Юноша был силен и высок, и конь, на котором он сидел, был резв. И Окассен взялся за меч и стал наносить удары направо и налево, и разрубал он шлемы и забрала, руки и плечи, и растеклась вокруг него лужа крови, подобно той, какая бывает вокруг дикого кабана, когда собаки нападут на него в лесу. Так он убил десять рыцарей и семерых ранил. Стремительно вырвался он тогда из битвы и галопом понесся назад с мечом в руке.
Граф Бугар Валенский слыхал, что собираются повесить Окассена, его врага, он подъехал поближе, и Окассен тотчас узнал его. Он занес меч и ударил графа по шлему так, что вдавил в голову. Граф был оглушен и свалился на землю. Окассен протянул руку, поднял его, взял за забрало и повел к своему отцу.
— Отец, — сказал Окассеп, — вот ваш враг, который долго воевал с вами и причинил столько вреда! Ведь двадцать лет длилась эта война, которую не мог никто завершить.
— Славный сын, — сказал отец, — вот такими подвигами отличаться бы тебе с детства, а не думать о пустяках.
— Отец, — сказал Окассен, — не читайте мне проповедей, а исполните наше условие.
— А? Какое условие, славный сын?
— Ого, отец! Вы его забыли? Клянусь головой, уж кто‑кто, а я его не хочу забывать; ведь оно глубоко в моем сердце. Разве вы не обещали, когда я взялся за оружие и пошел в бой, что, если господь меня вернет живым и невредимым, вы мне дадите видеться с Николеттой, моей нежной подругой, и я смогу перемолвиться с ней двумя‑тремя словами и поцеловать ее хоть один раз. Это обещали вы мне, и я хочу, чтобы вы сдержали слово.
— Я? — сказал отец. — Да не поможет мне бог, если я сдержу такое обещание. Если бы твоя Николетта была здесь, я бы сжег ее на костре, да и тебе бы не поздоровилось.
— Это ваше последнее слово? — спросил Окассен.
— Да поможет мне господь, — отвечал отец.
— Поистине, — сказал Окассен, — мне весьма тягостно, что человек в вашем возрасте лжет. Граф Валенский, я взял вас в плен?
— Разумеется, господин мой, — ответил граф.
— Дайте мне вашу руку, — продолжал Окассен.
— Охотно, господин мой.
Он подал ему руку.
— Поклянитесь мне, — сказал Окассен, — что сколько бы вы ни жили, не пройдет ни одного дня, чтобы вы не оскорбляли моего отца и не посягали на его жизнь и имущество.
— Ради бога, господин мой, — сказал граф, — не издевайтесь надо мною, но назначьте мне выкуп. Я дам вам все, что вы потребуете, будь это золото и серебро, скакуны или простые лошади, разные драгоценные меха, собаки или птицы.
— Как? — сказал Окассен. — Вы не хотите признать, что вы — мой пленник!
— Хочу, господин мой, — сказал граф Бугар.
— Да накажет меня господь, если я не сниму с вас голову, — воскликнул Окассен, — раз вы отказываетесь дать клятву.
— Ради бога, — сказал граф, — я поклянусь во всем, что вам угодно.
Тогда Окассен посадил его на коня, сам сел на другого и проводил графа до места, где тот был в безопасности.
11
Теперь поют
Убедился граф Гарен, Что не хочет Окассен Добровольно разлучиться С Николеттой светлолицей. «Нет, добьюсь я перемен! ‑ Граф сказал.‑ Из крепких стен К Николетте не пробиться». И в темницу, под землей, Сын упрятан молодой. Стал взывать он со слезами, Вот, послушайте вы сами: «О Николь, лилея сада, Светлолицая отрада, Ваших сладостных лобзаний Может ли мне быть желанней Сок пьянящий винограда! Знал я как‑то пилигрима. Лимузен{110} забыв родимый, Страшной мукой одержимый, 20 На постели он стонал Без движения — от боли. Вы же мимо проходили, И подол свой подхватили ‑ И мантильи край соболий, 25 И рубашки белый лен,‑ И при виде ножки милой Сразу стал он исцелен, Позабыл свой стон унылый. Преисполнен свежих сил, 30 Он, бодрей чем раньше был, Восвояси поспешил… О подруга, о лилея, Кто в движениях плавнее, В играх сладостных — славнее? 35 Кто в беседе веселее, В поцелуях кто нежнее? Кто вас может не любить! Из‑за вас я обречен В подземелии тужить 40 Где навеки заточен! Мне до смерти слезы лить Из‑за вас, подруга!»12
Теперь говорят и сказывают‑рассказывают
Окассена заключили в темницу, как вы уже слышали и поняли, а Николетту заперли в светелке. Это было в мае, когда дни стоят жаркие, длинные и светлые, а ночи — тихие и ясные. Однажды ночью, лежа в своей постели, увидела Николетта, как ярко светит луна в оконце и услышала, как поет соловей в саду, и вспомнила об Окассене, друге своем, которого так любила. Она стала думать о графе Гарене Бокерском, который смертельно ненавидел ее, и решила, что не останется больше здесь: ведь если бы кто‑нибудь донес на нее и граф Гарен узнал о ней, то предал бы ее злейшей смерти. Она прислушалась: оставленная с ней старушка спала. Николетта встала, надела платье из прекрасного шелка, взяла с постели покрывала и холщовые простыни, связала их, скрутила из них веревку, такую длинную, какую только могла, прикрепила ее к подоконнику и спустилась по ней в сад. Приподняв одежды одной рукой спереди, а другой сзади, пошла она по саду, прямо по росистой траве.