---------------------------------------------------------------------------------------------------------------
1 - Возможно, он предпринял бы и четвертую, и пятую и, не исключено, шестую попытку - руки тряслись, глаз отек, в голове звенело, в щелочке, оставшейся от решетки забрала, застрял бы и муравей - но копье ударилось о подпорку навеса вип-трибуны, и корона, слетев с копья, приземлилась на голову тетерева на знаменитой меховой шляпе вдовствующей баронессы Жермон. Коронация королевы любви и красоты официально состоялась.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Подготовка третьего увеселения началась незамедлительно после объявления такового.
Не успел Иванушка договорить, как с одной из боковых улиц, борющихся за право не называться переулками, по огороженному оцеплением коридору на площадь выехали подводы, груженые досками.
- Интересно, что задумал граф? - тихо под нос пробормотал царевич, с любопытством оглядывая запруженное телегами и продуктами деревообработки еще несколько минут назад свободное пространство.
- Чnbsp; Во втором поединке сэр Вороник попал копьем в шлем сэра Сыченя, а тот - щитом - по ушам скакуну своего противника. Оба в седле усидели и, казалось, дело идет ко второму заходу, но у лошади Вороника на этот счет вдруг появилось свое, особое и ярко выраженное мнение.
то-нибудь строить собирается, - проницательно предположила Серафима.
- Что? - не унимался супруг.
- Ну... - сделала еще одно умственное усилие Сенька. - Может, детский городок? Карусели? Или виселицы?
- По-твоему, это развлечение?! - возмущенно воззрился на нее Иван.
- По-моему нет, - умиротворяющее повела плечами царевна. - Но о вкусах не спорят, ты же это сам сколько раз nbsp;говорил. И вообще, не нервничай, посиди, подожди. Через два часа всё сами узнаем.
- Да, ты права... - откинулся на спинку кресла лукоморец, поглядел на завозившихся со свертками и фляжками министров, и пошарил рукой под сиденьем. - Бутерброды хочешь?
- С чем? - оживилась и напрочь позабыла про готовящееся где-то далеко развлечение царевна и радостно потерла руки. - Люблю повеселиться, особенно пожрать...
- Не знаю, - осторожно развернул тряпицу и заглянул внутрь пергаментного свертка Иван. - Находка сделала...
- Да ладно, хоть с чем, давай мою половину, - благосклонно снизошла Сенька и, не дожидаясь реакции мужа, активно вступила в процесс дележа.
- Ты с Макаром перед уходом сюда поговорить хотела, новости узнать, - старательно пережевывая холодную лосятину из супа, положенную на черный хлеб и ломтик вездесущей хурмы, проговорил Иван. - Успела?
- Угу, - не утруждая себя долгими речами, кивнула Серафима, занятая аналогичным действием.
- И что новенького? - не унимался Иванушка.
Царевна вздохнула, проглотила то, чем был набит рот, запила теплым травяным чаем из засунутой в шубенку фляги - прототипа термоса - и принялась излагать, что же нового случилось в Костейском царстве за время отсутствия сначала Ивана, а потом и ее самой.
- ...а, в-четвертых, сегодня утром я еще и к Находкой успела заскочить, и побеседовать на бегу про твоих привидений. Она говорит, что у них, в Стране Октября, таких несытями называют. И берутся они не абы откуда, а только если много людей сразу лютой смертью гибнут. Это вроде проклятия какого. Не совсем, конечно, но близко. А еще вокруг того места деревья становятся такие... страшные всякие... кривые-косые... Если подробности тебя интересуют - сам с ней пообщайся. Меня она уже на второй минуте объяснений запутала. Ну, так вот. Насколько я всё-таки поняла, души этих людей, если их никто не проводил в загробное царство по всем правилам, оказываются привязанными к месту смерти, и потом всех прохожих и проезжих завлекают, с пути сбивают, и норовят их по своим же следам на тот свет отправить.
- Это как? - недопонял Иванушка.
- То бишь, как сами погибли, то и другим устраивают. Твои, значит, во сне ночью во время метели сгорели... мир их останкам... кошмар, правда... - неуютно поежилась Сенька. - Хотя даже это их кровожадности не оправдывает. Гнобили бы лучше того, кто спичку бросил, чем к честным людям приставать.
- А как же я вырвался?
- А вот тут я тебя поздравить могу, Вань. Ты не только вырвался, но и их освободил от проклятия. А как... Тут Находка наша опять всего и кучу наобъясняла, но мне некогда было толком слушать, и поэтому запомнила я одно. Что ты, вроде как сделал то, чего они не смогли. А что конкретно?.. Тебе виднее. Вспомнишь - скажешь.