– Черт с тобой, давай, – кивнула Алиса, у которой зуб на зуб не попадал от всей этой бешеной гонки. –Только я не понимаю, почему нас не ищут здесь? Радары должны указывать…
– Не должны, – Эрик с ухмылкой плюхнулся обратно на свое место, – астероид из «злого» камня. Как и все здесь, в этом отрезке. Не пропускает никакие радиосигналы. Я, перед тем как нырнуть, выпустил автозонд. Он взорвется за поясом. Они нас просто потеряют на выходе. Решат, что попали под струю аннигилятора.
Какое-то время они молча прихлебывали чай из тонких белых колб. Алиса время от времени поглядывала на экран радара. Преследователи двигались к краю пояса астероидов.
– Ты такой же чокнутый, как и всегда, – пробормотала она, допивая чай, – знаешь, мне кажется, что вся эта свистопляска со мной – абсолютно лишнее. Ты мог бы возглавить наши силы. За тобой люди пойдут.
– Пойдут, – кивнул Валет, наклоняясь вперед, чтобы включить очиститель воздуха, – но я не обладаю твоим умом, детка. Я не стратег в отличие от тебя. И звездные шахматы всегда были для меня загадкой. Нам нужен вождь, который однажды уже вломил Теням по первое число. И люди помнят, кто это сделал. Помнят, кто начал бить Теней их же собственным оружием. Да и сейчас… не хватило бы у меня ума и силы духа так вот отвлечь внимание от ребят.
– Просто ты слишком хорошо представлял, чем это могло закончиться, – пожала плечами Алиса и протянула ему колбу. – Плесни мне ещё. Так что там с Чеширом? Ты начал говорить, а потом прервался. Ты сказал, что он создал эту планету.
– Ну, не то чтобы создал с нуля. Старый прохвост отыскал пустынную планетку и воссоздал на ней атмосферу и тот самый рай, который когда-то увидела твоя пра-пра-пра… в общем прабабка. Туда он переправлял всех тех, кто ухитрялся открывать Червоточины самостоятельно. Туда же переправил и тебя, когда ты оказалась вне пределов лабораторий. Знаешь, ведь с Империей сыграли злую шутку. Не знаю, кто предложил построить комплекс на Альберре, только выбрал этот кто-то единственную планету в системе, где создавать Червоточины невозможно по той причине, что некое излучение от самой Альберры блокирует пси-волны. Вероятно, потому проникнуть в её атмосферу могут лишь корабли, обработанные звездной пылью. Глупцы пытались заставить тебя открыть Червоточину в месте, где сделать это не смог бы и сам Чешир.
– Значит, то, что меня перевели на соседнюю планету в казематы Инквизиции…
– Да, по сути это тебя спасло.
Алиса отставила свою колбу и опустила спинку кресла так, что оно превратилось в весьма удобное ложе. Спать не хотелось, напротив, она ощущала возбуждение.
– Рэб сказал, что ты сильно переживал, когда стражи меня забрали.
– Сильно это не то слово, – Валет бросил на неё взгляд, в котором мелькнула ярость, – я чуть не рехнулся от отчаяния. Не знаю, что сделал бы, если бы не чертов крольчишка. Он меня остановил, не дал натворить глупостей. Потом мы пытались проникнуть на Альберру, но сама знаешь, без звездной пыли это невозможно. А тогда как раз Тени захватили Воррн…
– Об этом поговорим позже, – Алиса повернулась на бок и протянула руку, – сейчас мне просто нужно… ты знаешь, что.
Эрика всегда отличала быстрота реакции и сообразительность. Он раздвинул свое кресло и соединил его с креслом Алисы. Затем наклонился к ней и чмокнул в кончик носа.
– Скучала по мне?
Алиса не ответила, только притянула к себе коротко остриженную голову и поцеловала Эрика. Он ответил, одновременно шаря по её телу, размыкая липучки на робе. Алиса помогла ему освободиться от его комбинезона.
С Соней все-таки, было не то. Она была нежна, ласкова, её пальчики дарили удовольствие, но не было в ней той неистовой бешеной силы, энергии, какой обладал Эрик. И занимаясь любовью с красавицей-психологом, Алиса все же мечтала о том, как однажды снова окажется в объятиях своего Валета.
– О, да! – вырвалось у неё, когда Эрик одним сильным движением взял её. Голова закружилась от ощущения чужой горячей плоти внутри. Алиса застонала, обхватив ногами бедра мужчины. Эрик не торопился. Двигался с ленивой грацией, поддразнивая подругу.
– Как же мне этого не хватало! – выдохнула Алиса, откинув голову и подставляя шею под поцелуи.
Тяжесть его тела была восхитительна, как и его грубоватые прикосновения, ласки. Алиса извивалась, прикусывая его плечи, царапая лопатки. Эрик подсунул руку под её задницу, приподнимая навстречу. Каждый удар его члена был восхитительно-сладок. Алиса заметалась, хрипя и постанывая. Оргазм за оргазмом накрывал её, тело брало свое, то, чего было лишено так долго. Эрик действовал неторопливо, но вскоре сам был уже близок к разрядке. Он немного приостановился, отсрочивая сладостный финал.
– Что… – пробормотала Алиса, глядя на него из-под полуприкрытых век.
Эрик поцеловал её.
– Просто помню, как ты любишь, – ответил он, чуть поводя бедрами, – боги звездные, как же я скучал по тебе, детка!
Алиса обняла ладонями его лицо и прижала губы к губам.
– И я скучала по тебе, Эрик…
========== Часть 6 ==========
Эдельвейс был одной из первых планет, освобожденных от власти Теней. Алиса открыла Червоточину прямо за границей плотной атмосферы, и теперь они неслись сквозь слой облаков, так перенасыщенных влагой, что столкновение с кораблем вызывало чудовищные по силе разряды молний. К счастью внешний корпус был приспособлен к подобным случаям, и молнии не повредили его. На подлете к поверхности планеты Эрику удалось снизить скорость.
– Замок лорда Крона, – сказала Алиса, когда они заканчивали первый облет планеты. – И Аденберг. Кажется, им удалось возобновить энергоснабжение. Смотри, как сверкает!
– Мы почти что дома, – сказал Эрик, снижая корабль и посылая запрос на посадку, – Крон знает о тебе. Он вел свои войска твоим именем. Интересно, какой он? Я много о нем слышал. Говорят, ему можно доверять.
– Посмотрим, – Алиса недоверчиво пожала плечами, пристегивая ремни безопасности, – я никому не доверяю, Эрик. В моем положении это было бы глупо.
– Вижу космопорт, – Валет указал на светящиеся круги, обозначавшие свободные посадочные площадки. – Разрешение получено.
Они снижались. Алиса смотрела в пламенеющие внизу огни и думала о том, что ей предстоит жестокая битва. Возможно, секрет Червоточин поможет им победить Теней повсюду, изгнать их из Галактики и уничтожить саму память о них. Но придется ещё сражаться и против Империи, которая жаждет заполучить секрет Червоточин в единоличное пользование. И что ждет их в этом случае? Алиса не знала. Не хотела думать об этом. Но рано или поздно все равно придется. Она смотрела на приближающиеся огни и думала о том, что теперь, по крайней мере, она свободна.
Корабль с шипением выпустил посадочные консоли и твердо встал в центре площадки. Алиса отстегнула ремни и выбралась из кресла. Валет снизил давление и открыл люк.
– Алиса Лидделл! – произнес мягкий низкий голос, слишком знакомый. Алиса с улыбкой протянула руки.
– И я рада видеть тебя, Чешир, – сказала она, обнимая рослого мужчину с длинными белыми волосами.
– Милорд Крон, ваш флаер ждет, – с поклоном произнес подошедший человек в форме рабочего космопорта.
– Уже идем, – улыбнулся Чешир, – впрочем, время у нас есть. Это единственное, чего у нас теперь предостаточно. Ведь наш главнокомандующий с нами наконец-то.
Алиса улыбнулась и пошла к сверкающему серебром флаеру. Эрик и Чешир поспешили за ней.