-- Стариков нет. Из мужчин лишь узкоглазые. Из женщин только массажистка вашей супруги, Тоська со своей девкой, давешняя уродка да еще две из дальнего поселка. Ну, там, где мы хозяев почикали…
-- Разошли гонцов с приглашениями на празднование моего дня рождения. Предупреди, всем быть обязательно… Будет весело…
Егор сузил глаза, в них полыхало пламя ненависти и злобы. Руки непроизвольно сжимались в кулаки.
-- Пора, пора подняться… Выбить это подлое племя, этих плебеев из власти… -- бормотал он, ковыляя на костылях по огромному кабинету, потом обессилено опустился в кресло.
-- Что стоишь? Бегом исполнять… -- бросил он застывшему навытяжку десятскому.
-- Как могло случиться, что никто не знает, куда исчезла Татьяна? – Мезенцев нервно ходил по кабинету, растирая ладони, словно желая скорее согреть их. Только что ему доложили, что вышедшая за ворота Татьяна Полюшкова назад так и не вернулась.
Игнатьев, узнав о пропаже Татьяны, первым делом бросился в детский сад. Дети были на месте. Сеня играл в старшей группе, Настя спала в младшей. Татьяны в здании не было. Не было ее и в квартире…
Полина, встревоженная внезапным появлением Игоря, толком ничего сообщить не могла. В момент ухода Татьяны, ее самой в саду не было, а помощницы ничего, кроме того, что воспитательницу вызвали на проходную, сообщить не могли.
Внезапное исчезновение Татьяны стало стрессом для большинства обитателей военного городка. Конечно, не все были осведомлены о том, что жизни и свободе Татьяны что-то угрожает. Но осознание того, что любого вот так запросто можно вызвать к проходной, что частенько и случалось, и он может исчезнуть практически на глазах у охраны, потрясло всех. Тем более, что рассказы о растерзанных телах, подброшенных к границам деревень, были традиционными темами сплетен и пересудов на посиделках.
Дежурный по КПП, который выпустил Татьяну, сменился. Заступившему на дежурство передал, что за ворота вышла одна из жительниц городка. Выглянув из окна, он ее увидел разговаривающей с какой-то женщиной.
Новый дежурный отметку в журнале сделал, но занялся обычным рутинным делом и на время забыл о вышедшей женщине. Прошло какое-то время, прежде чем он решил проверить, где она. Как только стало ясно, что женщины рядом с проходной нет, сразу доложил по инструкции начальству.
Мезенцев вызвал Иванова и двух следопытов и вместе с ними осмотрел окрестности. Он был огорошен и взбешен. Взбешен тем, что его распоряжения не выполнены, человек, находящийся под охраной, смог спокойно выйти за пределы части, и никто не видел, не отследил, куда он исчез. Огорошен был тем, что никакие стены и охрана не защищают от похищений людей, какие бы меры не предпринимались. Как всегда, все понадеялись на обычный русский авось.
Ведь были же даны четкие инструкции по поведению жителей городка вне стен части. Люди были проинформированы о происходящих в долине похищениях и последствиях. Об этом только и говорили и в семейном кругу и на работе. И вот, оказалось, что ничто не может выработать в жителях чувство самосохранения. Видимо, что-то недорабатывалось в пропагандистских мероприятиях и в доведении приказов командира части до каждого обитателя городка. Иначе как объяснить игнорирование приказов и неисполнение инструкций.
Мезенцев представлял себя на месте Игнатьева, а Полину или девочек на месте Татьяны, и сердце рвалось из груди. Потому и отправился сам на поиски.
Следопыты очень быстро определили картину похищения. Операция была спланирована грамотно и со знанием дела. Вызвали Полюшкову перед сменой дежурных. В этот период внимание отвлекается на обычные рутинные мелочи. Внимание дежурного обращено на площадку перед воротами и полотно дороги. Тропинку вдоль стены не видно. Да и необходимости в ее обзоре не было. Летом она вела в частные огороды жителей городка. Зимой туда наведывались очень редко, да и то лишь те, кто хранил выращенное в личных погребах, оборудованных на участках. Сараи с сельхозинвентарем в этот период обычно заперты.
Здесь, за сараями следопыты обнаружили свежий санный след, ведущий к просеке. Судя по следам, Татьяна сама дошла до сараев, потом ее схватили и усадили в сани. Вряд ли она сделала это добровольно. Отпечатки следов мужчин свидетельствовали, что они несли что-то тяжелое. Но как Татьяна могла позволить себя схватить? Как она дала себя уговорить и пойти к огородам?
Снаряженный отряд разведчиков, куда Игнатьев потребовал включить и его, двинулся по следам похитителей вдоль просеки. Ехали сани по снежной целине с трудом, вознице в некоторых местах пришлось помогать коню, ведя его за собой. Но такой сложный переход был недолгим. Вскоре показался укатанный большак, который вел в сторону от города, к переправе через скованную льдом Русянку.