И тут я, Яков Леви, попал в распрю между королем Кастилии и Орденом. Эти монстры меня раздавят и не заметят. Бросать все и бежать, как-то не комильфо. Напасть первым — буду агрессором и кончу жизнь на плахе.
Но вот забрезжила идея. Они ведь знают о моей новой "вотчине" в Картахене. Ходят, очевидно, слухи и о моем богатстве. Наверняка, они захотят напасть на мой караван повозок, чтобы рассчитаться со мной за смерть Хуана Кривого, обещавшего им большие преференции в случае удачи, и получить трофеи.
Насколько я помнил историю, тевтоны любили атаковать в конном строю, так называемой "свиньей". Другими словами, для нападения нужно чистое открытое место, где тяжелая рыцарская конница могла совершить разгон для "таранного" удара. Такое место в этом районе только одно, у деревни Касерес. Проблема в том, что там с одной стороны протекает река Тахо, а с другой, скалы. Засаду делать негде.
Придется делать подвижную засаду. На телеги погрузим всю многоствольную артиллерию, а две бомбарды пойдут своим ходом в передках, но укрытые от посторонних глаз шкурами. Со стороны они выглядели как еще две повозки, запряженные лошадьми. Всех арбалетчиков и аркебузиров усадим в оставшиеся крытые фургоны. "Тачанки" тоже не будут лишними.
Двадцать конных дружинников будут на виду. Они не должны представлять угрозы для решившихся атаковать тевтонов.
Закончив все приготовления к мнимому походу, через Серхио пригласили священника благословить путешественников. После совершения своих прямых обязанностей, "святой отец" верхом на своем муле отправился прямиком в деревню Хигарес. Братья Санчес проследили за ним до самых ворот.
Утром лже обоз двинулся в путь. Братья Санчес всю ночь находились у ворот Хигарес, и, когда мы уже были в пути, прискакал старший сын Санчо с извещением:
— Рыцари выехали. Отец их сосчитал.
Он передал две связки палочек, которых оказалось девяносто пять штук. К сожалению, на вопрос о количестве закованных в броню рыцарей и вооружении остальных ратников вразумительного ответа мальчишка не смог дать. Поэтому, Тристан и Тито Болинага отправились за подробными сведениями. Через очень небольшой отрезок времени они вернулись вместе с егерями.
— Двадцать два рыцаря, пятьдесят сержантов и четыре телеги на которых сидят пешие воины у многих арбалеты.
Доложил Тристан. Они меньше, чем в двух лье от нас.
Перед нами расстилалось открытое пространство. Недалеко виднелись дома деревни Касерес. Наш обоз занял стратегически удобное положение, которое представляло собой некую возвышенность. Значит, тевтоны будут гнать своих коней снизу вверх, зато атаковать мы будем сверху вниз
— Поставить телеги, как я учил, и скрепить их цепями. Ездовым отвести коней в безопасное место. Бомбарды и органы[42] в центр и зарядить картечью. Шкуры пока не снимать Аркебузирам и арбалетчикам занять свои места за телегами и не высовываться. Конная дружина на фланги. Ни одного движение, ни одного выстрела без приказа.
Прокричал я. За оставшееся время я проверил свое оружие, объехал своих бойцов.
— Ну, что, воины, трофеи идут к нам в руки. Наша задача их собрать. Всем по пять мараведи, кроме доли в трофеях и два дня отдыха в трактирах Толедо.
Судя по раздавшимся выкрикам, подобная перспектива воодушевила народ.
Через некоторое время первые вражеские всадники выехали на противоположный конец скошенного поля. В оптический прицел своего арбалета я различал даже четные кресты на рыцарских плащах и щитах тевтонов. Удивительно, но форма этих крестов не отличалась от тех, которые я видел в фильмах о Второй Мировой Войне. Я вдруг поймал себя на мысли, что я смотрю на них с такой же ненавистью, с какой мои деды глядели на них спустя шесть сот лет.
— А хрен вам, суки! Это вам не стариков и женщин с детьми в гетто сгонять, травить газом в "душегубках", сжигать в печах Освенцима. Это вам не безответную Гернику[43] бомбить. Сейчас вы мне за все грехи ваших потомков ответите.
— Ждать, не высовываться. У бомбард и органов, приготовиться сбросить шкуры. Зажечь фитили, ждать приказа.
По книгам и историческим фильмам я знал излюбленный приём немецкой тактики — наступления боевым порядком в виде клина или треугольника, направленного остриём вперёд. Острие и стороны этого клина боевого построения войск, называемого «свиньёй», составляли хорошо вооружённые конные рыцари в железных доспехах, а основание его и центр — плотная масса пеших воинов. Вбив такой клин в центр расположения неприятеля, и расстроив его ряды, немцы обычно направляли свой следующий удар по его флангам, добиваясь окончательной победы.
42
Орган — многоствольное артиллерийское орудие, применявшееся в различных армиях. Средневековые артиллеристы в основном полагались на количество стреляющих стволов, тем более что при залпах в упор посредственные баллистические характеристики органов не играли существенной роли. Использование многоствольных пушек именно в такой тактической роли принесло армии города Гента победу в сражении при Беверхаутсвелде (анг.) 3 мая 1382 года. Помимо этого, рекомендовалось при помощи органов оборонять крепостные ворота и вагенбурги. Органы вышли из употребления с изобретением картечи. От органов отказались, так как точный прицельный огонь из них вести было практически невозможно, а заряжание требовало очень большого времени (все стволы заряжались отдельно, по очереди).
43
Бомбардировка Герники — воздушный налёт немецкого «Легиона Кондор» на город Герника в ходе гражданской войны в Испании 26 апреля 1937 года. Город Герника — исторический и культурный центр Страны Басков. Там находится дерево, под которым в старину проходили народные собрания и приводились к присяге представители власти. В 1937 году находился в руках республиканцев, которые вели оборону Бильбао. В Гернике, кроме приблизительно 3700 местных жителей, находились солдаты республиканской армии. C 16:30 по 18:45 несколько групп самолётов (основной ударной силой были Юнкерс Ю 52 и Мессершмитт Bf.109) сбросили 50- и 250-килограммовые бомбы (и зажигательные бомбы) на город. Они также уничтожали пулемётным огнём солдат республиканской армии (а также, как утверждается, гражданских лиц). Вследствие бомбардировки возник пожар, который уничтожил большую часть города из-за запоздалого прибытия и неадекватных действий пожарных из Бильбао. Именно пожар, а не непосредственно авианалёт явились причиной катастрофических разрушений (не менее 75 % построек). Оценки числа человеческих жертв различаются на порядки: от 120 человек до 2000, в зависимости от политических воззрений считавших (первая цифра — подсчёты историков, симпатизирующих националистам Франко, вторая принята в Стране Басков).
«Герника» (исп. Guernica) — картина Пабло Пикассо, написанная в мае 1937 г. по заказу правительства Испанской Республики для испанского павильона на Всемирной выставке в Париже. Тема картины, исполненной в манере кубизма и в чёрно-белой гамме, — бомбардировка Герники, произошедшая незадолго до этого, а также ужас испанской революции (1931–1939 годов) и Гражданской войны в Испании.