-- Китайцы ушли из района, -- почему-то четко, по-военному отчеканил Белев. – В один момент собрались, взяли все необходимое и ушли к ледяной стене. Сказали, что идут, домой…
-- Как могли допустить, чтобы люди ушли из долины? – Мезенцев вскочил с места и подошел к окну. – Куда они могут податься. Кругом ледник.
-- Успокойся, Артем Михайлович. Этим занимаются. – Самохин придержал стремительно шагающего вдоль окон начальника.
-- Кто? Кто занимается? – в голосе Мезенцева чувствовалась неподдельная тревога.
-- Мои люди, -- доложил Селезнев. Он с подачи ряда влиятельных в районе лиц был включен в состав чрезвычайного комитета. Какие бы чувства Мезенцев не испытывал к этому человеку, нужно было соблюдать определенные условия сосуществования. Хотя доверия к нему Артем не испытывал. И сам не мог понять, почему. Кажется, и не сталкивались прежде, а чувство тревоги и отторжения в душе с каждым днем проявлялось все сильнее.
-- Мы направили отряд для прочесывания окрестностей, -- продолжил Селезнев. – Они осмотрели вероятный путь до самой стены. Видны следы подъема. К слову, в китайском общежитии найдены наркотики. Мы своих, местных трясли, а, оказывается, это узкоглазые снабжали нашу молодежь…
-- Ну, это вряд ли… Очень уж закрыто жили, -- в сомнении протянул Одиноков. Не так давно комитет поручил ему работу с молодежью.
-- Сколько прошло времени? – прервал уходящий в сторону от обсуждаемой темы разговор Мезенцев.
-- Где-то около недели, -- неуверенно доложил Белев. – Хватились-то не сразу. Ну, день-другой они добирались до стены. Пешком, да с пожитками особо не разгонишься. Нужно было еще подъем вверх прорубить…
Мезенцев вернулся на свое место за столом.
-- В любом случае их надо искать. Люди просто не понимают, куда они пошли. Кругом льды, пурга. Они там не выживут…
-- Что вы предлагаете? Мои ребята поднимались по их тропе. Ничего не видно, никаких следов, в какую сторону они направились… где искать? -- Селезнев передернул плечами.
-- Понятно. – Мезенцев вдруг неожиданно для всех успокоился и перевел разговор на другую тему:
-- Константин Николаевич, определились, кто будет в хозяйстве руководителем?
-- Собирались на днях. Обсуждали. Было три кандидатуры. Один – наш депутат в районной думе. Но этот ничего в сельском хозяйстве не смыслит. Всю жизнь в школе отсидел. Второй – начальник криминальной милиции. Третий – наш агроном. Все, вроде бы, были за агронома. Все-таки свой, знакомый. А потом оказалось, что голосовали за милиционера. Что он понимает в сельском хозяйстве? Чудно как-то. Разговариваю с людьми, глаза отводят, бормочут, что, мол, с милиционером спокойнее жить будет. А что спокойнее? Он, что, знает, как зерно сеять или коров доить? Народ, что ли, наш знает? Все, по-старинке, как в прошлые годы, что скажут им сверху, за то и голосуют.
-- Ну, ты же сам из этой гвардии. А ничего, правишь сельсоветом, -- язвительно усмехнулся Селезнев. – Что же отказываешь в таком удовольствии Золотухину?
-- Потому и говорю, что сам из этой структуры. Да, потом, не первый год как родился. Видел же, как отгружают вам то бычка, то поросеночка. Такими темпами до весны ни с чем останемся… Интересно, за какие заслуги?
-- Вы это, Константин Николаевич, о чем? – глаза Селезнева зло сузились.
-- Не прикидывайтесь, Валерий Вадимович, отлично знаете, что ежемесячную мзду вам отправляло бывшее начальство, чтобы глаза замазать и на китайцев, и на…
-- Хватит грязь лить на отдел, -- зло оборвал говорившего Селезнев. – Что за наглость. Любое доброе дело готовы извратить, дерьмом облить правоохранительные органы. Свои делишки прикрываете дискредитацией органов внутренних дел.
-- Вы отдавайте отчет своим словам, Константин Николаевич, -- поддержала начальника районного отдела милиции межрайонный судья Ольга Николаевна Голенищева.
-- Спокойно, спокойно. Не надо эмоций. С этим разберемся позже. И выводы сделаем, -- утихомирил противников Самохин. Потом взглянул на хмурого, как дождевая туча, Мезенцева:
-- Что думаете по этому поводу, Артем Михайлович?
-- Решим. Народу решать, достоин или нет Золотухин. Что ж, это будет их выбор. Сейчас не время и не место обсуждать эту тему. Поговорим лучше, как идет уборочная страда.
-- А что уборочная? Китайцы отчитались о выращенном. Лук собрали, просушили. Капуста на полях, морковь и свеклу еще не убирали. Сейчас все зерновыми заняты. Наши комбайнеры на последних баках солярки добивают дальние участки. Ближние поля убираем вручную. На токах подработку зерна ведут старики да малые.