В ночь с 11 на 12 июня отряд Сергея провел совместную операцию с отрядом партизан Освейского района. Последний был организовал недавно, весной. Командовал им Иван Кузьмич Захаров, посланный в тыл врага Витебским обкомом партии. В рядах освейцев действовала группа молодых латышей. За старшего у них был Александр Гром. Он часто появлялся в белорусской деревне Прошки, искусно минуя кордон, созданный «айзсаргами»[4] на старой латвийской границе. В Прошках у него были друзья — комсомолец Василий Лукашонок и другие юные подпольщики.
Молодые латыши и предложили смелый план разгрома гарнизона гитлеровцев в Латвии, в местечке Шкяуне, расположенном вблизи Освеи. Подходы к гарнизону были невыгодными: озеро, болота, узкая полоса открытой местности. Успех решили точные разведданные, добытые группой Грома, внезапность удара да темная ночь. Итоги налета: наполовину перебит, наполовину рассеян крупный гарнизон, сожжены три склада, перестали существовать волостное и полицейское управления, уничтожены телефонная станция, телеграф. В числе трофеев — боеприпасы, около 20 тонн сахару, табак, медикаменты.
Поначалу приняв партизанский налет за нападение десанта красноармейцев, гитлеровцы утром разобрались, что к чему. В погоню за партизанами были брошены крупные силы карателей, устроены засады в проходах между озерами Лисно, Негерица, Белое. Партизаны обошли засады и у деревни Лисно дали открытый бой врагу. Продолжался он свыше двух часов. У фашистов были минометы. Прилетели чуть позже на помощь три самолета. Но народные мстители не упустили из своих рук инициативу.
Исключительно отважно действовали в бою руководитель прошкинских подпольщиков Василий Лукашонок и широкоплечий молодой латыш. Их ручные пулеметы яростно, беспрерывно стучали у моста через болотистую речку Свольну. Звали латыша Имантом Судмалисом.
Вспоминая тот бой, Герой Советского Союза Захаров рассказал:
«Позиция Иманта находилась у церкви, метрах в пятнадцати от дороги. Ему была поставлена задача — не пропускать врага по дороге. Не обращая внимания на разрывы мин и свистящие пули, Судмалис стрелял, прильнув к пулемету. Атаки следовали одна за другой, хотя после каждой из них на подступах к Свольне оставались вражеские трупы.
— Патроны, патроны! — изредка выкрикивал Имант, и его пулемет хлестал по врагу очередями горячего свинца».
О Судмалисе в отряде Захарова мало что знали. Секретарь уездного комитета комсомола, появившись в Прошках, умолчал о своем активном участии в героической обороне Лиепаи в первые часы фашистского нашествия.
На партизанскую тропу накануне Первомая 1942 года вышли подпольщики деревни Межево. Возглавил их «окруженец» Родион Артемьевич Охотин. Вскоре в этот отряд прибыл первый секретарь Россонского подпольного райкома партии Варфоломей Яковлевич Лапенко.
…Сергей, Дубняк и другие. Других становилось все больше и больше. Вместе с запоздавшим весенним половодьем разливалось по оккупированной территории северо-запада страны полноводной рекой партизанское движение. Это была война возмездия, война за восстановление родной Советской власти.
Палят партизанские пушки
Преследовать их значило бы гоняться за ветром, а окружать их было бы то же, что стараться удержать в решете воду.
Когда собутыльники Вилли Шутта, заместителя коменданта Себежской ортскомендатуры, собирались на лоно природы, кто-либо из них обычно спрашивал у хозяина:
— А шофер твой — надежный человек?
Майор, посмеиваясь, отвечал:
— Мой Иван проверен в разных передрягах.
А компания у Шутта собиралась отменная. Приходил абверовец Алекс — выпускник разведшколы под Кенигсбергом. Завсегдатаями были сотрудники контрразведки — поляк Шкреба и русский Игнатенок. Оба пожилые. Оба бывшие белогвардейцы. Шкреба — разговорчивый, готовый по любому поводу сыпать анекдотами. Игнатенок — молчун, почти всегда под хмельком.
4
«Айзсарги» — военно-фашистская организация на территории Латвии, созданная в 1919 году для борьбы с революционным движением. В период оккупации «айзсарги» были карателями и палачами. После изгнания немецко-фашистских захватчиков с советской территории часть оставшихся в подполье «айзеаргов» совершала диверсионно-террористические акты против населения Латвии и Красной Армии.