- В этом мире я знаю только одного человека – Кайтлехта. Хорошо бы его отыскать.
- Ну и зачем? – с сомнением спросил я.
- Да затем, что если он с нами говорил, значит, у него есть второй Ключ!
Я поразмыслил над этой идеей, затем поправил её:
- У него есть второй передатчик. Почему ты так уверена, что он тоже обладает свойствами ключа?
- Я и не уверена, - ответила она, слегка надувшись, видимо, из-за того, что я не рукоплескал её гениальности, - так что если у тебя есть идея получше – выкладывай, не томи. Есть вариант искать наш ключ, который, по твоей милости, исчез хрен знает куда.
- Ну вот давай не будем разбираться, что по чьей милости! - возмутился я, - мы вместе попали в это дерьмо – вместе из него и выберемся, но за забывайся: я тебе не телохранитель и не прислуга. Усекла?
- Ладно, ладно, что ты сразу взъелся!
- Так вот, отыскать одного человека в целом мире, зная только его имя – задача почти невыполнимая.
- Я знаю не только имя! Он сейчас служит дворянину (или дворянке) по имени Итшихи, и они постоянно переезжают с места на место. Последний раз, когда мы говорили, он находился на острове Феррумвуд и направлялся в Ко-ман-дор-гарт, - это адское слово ей пришлось произнести по слогам, - этот город – столица Меерландской Империи.
- Уже кое-что. Только никто не гарантировал, что мы не находимся сейчас за пол планеты от этой империи. Вот возьмём хотя бы тот город, если это город, - я кивнул в сторону маяка, - кто там живёт? Как они относятся к чужакам? На каком языке ты собираешься с ними общаться?
- Если мы понимали язык Кайтлехта, то и их, наверное, поймём, - неуверенно сказала Сэм и сама же возразила себе: - если, конечно, для этого не обязательно иметь Ключ при себе…
Я решил промолчать. Всё равно из-за этого обсуждения мы только посрёмся и ещё больше напугаем друг друга. Другой мир, другой мир… В глубине души я не мог не радоваться такому повороту событий, ведь как и говорила Сэм, кто из нас не мечтал побывать в других мирах, особенно начитавшись фэнтэзи и фантастики и пресытившись беспросветной рутиной. Я попробовал смотреть на эту ситуацию, как на приключение, как на квест, на долгожданный шанс проверить, чего я стою, и совершить что-нибудь. Я даже усмехнулся, подумав о том, что некоторые бы многое отдали, чтобы оказаться на моём месте. Осознание, что то, во что я верил в детстве, оказалось правдой, накатывало волнами снова и снова, почти сбивая с ног. Если задумываться об этом всерьёз, можно ненароком сойти с ума. Лучше принять всё как данность и быть начеку.
- Курт! - встревожено окликнула Сэм, - там какие-то звери! - ну вот, началось. Я взглянул в указанном направлении и увидел, что вслед за нами и вправду бредёт стая из четырёх крупных нелепых существ. Они, должно быть, спустились с того беспорядочного нагромождения скал, среди которых и находился вход в пещеру с проходом между мирами.
- Думаю, они травоядные, - махнул рукой я, - смотри, какие неповоротливые!
Животные действительно не производили впечатления опасных хищников. Они были похожи на тюленей, приспособившихся обратно к жизни на суше, или мохнатых бегемотов. Наверняка они день-деньской мирно пасутся, неторопливо переступая толстыми как колонны лапами, тяжело покачивают жирными боками… Пасутся на льду?
-КУРТ, ОНИ БЕГУТ НА НАС ! ОНИ СОБИРАЮТСЯ СОЖРАТЬ НАС! ВАЛИМ ОТСЮДА! – скороговоркой прокричала Сэм и поспешила выполнить собственный совет. Я тоже выкрикнул какую-то бессодержательную исполненную ужаса тираду уже на бегу. Звери неслись за нами, соблюдая пугающее торжественное молчание. Они бежали невероятно быстро, и расстояние между нами сокращалось. Вскоре послышался их дробный топот. Мы сами то и дело поскальзывались, но их ороговевшие лапы были снабжены шипами, словно «кошки» у альпинистов.