С другой стороны, Черный Хирург также стал сильнее.
В общем, теперь все зависело от того, что местный Кукловод знает о Черном Хирурге. Если враг не получил «письма» от своих коллег, его ждет сюрприз. И тогда у адептов есть шанс построить Иглу...
Глава 22: Сладкая парочка
Прямо во время спуска Контролер начал долбить оставшихся наверху адептов столбами Бесформенности из океана. Впрочем, те были готовы к атаке, к тому же у альянса Хугор имелось достаточно защитников, чтобы продержаться несколько часов. Кроме того, Кьюфт основательно вложилась в свою армию, например, приобрела дорогую броню и поставила лучшим бойцам с Телами Потенциала Каркасы в многочисленных энергетических клиниках на орбите Мейлана.
Так что Алекс несильно за них переживал. Больше его волновала реакция Кукловода, а конкретно – как враг отнесется к погружению полуторамиллионной армии в самый центр своего царства. Ведь не заметить диверсии квази-существо просто не могло.
А это была чистая диверсия.
Но погружению никто не мешал, и армия во главе с Черным Хирургом продолжала спуск. Не встретили они сопротивления и час спустя. Это было даже странно. Помнится, во время соревнования на Арраке, когда Черный Хирург также продвигался к центру Жемчужины вместе с Горо и Фолькором, это заняло двое суток, потому что Контролер при помощи «планктона» активно мешал адептам.
Однако сейчас Контролер не вмешивался. Хотя управляемые им микроорганизмы заполняли океан энергии сверху-донизу.
Подобное пренебрежение сложно было списать на занятость армией наверху. Если бы враг захотел, он бы создал кучу проблем диверсантам. На этот счет у Алекса имелось лишь одно объяснение – всем командуют ментаты, а они ничего не знают о Черном Хирурге. В смысле, монстры прекрасно видят вторжение, но не знают, КТО именно к ним летит.
Вот и не вмешиваются. А заодно и Контролера остановили.
«Видимо, нас тут считают идиотами, а не диверсантами», — размышлял Алекс.
Но это была именно та реакция, на которую он рассчитывал. Только непонятно, почему Черного Хирурга не опознали. Ведь первый убитый Кукловод еще в системе Шайн отправил сигнал в центр. Значит, о Черном Хирурге должны хоть что-то знать.
«Наверное, мы слишком изменились», — сообразил он.
И действительно, за несколько месяцев Черный Хирург увеличился, адепты обзавелись синими Телами Потенциала… в общем, звучание отряда-организма точно стало другим. Вот местный Кукловод и обознался, что было прекрасной новостью – значит в центре Квазара их также не опознают. Если, конечно, Черный Хирург будет уничтожать всех ментатов по дороге.
Правда, Мирам не разделяла хорошего настроения босса.
— Нас тут не боятся, — проворчала она.
— Так это же хорошо, — возразил Алекс. — Радоваться надо.
— Да, хорошо, конечно. Но, может, у ментатов другие козыри имеются? И они просто ждут, когда мы подойдем поближе. Не могут же они нас просто так игнорировать! Хоть бы ударили чем-нибудь.
— А чего им волноваться? Они же видят, что мы спускаемся к ним, плюс у них есть Контролер и куча монстров, а у нас… небольшая армия. В общем, нас мало, их много. Кроме того, Бесформенность должна нас травить. Так зачем нам мешать?
— Подозрительно это.
— С их точки зрения, мы – самоубийцы или камикадзе. В любом случае угрозы не представляем и никуда уже не сбежим.
— Мы мало знаем, на что способен Контролер под управлением Кукловода, — не успокаивалась Мирам.
— Доберемся – узнаем. Пока все идет по плану.
— По какому плану?
— Попасть в центр и разобраться с Кукловодом. Или у тебя есть другое предложение?
— Нет. Но вдруг ментаты могут контролировать Жемчужину через планктон? Например, создать огромный дубль реальности.
— На это уйдет слишком много энергии, — засомневался Алекс. — Поверь мне… И раз они этого не сделали, значит, не считают нас угрозой. Однако лучше нам не останавливаться, иначе они подумают, что мы хотим сбежать. Подозреваю, что тогда с нами захотят разобраться. А я не хочу заранее раскрывать наши способности.
— Я поняла. Значит, полный вперед.
— Именно. Но об осторожности не забываем. На всякий случай смотри в оба и попробуй выяснить сколько здесь врагов.
— Я тебе и так скажу. Здесь больше двадцати тысяч ментатов.
— Как ты узнала? — удивился Алекс.
— Мы с ментатами больше месяца воевали на Глонаре. И я хорошо изучила излучение их псевдо-дубля, а размеры и параметры Жемчужин я знала и до этого, благо не в первый раз их зачищаем. Вот и поделила одно на другое. Цифры примерные, конечно, но я в них уверена. Вряд ли здесь есть другие создания Ментала.