Не многие армии мира, даже колониальные войска империалистических держав Европы, могут «похвастаться» столь большим и долголетним карательным опытом.
В войнах с индейцами американская армия приобрела значительный опыт ведения военных действий. Она стала настоящим профессиональным войском. Но это была типичная наемная вооруженная сила, готовая, если только за это хорошо платят, сражаться в любом месте и с любым противником. Тогда же впервые проявились и некоторые особенности американской армии — жестокость к противнику, склонность использовать войну прежде всего для личного обогащения, готовность творить любые злодеяния.
Беспощадными были расправы с индейскими племенами в начале XIX века в штатах Флорида, Луизиана, Алабама и Теннесси. Командовал этими расправами генерал Эндрью Джексон, вошедший в американскую военную историю как один из самых «выдающихся» полководцев. Особенно жестокой была карательная операция под командованием этого генерала во Флориде. Здесь после долгого преследования большую группу индейцев загнали в огромное болото и уничтожили. Поголовно были истреблены также все индейцы (в том числе женщины и дети), окруженные у Уахо-Свэмл, Хэтчи-Ласти и на реке Редривер. Здесь погибло более 20 тысяч человек.
Военные операции против индейцев продолжались и в последующие годы. Войска продвигались все дальше на запад и юго-запад, расширяя границы Соединенных Штатов. Индейские племена все больше оттеснялись в степи и пустыни. Терпя страшные лишения, они отчаянно сопротивлялись, но силы были неравные. Американская армия к этому времени представляла собой хорошо обученное, опытное войско с подготовленными командными кадрами, современным вооружением. На высоком уровне было планирование и оперативное руководство войсками.
В так называемой «семинольской войне» 1832–1841 годов — в большом военном походе против индейцев племени семинолов — было истреблено одно из крупнейших индейских племен Северной Америки.
Столь же жестоко действовали части американской армии против индейцев в Джорджии. В декабре 1835 года сюда был послан крупный отряд пехоты с артиллерией под командованием полковника Тейлора. Как свидетельствует «Краткая история армии США», «развернулись значительные боевые действия, в ходе которых полковнику удалось выгнать все население нескольких индейских деревень на берег озера Окихоби и в решительном бою полностью разгромить врага». Этим «врагом» были в основном женщины и дети.
Всю вторую половину XIX столетия американская армия вела вооруженную борьбу с индейцами на Дальнем Западе — в Колорадо, Аризоне, Айдахо, Юте, Южной Дакоте. По данным той же «Краткой истории армии США», за период 1865–1898 годов войска «провели не менее 143 успешных операций — от небольших стычек до настоящих сражений». В ходе боев были полностью истреблены индейские племена шайеннов, команчей, модоков, баннонов, пиутов, апачей и другие — несколько десятков тысяч человек. Индейское население на территории США в эти годы сократилось почти в десять раз, а остатки его загнаны в особые зоны — резервации, находящиеся и по сей день в самых бесплодных районах Аризоны, Юты и Нью-Мексико.
Великий американский писатель Марк Твен гневно осуждал кровавый произвол правящих кругов и военщины в операциях против индейцев. В одном из своих памфлетов он передает разговор, услышанный па заседании конгресса:
— Убито двести индейцев.
— Во что это обошлось?
— В два миллиона долларов…
И, негодуя, Марк Твен восклицает:
— За эти деньги можно было дать им высшее образование!
Но не только против фермеров и индейцев вела в то время борьбу американская армия. Уже в 1810 году в конгрессе и правительственных органах США сформировалась весьма многочисленная группа политиков, прозванных «военными «ястребами», которая усиленно толкала страну на опасный путь внешнеполитической экспансии, агрессивных войн. В частности, эти политические деятели требовали немедленно начать интервенцию в Канаду, направить вооруженные силы для проведения колониальных захватов на Тихом океане и в Карибском море, «прощупать возможности» в других районах. Несмотря на противодействие со стороны умеренных деятелей в правительстве и конгрессе, этим агрессивным кругам удалось добиться того, что в 1812 году США объявили войну Англии и вторглись в Канаду.