— Все в порядке, не беспокойтесь. Оставьте левый бак в покое и заправьте правый.
После минутного колебания механик сказал:
— Есть! Ваш самолет тоже подтянуть к стартовой линии?
Застегивая свой летный костюм, Томонага спокойно ответил:
— Да, и поторопитесь — мы сейчас вылетаем.
Поврежденный самолет вскоре был подготовлен к взлету. Несколько летчиков предлагали Томонага поменяться машинами, но он отказался. Каждый понимал, что у него не хватит горючего, чтобы вернуться на авианосец, но никто не упомянул об этом — все уговоры были бесполезны, раз Томонага принял решение.
К 12.45 все приготовления закончились. 16 самолетов поднялись в воздух и направились к соединению противника. Адмирал Ямагути неподвижный как статуя, с волнением наблюдал за взлетом самолетов. Их вел человек, который заранее знал, что не вернется. Все стояли угрюмые и молчаливые, подавленные жестокостью войны. Один за другим самолеты отрывались от палубы. В молчаливом прощании поднимались руки, глаза наполнялись слезами.
Рис. 18. Эскадрилья бомбардировщиков-торпедоносцев на борту «Энтерпрайз», июнь 1942 года
В 14.26 ударная группа обнаружила авианосец противника и несколько кораблей охранения, которые шли милях в десяти впереди него. Томонага приказал летчикам приготовиться к атаке. Американские истребители, находившиеся в воздушном прикрытии, попытались было перехватить самолеты, но наши истребители завязали с ними бой, а торпедоносцы направились к авианосцу. В 14.32 Томонага приказал самолетам рассредоточиться, чтобы атаковать цель с разных сторон. Две минуты спустя он отдал приказ начать атаку. Резко снизившись с высоты 2000 метров до нескольких сот метров над водой, самолеты устремились прямо на цель. В 14.45 на «Хирю» была получена радиограмма, в которой сообщалось о попадании в авианосец двух торпед (полчаса спустя его опознали как авианосец типа «Йорктаун»).
Подробности атаки сообщили уцелевшие летчики, возвратившиеся на «Хирю» в 16.30. На авианосец вернулась лишь половина ударной группы — пять бомбардировщиков- торпедоносцев и три истребителя. Летчики утверждали, что в авианосец попала по меньшей мере одна торпеда и что был сильно поврежден крейсер типа «Сан Франциско». Однако позднее выяснилось, что за взрыв торпеды, которая, по словам летчиков, поразила крейсер, был принят взрыв сбитого японского самолета, упавшего рядом с крейсером. Кроме того, летчики доложили, что в результате атаки уничтожено восемь американских истребителей.
Как следует из американских материалов, опубликованных после войны, приблизительно в 14.42 две торпеды попали в «Йорктаун» и еще от двух ему удалось уклониться. Эти два попадания, а также повреждения, полученные во время атаки пикирующих бомбардировщиков, решили судьбу корабля[34]. Следует заметить, что ни один из кораблей охранения не получил повреждений во время этой атаки.
Рис. 19. Авианосец «Йорктаун» уклоняется от атаки японских торпедоносцев, июнь 1942 года.
Как и следовало ожидать, Томонага не было среди возвратившихся. Лейтенант Хасимото был очевидцем гибели бесстрашного летчика. Вот что он рассказал: «Его самолет, хорошо заметный по хвосту, выкрашенному в желтый цвет, был ясно виден, когда Томонага бросился на авианосец сквозь плотную завесу заградительного огня. Он сбросил торпеду, и в следующий момент его самолет развалился. Атака авианосца при таком зенитном огне была равносильна самоубийству».
Так закончился второй налет самолетов с авианосца «Хирю». Это была последняя атака американских кораблей в сражении у о. Мидуэй. И летчики, участвовавшие в этих атаках, и контр-адмирал Ямагути не сомневались, что во время первого и второго налетов нам удалось поразить различные цели и что, следовательно, два американских авианосца получили серьезные повреждения. На самом же деле оба раза целью был авианосец «Йорктаун». После первой атаки аварийно-ремонтные работы на авианосце были закончены так быстро, что летчики Томонага приняли «Йорктаун» за неповрежденный корабль.
После трех воздушных атак, включая и атаку о. Мидуэй, «Хирю» лишился почти всех своих самолетов, Когда в 16.30 вернулся последний самолет из группы Томонага, на авианосце осталось всего шесть истребителей, пять пикирующих бомбардировщиков и четыре торпедоносца. Летчики с самого рассвета вели трудные бои и теперь едва держались на ногах. Не в лучшем состоянии находилась и вся команда корабля. В то время как самолеты с «Хирю» атаковали противника, авианосец подвергался бесконечным атакам американской авиации. Начиная с восхода солнца, авианосец атаковало не менее 79 самолетов. Ему удалось уклониться от 26 торпед и 70 бомб. Тем не менее адмирал Ямагути не отказался от своего решения бороться до конца, несмотря на ничтожно малое количество самолетов, оставшихся в его распоряжении, и крайнюю усталость людей. Он понимал, что налет в дневное время едва ли может принести успех, и поэтому решил предпринять последнюю атаку в сумерки, когда у его немногочисленных самолетов будет больше шансов нанести противнику решительный удар.
34
Через 15 минут после попадания торпед командир «Йорктаун» приказал покинуть корабль, но авианосец продержался на плаву еще два дня, пока японская подводная лодка «I-168» днем 6 июня не обнаружила и не торпедировала его. В «Йорктаун» попали две торпеды и на следующий день в 6 часов утра он пошел ко дну. Одна из торпед попала в эскадренный миноносец «Хэмманн», занимавшийся спасением имущества. Корабль затонул через четыре минуты.