Доспех же снял шлем, и, ожидаемо, под ним обнаружилась голова призрака. Одержимое платье и одержимый доспех — ну, или души, привязанные к этим предметам.
— Я заставил вас ждать, королева — произнёс он.
— Но ты пришёл, преодолев преграды.
Призрак рыцаря кивнул. Сделал шаг вперёд и протянул руку.
— Сколько бы времени ни прошло… Даже если всё прошло… Я пришёл выполнить обещание.
Королева помотала головой.
— Не всё прошло, любовь моя. Ненависть и ревность держат меня в этой тюрьме крепче, чем держал долг.
Она подняла руки, и стали видны призрачные цепи, приковывающие её к трону. И на босых ногах тоже, кажется.
— Страх закрывает путь.
Она взмахнула рукой, и стало заметно, что в шлемах доспехов загорелось красное свечение.
— Я выполню своё обещание — повторил рыцарь и сделал ещё один шаг. — Когда-то я отказался от любви, но никогда не отказывался от чести.
Псы поднялись от подножия трона и низко зарычали. И определённо увеличились в размере.
А затем прыгнули.
Один из выросших до размеров телёнка чёрных псов врезался в щит рыцаря, но второй вцепился ему в ноги. Полетели искры.
— Возможно, стоит кому-то из них помочь?.. — неуверенно произнёс Калиостро. Я покосился на него, на остальных; Найт выглядел так, словно мучительно пытается что-то вспомнить.
— Ракшас?.. — пробормотал он. — Приди, Ракшас!
Перед ним на полу вспыхнул магический круг — круг призыва. И прежде чем кто-то как-то среагировал, в круге возник полуобнажённый краснокожий здоровяк с четырьмя саблями, по одной в каждой руке.
Найт поднял руку с направленным на псов указательным пальцем, и перемежая рык хохотом, ракшас бросился вперёд.
— Я был призывателем… — пробормотал рыжий экс-рыцарь. — Не рыцарем.
…Всё-таки у этой истории бывают неожиданные повороты.
Ракшас отбросил одного из псов от призрака в доспехе; тот самостоятельно освободился от второго, отшвырнув ударом щита в сторону ракшаса. Краснокожий демон кажется даже с удовольствием атаковал и второго пса, привлекая их внимание к себе.
Рыцарь подбежал к трону и рубанул идущую от правой руки королевы цепь.
— Поддержим рыцаря — принял я решение. В конце концов, Найт уже втянул нас… и это слишком уж трагичная и романтичная история, чтобы королева действительно оказалась злодейкой.
По крайней мере, я готов рискнуть довериться сердцу.
При столкновении окутанного призрачным сиянием меча и призрачной цепи произошла вспышка. Разрубить цепь одним ударом рыцарю не удалось, однако эффект у его усилия был.
Просто не тот, что нужен.
Один из доспехов шагнул со своего пьедестала и направился к призрачному рыцарю, однако я перехватил его. Не лучший противник для меня, но я не один.
Копьё тени… Звук удара. Вспышка. И ещё один доспех сходит с пьедестала.
Доспехи оживали один за другим, и они были опаснее тех, что встречались нам раньше. Прочнее, быстрее, и даже владели магией.
Я заметил, что Кошак прошмыгнул мимо доспехов и попытался помочь рыцарю разрубить цепи, однако его меч прошёл сквозь них, никак им не повредив; попытка использовать магию оказалась не более успешной. Похоже, это может сделать только призрак в доспехе.
И и сделал. Первая цепь лопнула — целиком, как только одно звено оказалось перерублено. И я ощутил некое изменение в атмосфере.
И не только «в атмосфере». Я метнулся в сторону трона, и из теней вверх высунулись чёрные пики, пронзая вылетевшие из картин на стенах прозрачные серые комки чего-то.
А затем сквозь стены начали проходить призраки. В отличие от королевы и рыцаря эти были серыми, слегка размытыми, и не светились.
И с ними можно было взаимодействовать, особенно при помощи магии.
Эти призраки напоминали шаблонных зомби. Безжизненный вид, медлительность, количество, и манера поведения с попытками вцепиться зубами — только что призраки. Они довольно легко убивались магией, но при этом рассыпались висящей в воздухе серой пылью, резко ослабляющей магию при контакте.
Калиостро отбивался от призраков клинком из трости, и ему помогало ангелоподобное существо, ещё один призыв Найта. Остальная команда разбиралась с доспехами и адскими псами, в то время как я старался прикрывать всех, и в первую очередь рыцаря.
Вторая цепь лопнула, и оставшиеся в зале противники определённо стали сильнее. Очевидно, с каждой цепью будет нарастать сложность.
Один из адских псов сумел повалить ракшаса на землю, и второй вцепился ему в горло; призыв рассыпался облаком искр. Кошак вонзил в пса клинок, и я немедленно хлестнул второго тенью, сбивая атаку на парня.