-Это ещё что за…? – он даже на время забыл об обиде, заинтересовавшись происходящим, и опустился на колени рядом со мной, щурясь от сияния, ставшего почти ощутимым, и болезненно потирая виски, - это ж от твоей хрени! – воскликнул он, извлекая из кармана мой передатчик, - где ты вообще взяла эту штуку?!
- Лет десять пылилась у мамы в комнате, на полке для сувениров. Она купила её чёрт знает где на распродаже, да так и забросила. Вообще, папа не разрешает брать что-либо из маминой комнаты, но тут я услышала голос Кайта… Ну, того…
- Я знаю, - нетерпеливо перебил Курт.
- Мы потом ещё несколько раз говорили, и он оказался таким славным парнем, а у меня как раз нет друзей…
- Это потому, что ты мразь, - услужливо подсказал он.
- Я знаю, братишка. Ну и вот. Я умыкнула её.
- Ясно, понятно. Ты сходства не находишь?
- Тут не нужно быть Эйн Штейном! – оскорбилась я, - тут иероглифы, и там. Форма и размер совпадают. Да ещё они светятся как сумасшедшие, когда их подносишь друг к другу.
- Мне кажется, буря тоже из-за них. По крайней мере отчасти. Как думаешь, это что-то вроде… портала?
- Напрашивается сравнение с ключом и замочной скважиной. Воротами.
- Тааак… И что предлагаешь делать?
- Будь я младше лет на пять – открыла бы, не раздумывая, - ответила я, забирая у Курта пирамидку и, внутренне обмирая, поднося к скважине.
- А теперь что? – усмехнулся он, - слишком стара для этого дерьма?..
Не успела я ответить на подкол, как каменный тетраэдр вырвался из моей руки сам по себе, как будто ему надоело ждать, и ринулся в скважину. Фонтан белоснежного пламени заполнил подземелье, утопив нас и на время лишив разума. И чувствовала, что выворачиваюсь в безмолвном крике, проваливаюсь куда-то, сплющиваюсь, перекручиваюсь, разрываюсь в клочья, выпадаю из времени и пространства и, наконец, полностью исчезаю…
…Когда я очнулся, мы всё ещё лежали в пещере. Голова раскалывалась, но, к счастью, проклятое свечение погасло. Я нащупал передатчик (или что это за хрень на самом деле), но тут же струя ледяной воды вырвала его у меня из руки, словно щупальце, и утащило во тьму. Я вскрикнул и вскочил.
- Что ты кричишь?.. Где мы?.. - послышался порядком измученный голос Сэм.
- Всё там же. И какой-то тентакль отобрал у меня твою сраную коробочку.
- Значит, это не про нашу честь! – разочарованно вздохнула она, - ну, что ж, рванули тогда домой. Завтра на свежую голову разберёмся. Хотя мне показалось, что я что-то вроде почувствовала… Б-р-р-р! Ну и холодина здесь! Даже твои членистоногие друзья по домам разбрелись – слышишь, не шуршат.
- Хоть какой-то плюс, - проворчал я. Мы слезли с возвышения и, держась за руки, чтобы не потеряться, побрели к выходу из грота. Пару раз и я и она поскользнулись. Пол словно обледенел. Буря всё ещё не улеглась, хотя не гремела больше, а гаденько так шуршала и скулила.
Мы вышли на улицу. Пронизывающий ветер. Непроглядная темень. Не просто мороз, а морозище. И снег. СНЕГ, МАТЬ ЕГО!
- Что-то пошло не так, - глубокомысленно изрекла Девочка Без Тормозов.
- НЕ ТАК?! ДА ТЫ ЧТО, МАТЬ ТВОЮ! Я ТЕБЕ БОЛЬШЕ СКАЖУ: ВСЁ КАПЕЦ КАК НЕ ТАК! – мне приходилось орать, чтобы перекричать метель.
- Да не истери ты! – огрызнулась она, - паникёр, блин. Просто погода с ума сходит из-за всей этой аномальной шняги. Оглянуться не успеешь – будем дома. Вон маяк!
- И как ты его углядела в такой темени! – подивился я.
Сэм собиралась ответить, но слова застряли в горле. Я с тревогой взглянул на неё. Она долго обдумывала ответ и, наконец, обречённо прошептала:
- Маяк в темноте легко увидеть. Там свет горит, наверху.
Глава 14. Штимгарт и корабль командора Моргла. Вельт, эра Позднего Льда, восемь лет назад.
Первые двое суток я просто ошеломлённо бродил по Штимгарту, всего один раз забывшись беспокойным сном в номере какой-то дешёвой гостиницы, и то лишь на пару часов. Прошёл по каждой улице, рассматривая административные здания, заводы, жилые дома, просто глазея на случайных прохожих. Я осознавал, что выгляжу дико, но меня это не смущало - слишком много впечатлений заполнило мой разум, чтобы переживать по таким пустякам. Рена безропотно сопровождала меня, давая подробные комментарии, охотно отвечая на вопросы и иногда рассказывая, что изменилось в городе со времён её детства. Она давно не посещала родной город.
Утром третьего дня она показала мне маяк. Мы даже познакомились с нынешним смотрителем (угрюмым, но спокойным мужчиной лет сорока, с тёмным от пятидневной щетины лицом), и Рена упросила его разрешить нам подняться наверх. Я с любопытством исследовал мощный масляный фонарь и огромное вогнутое зеркало для концентрации света. На всякий случай даже зарисовал их в новоприобретённом блокноте и записал туда же свои наблюдения. После этого мы некоторое время глубокомысленно смотрели на уходящую к горизонту сверкающую пустыню. Лицо Рены застыло не то в задумчивости, не то в ностальгии.