3 - Ой, ноблесс, ноблесс - не оближь меня: бессмертные строки Костея Бессмертного, кажется, никогда не утратят актуальность.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
- Что?.. - вытаращил глаза граф.
- Когда говорите, что думаете, думайте, что говорите, - на ходу сквозь стиснутые зубы перевел ему Иван, соскочил вниз и вприпрыжку помчался к тому месту, где среди брошенных шапок и обувки видел сверху потерянную кем-то из героически разбежавшейся графской стражи алебарду.
- Что?.. - еще раз уточнил граф Аспидиск, и тут же вскрикнул: - Мой меч!.. У нее мой меч!.. Моего деда!.. Прадеда!.. Отдай, воровка!.. Вернись!..
Но ни лукоморцам, ни охотникам было уже не до него: когда на тебя в лобовую атаку летит, хрипя и роняя слюни, разяренная пятиметровая свинья с шестью огромными клыками, на свина поменьше внимания обращать перестаешь.
- Разбежались!!! - крикнул кто-то, как будто отважные свиноборцы нуждались в специальной на это команде, и люди прыснули в разные стороны, как растревоженные щукой мальки.
Кабан растеряно остановился, словно решая, за кем первым броситься...
Но это было секундное затруднение.
В самом центре каменной человеческой поляны стояло что-то массивное, пестрое, колышущееся, выкрикивающее сверлящим нежный слух визгливым фальцетом...
- Бегите, остолопы!!! - только и успел проорать кто-то из гвардейцев, как кабан, словно осадное орудие, налетел на вычурную деревянную постройку, и та исчезла в вихре щепок, обрывков ткани и исступленных воплей.
Кабан метался по груде разбитых досок и мусора, в которую превратился гордый недавно еще помост, словно искал там кого-то, от кого зависела его свиная жизнь, и оглушенные, растрепанные дворяне, не придавленные еще обезображенными деревяшками, запоздало разбегались и расползались из-под его безжалостных копыт и клыков.
То есть, те, кто еще мог разбегаться.
Или хотя бы расползаться.
В крутой, яростно вздымающийся бок зверя ударилась и отскочила алебарда. Потом вторая, третья...
- Ты, шашлык недожаренный!.. - откуда ни возьмися, перед самой мордой чудовища возник Кондрат и попытался засадить обломок меча свинье в глаз.
Кабан всхрапнул, мотнул рылом, и гвардеец кубарем отлетел на десяток шагов и поехал спиной по льду.
Свин бросился за ним.
- Иди сюда! Сюда иди! Меня возьми!.. - подскочили к нему с разных сторон сразу трое, во главе с Иваном, но кроме наглого недобитого обидчика, для монстра сейчас не существовало никого.
Буксуя и поскальзываясь, Кондрат ухитрился увернуться от жутких клыков в последний момент, вскочил на ноги и бросился бежать.
Чудовище - за ним.
Все, кто рисковал встать на его пути, так и не смогли отвлечь свиное внимание ни на мгновение. Ни остатки оружия, ни крики, ни оскорбления1 - ничто не могло свернуть кабана, несущегося, будто одержимый, по пятам за злосчастным гвардейцем. Нитка с иголкой по сравнении с ними казались чем-то несогласованным и разобщенным. Куда бы ни метнулся человек, в расстоянии нескольких шагов за ним мчалось горячее зловонное дыхание зверя. Пару раз гвардеец падал, поскользнувшись, и только чудо уберегало его от острых как копья копыт и разверстой пасти.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------
1 - Оскорбление - оружие пролетариата в отсутствии булыжника.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Если бы лед не был беспристрастным соперником для них обоих, безумная гонка кончилась бы давно и печально-предсказуемо.
- В парадное, беги в парадное!!!.. - давно потерявший право и лево солдат вдруг почувствовал, как его схватили за рукав, и что было сил дернули вбок. - В парадное!!! Он там застрянет!!!..
- Где?!.. - с загнанным хрипом вырвалось из задыхающейся груди, но неизвестный советчик не отвечал, и продолжал тянуть.
- За мной!!!
И тут Кондратий припустил, как не бегал никогда, и не думал когда-либо, что человеческие ноги вообще способны на такое, ибо в спину его ткнулось жесткое рыло и зубами вырвало клок овчины из уже лишившегося ранее левого рукава тулупчика.
- Быстрей!!!
- Бы-стрей!!! Бы-стрей!!! Бы-стрей!!! - скандировали окна, чердаки и крыши.
- Быстрее-е-е-е-е-ей!!! - вопили гроздьями повисшие на водосточных трубах мальчишки.
- Быстрей, быстрей!!! - орали собраться по поломанному оружию, которых монстр показательно игнорировал последние пять минут.