С точки зрения соотношения сил, у Японии были все основания не сомневаться в победе, в случае если противник примет вызов. Надводные силы американского флота вследствие уничтожения линейных кораблей в Пирл-Харборе значительно сократились и состояли теперь в основном из авианосцев и крейсеров, в то время как ударная мощь Объединенного флота со времени начала войны даже возросла. К концу апреля 1942 года превосходство Японии над Соединенными Штатами в корабельном составе выражалось отношением 3:1. Против четырех авианосцев, которые по нашим сведениям находились в то время в составе Тихоокеанского флота США — «Йорктаун», «Саратога» «Хорнет» и «Энтерпрайз», — Объединенный флот мог выставить семь тяжелых и четыре легких авианосца.
Принимая во внимание столь ощутимое превосходство в силах, штаб Объединенного флота пришел к заключению, что наряду с решением поставленных перед ним задач без ущерба для дела можно захватить ключевые позиции в западной части Алеутских островов. Постоянная оккупация северных островов считалась нецелесообразной, поскольку на протяжении большей части года вследствие климатических условий острова не могли служить базами для ведения воздушного патрулирования. Тем не менее предполагалось, что временный захват этих островов и уничтожение находящихся там военных сооружений защитит[12] северный фланг главных сил во время удара по о. Мидуэй. Кроме того, можно было не сомневаться, что действия на севере вызовут у противника растерянность. Поэтому общий план операции предусматривал высадку десантов на острова Адак, Кыска и Атту с последующим отходом в середине сентября.
Для проведения этого гигантского наступления на двух направлениях штаб Объединенного флота планировал привлечь максимальное количество сил. В этой операции должны были принять участие все корабли, за исключением подводных лодок, которые находились в то время на ремонте или вели боевые действия на коммуникациях противника в Индийском океане, южноафриканских водах и в районе Австралия — Новая Зеландия. Всего, включая транспортные и вспомогательные силы, для проведения операции было выделено свыше 200 кораблей и судов. Из них не менее 11 линейных кораблей, 8 авианосцев, 22 крейсеров, 65 эскадренных миноносцев и 21 подводной лодки, а также примерно 700 самолетов. Все корабли и суда за одну эту операцию должны были израсходовать больше топлива и пройти большее расстояние, чем весь японский флот за целый год мирного времени.
Согласно оперативному плану эти силы были разделены на шесть основных соединений под общим командованием адмирала Ямамото. Ниже приводятся назначение и состав этих соединений[13]:
1. ГЛАВНЫЕ СИЛЫ
Адмирал Исороку Ямамото
А) ЯДРО СИЛ
Адмирал Ямамото
Линейные корабли «Ямато» (флагманский корабль Объединенного флота), «Нагато, «Муцу»
Легкий авианосец «Хосё» (8 бомбардировщиков типа «96»)
Легкий крейсер «Сэндай»
Девять эскадренных миноносцев
Гидроавиатранспорты «Тиёда», «Ниссин» (несли карликовые подводные лодки)
Б) СОЕДИНЕНИЕ ПРИКРЫТИЯ (АЛЕУТСКИЙ РАЙОН)
Вице-адмирал Сиро Такасу
Линейные корабли «Хюга» (флагманский корабль), «Исэ»
«Фусо», «Ямасиро»
Легкие крейсера «Ои», «Китаками»
Двенадцать эскадренных миноносцев
2. 1-е УДАРНОЕ АВИАНОСНОЕ СОЕДИНЕНИЕ
Вице-адмирал Тюити Нагумо
A) АВИАНОСНАЯ ГРУППА[14]
Вице-адмирал Нагумо
1- я дивизия авианосцев Вице-адмирал Нагумо
Авианосцы «Акаги» (флагманский корабль), «Кага»
42 истребителя, 42 пикирующих бомбардировщика, 51 бомбардировщик-торпедоносец
2- я дивизия авианосцев
Контр-адмирал Тамон Ямагути
Авианосцы «Хирю» (флагманский корабль), «Сорю»
42 истребителя, 42 пикирующих бомбардировщика, 42 бомбардировщика-торпедоносца
Б) ГРУППА ПОДДЕРЖКИ
Контр-адмирал Хироаки Абэ Линейные корабли «Харуна», «Кирисима»
Тяжелые крейсера «Тонэ» (флагманский корабль), «Тикума»
В) ГРУППА ПРИКРЫТИЯ
Контр-адмирал Сусуму Кимура
Легкий крейсер «Нагара» (флагманский корабль)
Одиннадцать эскадренных миноносцев
3. СОЕДИНЕНИЕ ВТОРЖЕНИЯ НА о.МИДУЭЙ
Вице-адмирал Нобутакэ Кондо
А) главные силы
Вице-адмирал Кондо Линейные корабли «Конго», «Хиэй»
12
На самом деле «Лексингтон». Японцы считали, что «Лексингтон» был потоплен японской подводной лодкой в районе Гавайских островов в январе 1942 года. В действительности же был атакован «Саратога», который хотя и не был потоплен, но получил сильные повреждения. Эта ошибка привела к тому, что японцы в бою в Коралловом море приняли «Лексингтон» за «Саратога». См. главу VI.
13
Полный перечень всех японских сил, принимавших участие в нападении «а о. Мидуэй и Алеутские острова, дан в приложении 2
14
5-я дивизия авианосцев («Дзуйкаку», «Сёкаку») сначала была включена в состав этой авианосной группы, но после боя в Коралловом море (см. гл. VI) от этого пришлось отказаться.