Однако англо-американцы, напуганные немецким ударом в Арденнах, долго не смогли оправиться. Они возобновили наступательные действия на Западе лишь в последней неделе марта 1945 г.
Огромные успехи Советских Вооруженных Сил после 12 января означали катастрофу для гитлеровской Германии. Хотя на Восток гитлеровцами было брошено решительно все, а на Западе были оставлены лишь слабые заслоны, советские солдаты шли вперед. За 21 день в ходе Висло-Одерской операции Советская Армия прошла от Вислы до Одера и создала там фронт протяженностью около 500 км, а на его левом берегу был захвачен ряд плацдармов. Гитлеровские войска потеряли до 500 тыс. человек (в Арденнах немецкие потери составили 81 тыс. человек). Одновременно советские войска действовали в Восточной Пруссии и Чехословакии. Грандиозное наступление на фронте в 1200 км привело советских солдат на ближние подступы к столице Германии — до Берлина в начале февраля оставалось всего 60 км.
27 января у Гитлера состоялось совещание. Обсуждались последствия советских побед. «Вы что думаете, — спросил фюрер, — англичане преисполнены энтузиазмом по поводу русских достижений?» Присутствующие согласились, что нет. Геринг заметил: «США и Англия не рассчитывали на наше сумасшествие — держать фронт на Западе, в то время как русские все дальше углубляются в Германию». Гитлер заявил: «Я распорядился доставить в руки союзников документ, в котором сказано, что русские организовали 200-тысячную коммунистическую армию из наших солдат под командованием германских офицеров, которые вступают в Германию… Узнав об этом, они почувствуют, как будто их пронзили острием».
Участники совещания пришли к выводу, что чем ближе советские войска подходят к Берлину, тем вероятнее, что Запад придет на помощь Германии. Геринг заключил: «Если русское наступление будет продолжаться, то через несколько дней мы получим телеграмму с сообщением об этом».
Однако, вопреки ожиданиям фашистов, исполинская мощь Советских Вооруженных Сил не только сохранила, но и укрепила антигитлеровскую коалицию. Хотя реакционные деятели США и Англии стояли за разрыв с Советским Союзом, американское и английское правительства понимали смертельную опасность такого шага. Факторы, которые привели к решению о необходимости сотрудничать с СССР в августе 1943 г. в Квебеке, получили новое подтверждение в Арденнах.
«Кто не знает, — говорил Н. С. Хрущев, — что самая сильная армия в конце войны была у Советского Союза. Ничто не мешало тогда Советскому Союзу продвинуть вперед свои отмобилизованные армии и занять всю Европу».(«Правда» 30 декабря 1955 г) Ясное осознание этого в Вашингтоне и Лондоне и проявилось на заключительном этапе войны. Вместо ожидавшегося гитлеровцами раскола в антигитлеровской коалиции произошло ее дальнейшее укрепление
Ялтинская конференция глав правительств СССР, США и Англии
Еще до начала германского наступления в Арденнах между Черчиллем и Рузвельтом состоялся примечательный обмен посланиями. 6 декабря 1944 г. британский премьер писал президенту: «Я считаю, что для меня настало время обратить внимание на серьезную, вызывающую разочарование военную обстановку… Мне ясно, что нам с различной степенью вероятности приходится сталкиваться со следующими факторами: а) значительная задержка выхода к Рейну и тем более форсирование Рейна на кратчайшем пути на Берлин; б) довольно серьезные неудачи в Италии; в) уход на родину большей части германских войск с Балканского полуострова; г) неудачи в Бирме; д) устранение Китая как воюющей стороны. Когда мы сопоставляем эти реальные факты с радужными надеждами наших народов, существующими несмотря на наши усилия сдержать их, неизбежно возникает вопрос: что мы собираемся принять в этой связи?»
Хотя ответ Рузвельта 10 декабря был менее пессимистичен, в основном он был бессодержательным: «Я всегда считал, что на Европейском театре оккупация Германии вплоть до левого берега Рейна будет весьма трудной задачей. Поскольку еще в давние времена я проехал на велосипеде большую часть Рейнской области, я никогда не предполагал, что нашим объединенным армиям удастся легко форсировать Рейн, как на это рассчитывали многие командиры… Японцы несут на Тихом океане потери в людях, судах и военных материалах, которые во много раз превосходят наши потери, и они также не могут восполнять их. Даже всемогущий помогает нам Доказательством тому является это замечательное землетрясение и приливная волна». Гитлеровское наступление в Арденнах не способствовало подъему духа ни в Вашингтоне, ни в Лондоне. Недобрые вести на рубеже 1944/45 г. приходили с Дальнего Востока.