, что она имела в виду банальное переедание.
Сказать по правде, мне становится уже просто любопытно, какие ещё кулинарные невозможности она сумеет создать.
Команде мясо понравилось.
Сбор материалов прошёл без каких-либо особенных инцидентов. К слову, одним из компонентов оказалась «жижа мимика». Как и нужная нам сумка, эти хищные сундуки внутри больше, чем снаружи, и их «кровь» содержала в себе эту магию.
Ненавижу мимиков, но очевидно, если удастся добыть рецепт изготовления сумок, придётся охотиться и на них. Хм. Стоит загрузить Орден методом идентификации этих тварей, под такую перспективу они определённо возьмутся.
Итоговая сумка выглядела откровенно бедно — этакая залатанная котомка. Эффективность, однако, внешности не соответствовала: довольно небольшая сумка внутри была примерно в десять раз больше, при этом вес груза внутри тоже уменьшался в десять раз. Далеко не «бездонная», несмотря на название, но всё равно вполне стоит приложенных усилий.
В принципе, на шестнадцатом этаже с его появляющимися и исчезающими руинами можно собирать ценности бесконечно. «Этаж расхитителей руин и охотников за сокровищами». Однако мы пришли сюда не для того, чтобы богатеть, и задержались просто чтобы быть более готовыми. Опыт, амулеты, оружие, эликсиры… И «фрагменты силы». Храна и Полосатый получили парочку оружейных навыков (хотя «Когти света», вероятно, можно считать и заклинанием), Кошак и Принц — пару бафов и улучшений имеющихся навыков. Самое интересное досталось Калиостро и Фею: орденец получил улучшенные иллюзии и автономные конструкты-камикадзе, а Фей, вдобавок к паре проклятий и «едкой тьме», приобрёл странноватый баф «доспеха тьмы», усиливающий и исцеляющий, когда тот, на кого он наложен, оказывается подвержен проклятьям или вообще каким-то негативным эффектам. Чем больше проклятий — тем сильнее. Куда ценнее была бы блокировка проклятий, но, возможно, и это удастся использовать.
В любом случае, наша команда определённо стала сильнее. И мы наконец сочли себя готовыми к тому, чтобы спуститься глубже.
Очевидно, мы выбрали лестницу, ведущую в Синее королевство, поскольку имели какую-никакую легализацию в этом государстве.
Лестница, по которой мы спустились на семнадцатый этаж, была раза в четыре шире предыдущих и раза в два короче. Вероятно, для удобства прохода армии. И вела она к просёлочной дороге, вьющейся по бугристой местности; поодаль виднелись стоящие у реки пара бревенчатых избушек.
Осеннее небо было куда больше похоже на небо старого мира, чем то, что можно было увидеть на предыдущих этажах, но на нём имелось два солнца, обычного размера, и маленький светляк.
Пока мы осматривались, мимо неспешно проехала повозка, запряжённая парой огромных… Ящеров? В целом похожи, и ноги как у ящериц по бокам, но с шерстью.