Все девяносто страниц мелкого текста можно было ужать до простой метафоры - кто-то неизвестный бросил в наш почтовый ящик банковскую карточку с неограниченной суммой, но суточным лимитом.
По залу пронесся мелодичная звук, информирующий о закрытии. Сдав монографию и потирая уставшие за время чтения глаза, я пошёл к выходу. Солнце село за горы и, пусть небо ещё было ярким, долина погрузилась в темноту. Уличное освещение окрасило тротуары оранжевым, декоративные прожекторы подсветили здания разноцветными огнями и над всем этим городским зарево в небо ударил яркий столб света, окружающий часовую башню Ратуши.
Студгородок можно было разделить на три части, выстроившиеся вдоль реки: учебные корпуса, парк и общежития. Были и отдельные строения, не вписывающиеся в схему, вроде моего корпуса на горе или вокзала маглева, но их можно было сосчитать по пальцам. Всех их связывала центральная улица, однако, как только начался парк, я быстро свернул с неё на одну из узких дорожек, петлявших под сенью густых крон.
Так идти было чуть дольше, но поскольку людей тут почти не бывало, мне нравился этот маршрут. Только ровная плитка под ногами и немногочисленные уличные фонари. На последней развилке я свернул налево, чтобы, больше не петляя, выйти сразу к своему общежитию, когда обратил внимание на непривычную деталь. Фонарь в этом месте был бракованным и горел тусклее остальных, освещая только немного пространства вокруг себя и одинокую скамейку, украшенной причудливой ковкой из цветов и птиц. И на ней, впервые на моей памяти, кто-то сидел. Я ускорил шаг чтобы побыстрее проскочить это место, но фигура обернулась в мою сторону, а затем поднялась, преградив путь.
Широко расставив ноги, Паулина Яманкан смотрела прямо на меня.
Сегодня она была одета как и при первой встрече: блузка, галстук, короткая плиссированная юбка и плотные колготки. Однако одна деталь была новой - на поясе висела странная штука, напоминающая смесь подсумка и бандольеры. На её черной поверхности были множество карманов, в которых поблескивали металлом небольшие цилиндрические чушки. Весила эта конструкция, наверное, немало.
- Герман Бергман - нетипичное имя для потомственного русского. Откуда такая фамилия?
Узкая аллея, слабое освещение, шелест листьев и никого вокруг. Всё складывается на удивление паршиво. Несколько мгновений я боролся с желанием задействовать способность, но решил повременить. Не смотря на обстановку, намека на потенциальное членовредительство не было. Эсперы лицом к лицу не сражаются. Если только один из них не уверен наверняка, что победит… Ох, как всё скверно. А я ещё и месяц тут не проучился.
- Семейное байка гласит, что мой пращур был немцем, завербованным в армию Наполеона. При отступлении из Москвы его, едва живого, спас и выходил один крестьянин. А тот, в качестве благодарности, женился на одной из его дочерей. Так фамилия и осталась.
- Женился в качестве благодарности?
- Наверное дочка была страшненькая... да и приданое собирать не нужно было.
Яманкан кивнула, соглашаясь с моим аргументом.
- Красивая история.
Читая чек из продуктового магазина можно было выдать больше эмоций, чем это сейчас сделала девушка.
- Я могу пройти? - я сдвинулся вправо, надеясь, что Яманкан отойдет в сторону, пропуская меня, но она не пошевелилась.
- Есть три способа получить информацию о человеке: опрос знакомых, слежка и изучение профилей в соцсетях. Используя понемногу от каждого из них, можно быстро составить представление о незнакомце. Однако, буду честной - ты поставил меня в тупик. Друзей, с которыми бы я могла поговорить, у тебя нет. Профили в социальных сетях пустые, как счета фирмы, чей директор сбежал от кредиторов. Оставалась только слежка… но и тут ждало разочарование: учёба, магазин, общежитие. На основании этого трудно было составить портрет, но потом я поняла, что всё это время он был у меня под носом. Ты типичный одиночка, у которого нет друзей, девушки, увлечений и цели в жизни. Плохо уживаешься с окружающими и не делаешь никаких попыток это исправить. А свободное время, которого у тебя, из-за отсутствия друзей, предостаточно, тратишь на книги, видеоигры и интернет. С уверенностью могу заключить, что ты вовсю наслаждаешься порой цветущей юности!
На последних словах уголки её губ дернулись, но в улыбку так и не сложились.
- После того, как ты изучили мою жизнь, могли бы узнать и значение слова «сталкинг», - кисло выдал я после того, как меня грубо ткнули лицом в те стороны моей жизни, которых я, вопреки мнению окружающих, ничуть не стыдился. Прежде я не раз вступал в словесные баталии с Норой по поводу моего образа жизни и ничуть их не боялся. То, что к ней прибыло подкрепление было неприятно, но не смертельно.
- Могу с уверенностью сказать, что за всю жизнь мне не доводилось видеть столь одинокого, скучного и непопулярного парня. В какой-то мере ты можешь считать себя исключительным.
- Это комплимент?
- Думай как хочешь.
- А если я такой... кхм... серый, то почему ты продолжаешь вести со мной беседу?
- Ты меня заинтересовал.
- Как это по-женски - противоречить самой себе, - хмыкнул я, по-прежнему не понимая цели беседы. Почему такая особа, как Яманкан, вообще, ведет со мной разговор о социальном статусе? За две недели учёбы, благодаря нетривиальной вступительной речи и красивой внешности - допускаю, что даже больше из-за второго - она стала чрезвычайно известной и популярной. Или она намеревается начать этим хвастаться, попутно наслаждаясь завистливой болью в моих глазах? Если так, то не дождёшься!
- Какая у тебя способность?
Что? Опять? Или ты из тех, кто думает, что если не получилось в первый раз, то обязательно выйдет во второй? Тогда я немедля отправлю тебя к инвесторам Парка юрского периода и инженерам Звезды Смерти.
- Раскрывать такие сведения без разрешения запрещено.
- Мы здесь только вдвоем, так что никто не узнает, если ты скажешь.
- Уже поздно, можно пройти? - решил я закончить разговор как можно быстрее. Но у неё было своё мнение на этот счёт.
- Знакомый с Муркой-Бобиком одиночка, который не хочет раскрывать свою способность.
Она знает прозвище Норы? Из подслушанного разговора я уже понял, что до поступления Яманкан встречалась с ней, но, чтобы так хорошо её знать - было неожиданно.
- С кем знаком?
- С Волковой-Рысиной, - вежливо пояснило Яманкан.
- Очень грубое прозвище.
Да что ей от меня надо? Беседа уже больше смахивает на допрос. Чувство опасности молчало, но от того легче не было. Сиди мы в кафе, на глазах у десятков людей, я был бы более расслаблен, но сейчас мы одни в глухом парке, и я совершенно не представляю, что у неё на уме.
- Ты слышал мою беседу с ней?
Ох, ну что же всё так плохо складывается.
- Какую беседу?
- За полчаса до того, как ты встретился с Норой на крыше, у меня был с ней разговор, в ходе которого я выразила своё… недовольство... тем фактом, что меня зачислили на кафедру контаминации, - начала рассказывать Яманкан, поверив, что я не был свидетелем их встречи. - Не смотря на все приведенные доводы, мне вновь отказали в переводе в нормальную кафедру. Я потомок известной и влиятельной московской семьи и такой итог меня не устроил. Конечно, я могла начать бегать по Ратуше, вламываться в кабинеты начальства и говорить «Да ты знаешь, кто мой папа?!», но такое поведение присуще тем, кто сам ничего из себя не представляет. А я с детства привыкла добиваться всего своими собственными силами. Так у меня появился план, как добиться желаемого. Как ты знаешь, это первый год работы Университета, а значит, что студенческого совета в нем ещё нет. Через пару неделю пройдут выборы в него, и я собираюсь баллотироваться на пост президента и подбираю команду единомышленников. После того, как меня изберут, я смогу, пусть и не сразу, повлиять на ректорат, который переведет меня с кафедры контаминации в базовую. Так что здесь и сейчас я предлагаю тебе стать членом моей команды.