-- Поехали, нечего здесь делать, -- приказал Артем. Он в это утро удивительным образом преобразился. Куда делось безразличие к жизни и ко всему его окружающему. Полина давно уже не слышала от него этих командных ноток, этого тона человека, берущего на себя ответственность за все происходящее вокруг.
-- Теперь по западной поедем? – уточнила она.
-- Ни к чему бензин тратить попусту, и так все ясно. Едем домой…
В элитном поселке, чудом возведенном в самом центре национального парка и захватившем лучшие пляжные места района, царила своя паника. Обычно, в поселке отдыхали семьи влиятельного чиновничества столицы, пока главы трудились на ниве государственной. Теперь родственники бились в истерике, пытаясь дозвониться до своих половин. В поселке было несколько спутниковых телефонов. А в семье одного из сотрудников генштаба и сверхсекретная разработка связи нового поколения. Но ни один из аппаратов не мог связаться с внешним миром…
Наталья Михайловна Гербовая в это утро проснулась разбитой и усталой. Сказался вчерашний перелет из московской квартиры на дачу. Днем она поскандалила с мужем в очередной раз. Тот предъявлял довольно странные претензии. Ему, видите ли, нужен наследник. Мало их у него от прежних жен? Разве она для этого выходила замуж за оборзевшего старикашку, чтобы портить свою идеальную фигуру ради его маразматических желаний.
Наталья Михайловна кривила душой, называя мужа стариком. Конечно, он старше её на тридцать лет, но может дать фору любому молодому щенку. Впрочем, ни его физические достоинства, ни ум, ни энергичность её не интересовали. Главное внимание было приковано к богатству. Её давней мечтой было иметь много денег и тратить их по своему усмотрению без оглядки на указания других.
Имея неординарную внешность, она очень скоро поняла, что незачем заниматься изучением ненужных и скучных предметов в школе, затем в институте, как планировали родители. А потом горбатиться целыми днями на нелюбимой работе.
Она очень любила и ценила только себя. Могла часами любоваться в зеркале отточенными, аристократическими чертами лица, изгибами великолепной фигуры, длинными изящными ногами, великолепно очерченными руками с выпуклыми длинными ногтями. Считала, что совершеннее её тела ничего просто не может быть. И ненавидела мать за то, что та гнала её в огород пропалывать грядки, копать картошку, сушить сено. На родителей её истерики и имитации сердечных приступов ничуть не действовали. А ведь она действительно впадала в прострацию, стоило только представить, что её идеальное тело может пострадать от любого незначительного воздействия грязной земли, грубой травы…
Таша, как в семье все звали её, хотя она ненавидела это прозвище и уже в подростковом возрасте требовала от всех, чтобы ее звали не иначе, как по имени и отчеству, поставила целью выйти замуж за миллиардера, раз уж природа её так щедро одарила. Она считала, что свою красоту надо продать как можно дороже. Как это ей удалось, она старалась не вспоминать.
И вот она получила все, к чему так стремилась. И теперь всё это могла потерять только потому, что этому старому козлу, её мужу, требуется какой-то наследник. Он откровенно пригрозил ей, что не станет снабжать деньгами, если она не родит сына. Совсем с катушек съехал старый маразматик. Он что, действительно решил, что она будет портить свое тело ради какого-то сопливого крикуна?
Но подумать над создавшейся ситуацией всё же было необходимо. Муж не такой уж и дурак, как она представляла его в своих мечтах. Провести его будет нелегко. И отсудить себе на содержание столько средств, сколько бы она хотела, не получится. Она, дура, подписала, не читая, контракт, в котором четко прописано, что она должна родить мужу сына, в таком случае она до конца своих дней будет получать солидное содержание и сможет жить в свое удовольствие. Это ей её личный адвокат разъяснил подробно и доходчиво. Поэтому она и отпросилась у всесильного супруга съездить на дачу, которую они оба совсем недавно, в пору медового месяца, придумали и, не откладывая в долгий ящик, построили в родных для нее местах. Уж очень ей хотелось утереть нос своим родным и знакомым, которые не верили в силу ее красоты и везения.
Наталья Михайловна взяла с прикроватного столика изящный колокольчик и, тряхнув им несколько раз, залюбовалась атласной кожей своей руки. До чего хороша. Розовые ноготки гладкие и идеальные по форме. Никто не поверит, что они покрыты дорогущим лаком. Ежедневно ее личная помощница Татьяна занимается её кожей и волосами. Главное условие: хозяйка должна всегда выглядеть свежей, отдохнувшей и готовой очаровывать окружающих. За это помощница получает огромные деньги.
На звук колокольчика никто не откликнулся. В душе Натальи Михайловны сразу вскипел гнев. Это еще что за новости? Как посмели проигнорировать ее приказ? Ну, ничего, эта мерзавка горничная умоется слезами. Где она еще заработает столько?
Наталья Михайловна спустила ноги на пушистый ковер, поводила изящной длинной ступней по щекочущему ворсу и решительно встала. Накинула пеньюар на коротенькую ночнушку из нежнейшего шелка и направилась к двери, готовая устроить головомойку этой дурище горничной.
Неожиданно ей навстречу распахнулись створки двери, и в спальню ввалилась горничная, за ней пилот вертолета и её помощница Татьяна и еще несколько слуг. Все с выпученными глазами, встрепанные, а женщины еще и заплаканные.
-- Наталья Михайлов… -- начала горничная Света, но хозяйка ее зло оборвала.
-- Что за новости? Я за что плачу тебе такие деньги? Чтобы самой идти и выяснять, где ты прохлаждаешься? А эти что здесь, в моей спальне, делают? Где моя одежда? Татьяна, вы забыли, что мне нужен массаж? – хозяйка накручивала себя, всё больше раздражаясь.
-- Наталья Михайловна, простите, бога ради, за вторжение, но ситуация критическая, -- прервал ее излияния вертолетчик Игорь. Хозяйка хотела было уж наорать на него, но вспомнила, что Игорь работает на мужа и вполне может быть приставлен к ней соглядатаем. А с таким ухо держи востро. Еще неизвестно, что хозяину расскажет. Потому она сбавила тон, но все же пренебрежительно осведомилась:
-- В чем дело?
-- В природе что-то странное. Вокруг нас льды…
-- Какие еще льды? Что ты несешь? – вновь вскинулась хозяйка.
-- Ох, Наталья Михална, страсти какие, -- плачущим голосом зачастила Света. – Вокруг поселка везде льды. Высокие. Я уж всех соседей обежала. Елена Львовна из соседнего дома дозвониться мужу не может, а у нее военный телефон. И Виктория Васильевна, и Рада Акоповна тоже… мне их люди сказали… Что нам делать? Как быть?
-- Наталья Михайловна, нам надо возвращаться в Москву, -- встревоженно сказал Игорь, -- что-то в мире не так. Может быть, война…
-- Какая война, что вы все панику нагнетаете, -- взвизгнула хозяйка.
-- А вы посмотрите в окно, -- предложила доселе молчавшая помощница Татьяна.
-- Татьяна, вам уж не престало впадать в истерику, -- жестко осадила ее Наталья Михайловна. Она подошла к полукруглому во всю стену окну и отдернула штору. Вышла на балкон. На улице было серо и неуютно. Только в самой вышине виднелось яркое небо. Все вокруг источало тревогу. На улице слышался непривычный шум и гомон. Из гаража соседнего дома выезжали два «хаммера». Бронированный мерс уже стоял у порога. В него загружали какие-то тюки.
Наталья Михайловна взглянула на стоящих у дверей своих работников и впервые поняла, что никогда они не посмели нарушить заведенный ею распорядок, если бы не крайний случай. Они верят, что приключилось что-то страшное. Но это… Наталья Михайловна вдруг поняла, что все это позволяет оттянуть неприятный разговор с мужем о ребенке. Уверена, ему сейчас будет не до своего предложения… А там, еще неизвестно, что будет. Но все-таки стоит слетать в столицу, узнать, что произошло. Льды какие-то…
-- Хорошо, -- решила она. – Собирайтесь, Игорь. Слетаем в Москву, но потом обратно.
Через час всё необходимое было собрано, хозяйка разместилась рядом с пилотом, и вертолет взлетел в небо. Он покружил над рекой. Сверху было видно, что недалекий город, утонувший в лесных массивах, редкие деревни, расположившиеся на проплешинах полей, окружены высокой серой стеной, поднимающейся ввысь. Улицы полны народа. По двум шоссе, перекрещивающимся в черте города, в разные стороны несутся машины. Они скапливаются у самой стены…
Вертолет поднялся еще выше, чтобы перевалить за эту стену… Но дальше была сплошная белая равнина, которая тянулась вдаль до самого горизонта…