Распахнув дверь кабинета, и впустив Поттера, я запер заклинанием дверь. Не останавливаясь в классе провел его дальше — в свой кабинет. Щелчок пальцев и в камине зажигается огонь. Остановившись посредине, я развернулся к мальчишке.
— А теперь, мистер Поттер, повторите вашу речь снова, но уже осмысленными словами!
Он замялся на несколько секунд, пожевал губами, будто проговаривая слова мысленно и выдал:
— Сэр, я теперь совсем не знаю, кому мне верить. Ведь если то, что сказал Мастер Слизерин правда, то выходит что директор Дамблдор обманывал меня. Он сказал, что у меня, кроме тети Петуньи больше нет родственников, а вы вчера говорили про Рона и Невилла. А еще про кровную защиту моей мамы и этот… — Поттер приложил руку ко лбу, — кнерстаж.
— Крестраж, Поттер.
— Ну да. Что мне теперь делать, сэр?
— Вы это у меня спрашиваете?
Мальчишка вздохнул.
— Мне больше не у кого спросить, — совсем тихо прошептал он. — Ведь вы там были. Вы бы не стали так разговаривать с кем-то другим, сэр.
Прищурив глаза я наблюдал за Поттером. Он в смятении, мечется и даже пытается думать. Попробовать достучаться до него, что ли?
— Сядьте, Поттер. И попробуйте осмыслить то, что я вам сейчас скажу. Да, вчера мы с вами имели счастье познакомиться с одним из Основателей — Салазаром Слизерином. Я это вам говорю на тот случай, если вы сомневаетесь в этом. Уизли, Лонгботтом и Малфой — действительно ваши родственники в различной степени. Наличие у вас крестража, лично я, подтвердить не могу. Но вполне доверяю мнению Мастера Слизерина, как и в вопросе о кровной защите. Что еще вам не ясно?
— Кто такие «предатели крови» и что такое «откат магии»?
— Предатели крови — это маги, которые нарушили основные магические законы. Нет, не те, которые издает Министерство. Эти законы незыблемы и идут от самой сути магии. Скажите, Поттер, если сейчас под вами исчезнет кресло, что произойдет с вами?
— Ну, я упаду на пол, наверное, сэр.
— Да, действительно. А если Министерство издаст закон, запрещающий в данной ситуации падать? Что-то изменится? Вы зависните в воздухе?
— Нет, сэр. Я все равно упаду.
— Вот именно. Чтобы не изобретали чиновники — магические законы были, есть и будут. А те, кто их регулярно нарушает — ходят с «синяками». Вот эти магические «синяки» и называют «откат магии». А теперь представьте, Поттер, что вы падаете все время. На каждом шагу. Ваши синяки превращаются в переломы, которые срастаются неверно. А вы все равно падаете и ломаете кости. В итоге, ваш организм настолько покалечен, что вы становитесь похожи на уродца. Вы не можете ровно ходить, не можете выполнять работу, вы, даже, есть сами не можете. Вот это состояние и называется «печать предателя крови». Вот только в отличие от простых переломов, печать предателей крови — это еще и заразно, как грипп.
Задумайтесь, ведь если бы печать давалась за общение с магглами, то тогда с ней ходили бы все маглорожденные и полукровки. Но нет, предатели крови, в основном, это чистокровные маги, как Уизли.
— Рон чистокровный?
— А вы не знали, Поттер?
— Ну, он не похож на Малфоя и других, сэр…
— Потому что он носит печать предателя. Присмотритесь, Поттер, даже на Гриффиндоре Уизли стараются избегать. Печать влияет на все! И общаясь с ним, вы тоже подхватываете эту заразу. Обратите внимание на его умственные способности, на то, как он ведет себя, как выглядит…
— Причем тут одежда, сэр? Не у всех хватает денег покупать новое, — вздохнул Поттер.
— Согласен. Но содержать в порядке то, что имеете — под силу любому. Внешний вид, Поттер, это показатель способностей мага!
— Угу, вижу у вас их не много… — совсем тихо буркнул Поттер. Но я услышал.
— Не смотрите на меня, Поттер. Меня убивает совсем другое. Две противоположные клятвы, данные двум разным людям. Именно из-за них, в свои тридцать два года я выгляжу на пятьдесят. Да и жить мне осталось немного. В лучшем случае, лет десять.
— А что за клятвы, сэр? — не выдержал и спросил Поттер.
Рассказать, или не стоит? В другой ситуации даже думать не стал бы. Рявкнул бы, что не его дело. Но сейчас, с появлением Слизерина, расстановка сил поменялась. Кто знает, может поймет…
— Двадцать лет назад, Поттер, жил в Британии маг. Он видел плачевное состояние и упадок Магии и хотел возродить ее. Его идеи были правильны, а сам он убедителен. За ним пошли многие из благородных родов и не только. Он совсем не был против магглорожденных и полукровок. И «Тёмным» его тогда не называли. Этому человеку я и принес первую клятву. Это был…
— Тот Кого Нельзя Называть?! Вы служите Темному Лорду! — потрясенно воскликнул Поттер и соскочил с кресла.
— Сядьте, Поттер! Прежде чем шило в вашей заднице поведет вас прямиком к директору, подумайте головой! По-вашему, ему это неизвестно?
— Как так? То есть, директор Дамблдор знает?
— Он не просто знает. Он стал тем другим, кому я принес вторую клятву. Со временем, Тёмный Лорд стал терять рассудок. Сначала это было незаметно, но вскоре умный политик и здравомыслящий маг превратился в маньяка. Когда опасность нависла над дорогим мне человеком, я пришел к Дамблдору. Он уговорил меня стать его шпионом, в обмен на защиту для Лили.
— Лили, вы сказали, Лили?
— Да, Поттер. Я просил у Дамблдора защитить вашу мать, но вместо этого он специально навел Лорда на ваш дом. Так погибли ваши родители.
— Специально… — как во сне повторил Поттер.
— Да! Я был вхож к Лорду и прекрасно помню, как Питер Петтигрю рассказал ему о вас, как о мальчике из пророчества. А ведь Петтигрю был другом вашего отца и подопечным Дамблдора. Даже какое-то время считал его таким же шпионом, как и я. Вот только когда по его наводке Лорд пошел убивать… Вот тут я и понял, насколько ошибся в Дамблдоре. Я опоздал всего на несколько минут… Лили уже была мертва…
— Вы дружили с моими родителями, сэр? — грустно спросил он.
— Только с вашей матерью, Поттер. С вашим отцом мы враждовали.
— А почему, сэр?
— А почему вы враждуете с Драко?
— Малфой сноб и зазнайка! Он считает себя лучше других!
— Так вот и ваш отец считал себя лучше других! Давайте закроем эту тему, Поттер. Я и так рассказал вам больше, чем надо.
— Простите сэр, а меня вы за что так ненавидите? Из-за отца?
— С чего вы взяли, что я вас ненавижу, Поттер?
— Вы всегда оскорбляете меня и унижаете!
— А вы хотите, чтобы вас жалели? Тогда вам прямая дорога к директору. Идите, он подотрет ваши сопли, порадуется вашим выходкам и с доброй улыбкой отправит вас умирать! Расскажите ему про Слизерина, про то, что я служу Тёмному Лорду, даже можете рассказать о моем отношении к нему! Идите, что ж вы сидите здесь?!
— Простите, сэр, — Поттер сжался в кресле и втянул голову. — Простите, но теперь я боюсь его еще больше, чем вас.
Я прошелся по кабинету, пытаясь успокоить свое бешенство, порожденное воспоминаниями. Мальчишка, просто растерянный мальчишка…
— Поттер, — уже спокойным голосом начал я. — Во мне нет ненависти к вам. Вы вызываете у меня раздражение своей ленью и нежеланием думать. Самое плохое в этой ситуации, что думать и делать вы можете — но даже не пытаетесь. Повзрослейте уже, Поттер. Осмыслите не только то что сказал вам я, но и то, что сказал вам Мастер Слизерин.