Она выкладывалась на полную, давила изо всех сил, но гость никак не реагировал. Более того, он не использовал никаких защитных техник!
«Бездна! Да из чего же он сделан?!» — изумилась женщина.
Незримый бой продолжался полминуты, пока волна из источника не пошла на убыль. В палатке установилась тишина. Чоппен недоуменно смотрел на коллегу, а та задумчиво разглядывала гостя.
— Ну как? Испытание закончилось, Кьюфт? — невинно спросил Алекс.
— Закончилось, — медленно кивнула она.
— Может, тогда я попробую?
— Что попробуешь?
— Попробую использовать свою Силу, — пояснил Алекс.
— Это я поняла. Но я не поняла, чего ты этим добиваешься? — удивилась Кьюфт. — Я же мастер Линзы.
— Просто любопытно.
— Ха! А попробуй на мне! — азартно предложил дракон. — Я не против.
— Хорошо, — улыбнулся Алекс.
Кьюфт не стала вмешиваться, пусть самцы дерутся, а она посмотрит за представлением со стороны. Может, тогда что-то прояснится.
Палатка заполнилась вибрациями Пространства…
Глава 21: Чоппен
Кьюфт не отрывала глаз от гостя. Состояние союзника в данный момент ее не особо интересовало – Чоппен точно должен был справиться. В смысле не развалиться на части. Ей же важно было оценить потенциал Алекса. Слишком многое от него зависело – если он не лжет, то придется переделывать весь план, а это риск. Но рассчитывать на свои силы – тоже риск.
В общем, Кьюфт предстояло принять непростое решение, и она хотела собрать всю возможную информацию, чтоб ее интуиция сработала как надо.
К ее удаче ситуация изменилась – если раньше Алекс стоял как скала, то теперь начал действовать. Поэтому его проще было понять. У женщины даже сложилось впечатление, что гость специально предложил испытание, чтобы у потенциальных нанимателей не было вопросов.
«Как любезно с его стороны», — мысленно усмехнулась она.
Чоппен, кстати, не стеснялся и давил в ответ – видимо, стоять смирно ему было скучно. А может, он решил помочь Кьюфт. Хотя, зная азартный характер союзника, Кьюфт сильно сомневалась, что это запланированное действие. Так или иначе, со стороны гостя никаких возражений не последовало, и она промолчала.
Раз испытание перешло в мини-поединок, значит так тому и быть…
Некоторое время Алекс и Чоппен молча наращивали давление. Пространство в палатке превратилось в поле боя двух источников. Две Силы взаимно аннигилировали вибрации друг друга, а заодно и все вокруг. Кьюфт даже пришлось поставить дополнительную защиту, иначе штаб их Альянса просто развалился бы.
Конечно, палатка была временным пристанищем, но мини-поединок следовало сохранить в тайне. К счастью, потоки энергии сконцентрировались на небольшом пятачке, и защита справлялась…
«Какой же у него ранг?» — гадала женщина, рассматривая Алекса.
Надо сказать, что на высоких уровнях распознать истинную силу адепта было не так уж просто. Да, по мощности потока можно было примерно оценить резонанс с источником, но вот понять причины этого высокого резонанса не всегда удавалось. Они могли объясняться вратами, рангом, накопленным потенциалом, который вообще никак не измерялся, артефактами, особыми умениями... или внешними факторами – например, особыми эликсирами.
К счастью, давление Силы тем и отличалось от простых навыков, что адепт просто обращался к источнику и «убирал себя» – то есть как можно меньше вмешивался в поток энергии. Что идет, то идет. В идеале он становился мостиком между источником и реальным миром. Таким образом, в школах часто оценивали резонанс.
Поэтому Кьюфт все-таки рассчитывала выяснить что-нибудь полезное…
Особенно ее интересовало, как чемпион тринадцатого уровня выстоял против нее. Ведь в отличие от многих главных защитников и губернаторов, она имела довольно редкий ранг – Эмиссар! Ну, и десять врат играли не последнюю роль. Например, Чоппен мог похвастаться лишь восемью вратами и рангом Проводник. Тоже неплохо, но встречалось гораздо чаще.
При этом высокий ранг не только давал преимущество в бою, но и помогал быстрее определить ранг соперника по принципу – чем ближе ты к Силе, тем проще тебе «измерить» эту близость у других. Даже если они касались разных концепций.