После обеда ко мне подошел бывший управляющий и бывший арестант Симха Ладани.
— Благодарю вас, ваша милость, за то, что разобрались и выпустили меня из темницы.
— Да, не разобрался еще, Симха. Если управляющий не согласен с хозяином, его увольняют, а не бросают в тюрьму. В чем была настоящая причина поступка Торквемады?
— Господин, мы могли бы поговорить наедине без лишних ушей?
Ввиду того, что в моих покоях сейчас проводилась генеральная уборка, включая смену матраца, подушек, я предложил Симхе прогуляться по двору. Найдя симпатичное бревнышко, присел на него. Предложил присесть и собеседнику.
— Как можно, господин? Я вам не ровня.
Опять прокол, Штирлиц, нужно быть внимательнее. Здесь пока не слышали ни о демократии, ни о равенстве полов, ни об их смене, ни о подобной дребедени.
— Хорошо, стой, или садись на землю напротив меня, как тебе удобнее. И, давай, рассказывай. Времени у нас мало.
— Позвольте, господин Леви, я задам вам сначала один вопрос.
— Задавай, Симха. У нас вопрос это самая распространенная форма ответа.
— Ваша милость, что вы собираетесь делать с замком? Как собираетесь вести хозяйство?
— Умеешь ты задавать вопросы. Судя по всему, ты это принимаешь близко к сердцу.
— Да, господин. Еще мой дед был здесь управляющим.
— Ну, ладно, тогда слушай. Может, и подскажешь что-либо нужное. Во-первых, никаких рабов. Ненавижу я это дело. Те, кто сидел с тобой по соседству, станут свободными людьми.
Во- вторых, крестьяне — арендаторы будут работать за определенный процент с урожая, плюс годовой денежный налог королю и мне. Постараюсь сделать все, чтобы люди не голодали, чтобы у них был приемлемый уровень жизни. Но, и о себе забывать не собираюсь.
Третье. Постараюсь развить ремесла. Есть у меня некоторые соображения на эту тему.
Четвертое, и, на мой взгляд, главное. Хочу навести здесь порядок. Мне наплевать, какую веру исповедует МОЙ человек. Это его ЛИЧНОЕ дело. Главное, чтобы он был человеком и не мешал жить другим. Господь, он един. Он сам разберется, какие молитвы он хочет слышать. И не нам решать за него!
— Очень важно, чтобы кардинал и епископы так думали. Боюсь, будут у вас проблемы, господин
— Проблемы будем переживать по мере их поступления. И пятое направление моих деяний в этом поместье. Мне понадобиться небольшая, но сплоченная, хорошо вооруженная и преданная мне дружина. Она должна быть способна защитить своего хозяина, его семью и его собственность.
Все это планы. Но для их осуществления нужно две вещи, люди и деньги. Если насчет людей, то очень надеюсь на китайцев и на тебя. Дружина тоже вырисовывается. А вот с деньгами сложно. Не хочу уподобляться прежнему владельцу, умножать долги.
Понятно. Теперь я вам, господин, хочу рассказать о новом управляющем. Это какой-то дальний родственник Торквемады. Последнюю партию рабов он привел вместе с новыми стражниками, большую часть из которых вы убили в имении ибн Эзры. Рабов за долги бывшего хозяина хотели отобрать в порту Картахены, но ему удалось их вывести из города. Потом, они примкнули к какому-то купеческому каравану и добрались сюда. Раньше рабов везли из Картахены морем в Гранаду, но на этот раз у Торквемады отобрали за долги его неф[18]. Когда рабов доставили в замок, управляющим стал этот человек, а я отправился в тюрьму.
Ваша милость, как я уже говорил, еще мой дед был управляющим у деда прошлого владельца. Старый хозяин был хорошим человеком и богатым купцом, но его сын совсем не походил поведением на своего достойного отца. Пьянствовал, волочился за продажными женщинами, дрался на дуэлях. Играл на деньги. Встревал в рисковые торговые операции, что постепенно привело к значительному уменьшению семейного капитала. Опасаясь полного разорения, и не желая передавать все сыну — растратчику, он спрятал в секретном подземном ходе деньги для внука, на которого он рассчитывал, как на продолжателя рода. В этом ему помогал только мой дед.
Через пару месяцев старый хозяин внезапно умер. Ходили разные слухи, но мой дед просто молча делал свою работу.
Пришло время, и он передал должность моему отцу. Передал он и тайну клада. К сожалению, внук Торквемада все больше походил на своего отца, чем на деда. Мой отец не рискнул открыть ему тайну. Не сделал этого и я. Очевидно, до последнего Торквемада дошли какие-то слухи, поэтому меня бросили в темницу. Если бы не Серхио, то мне пришлось бы очень плохо. Кстати, он ранее был начальником стражи замка. Но молодой хозяин привел из города пятнадцать новых стражников, которые занимались охраной рабов и выполнением неправедных приказов молодого хозяина. Серхио не захотел в этом участвовать, и Торквемада сделал его тюремщиком. Его жена и дети погибли при набеге мавров. Осталась только престарелая мать, ему просто некуда идти. Поэтому он остался в замке.
18
Неф — (фр. nef — корабль) — южноевропейское, в основном характерное для Средиземноморского бассейна, деревянное торговое и военно-транспортное судно X–XVI веков. Изначально имел одну-две мачты и латинское парусное вооружение. Позднее парусное вооружение стало смешанным, состоящим из обеспечивающих хороший ход при попутном ветре прямых и косых парусов, которые позволяли ходить круто к ветру. Неф имел округлую форму корпуса и высокие борта с обивкой вгладь. На сильно приподнятых носу и корме были расположены надстройки, имевшие несколько ярусов, на которых с XV века располагали артиллерийское воружение.