Глава четвёртая. Вклад США и Англии в разгром европейских
держав «оси»
Международные последствия победы под Сталинградом
Коренной перелом в ходе войны ознаменовала победа Советских Вооруженных Сил под Сталинградом, именно на берегах Волги была сначала остановлена, а затем отброшена волна фашистской агрессии. В 1942 г. в битвах на советско-германском фронте были перемолоты лучшие гитлеровские дивизии. В оборонительный период сражения под Сталинградом враг с 17 июня по 19 ноября 1942 г. потерял 250 тыс. убитыми и 580 тыс. ранеными. За время наступления советских армий, начавшегося с 19 ноября 1942 г. по 2 февраля 1943 г., были наголову разбиты 32 фашистские дивизии и три бригады, в том числе полностью уничтожена или пленена 330-тысячная армия под Сталинградом. Кроме того, 16 дивизий противника потерпели значительный урон. Если до начала Сталинградского сражения выпуск военной техники и боеприпасов в Германии в общем покрывал потребности фронта, то бои у Волги привели к значительному дефициту. В приволжских степях и в самом городе была потеряна шестимесячная продукция танков и автомашин, четырехмесячная продукция артиллерийских заводов, двухмесячное производство стрелкового вооружения промышленности Германии. При попытках снабжать окруженную группировку в Сталинграде была потеряна авиационная армия. Это серьезнейшим образом ослабило силы гитлеровской Германии решительно на всех фронтах.
Морис Торез писал в начале 1943 г.: «Славная Сталинградская эпопея знаменует решительный поворот в справедливой войне цивилизованного мира против гитлеровской Германии. Во время сражения при Валь-ми Гёте воскликнул: «С этого места и с этого дня начинается новая эпоха мировой истории!» Что же сказать о Сталинграде, где о советскую скалу разбились волны фашистских орд, погрузивших в страшный мрак Европу и угрожавших всему миру. Под Сталинградом германская армия потерпела самый большой разгром, какой когда-либо отмечен в летописи войны».
Сталинградская победа подняла международный авторитет Советского Союза на невиданную высоту. Она не только изменила ход войны на советско-германском фронте, а следовательно и всей второй мировой войны, но имела огромные международные последствия. В оккупированных фашистскими захватчиками странах усилилось движение Сопротивления. Сталинград привел к тому, что Япония и Турция, готовые напасть на Советский Союз, отказались от своих намерений. В конце 1942 г. японское правительство в ответ на настойчивые приглашения из Берлина напасть на советский Дальний Восток ответило: «Японское правительство… прекрасно понимает желание своего союзника — Германии, чтобы Япония также вступила в войну против России. Однако ввиду сложившейся в настоящее время обстановки японское правительство в войну вступить не может». Победа под Сталинградом внесла разброд и шатания в лагерь агрессоров.
Г итлеровские войска продолжали вести упорные бои против Советской Армии, однако яростное сопротивление объяснялось не только послушанием букве и духу приказов фюрера. Некоторые германские командующие уже тогда руководствовались не только воинской дисциплиной. Фельдмаршал Паулюс, плененный в Сталинграде с остатками 6-й армии, позднее отмечал: «Я надеялся путем длительного упорного сопротивления под Сталинградом послужить как раз интересам немецкого народа, так как мне казалось, что поражение на Восточном фронте заградит всякий политический выход. Революционная мысль — сознательно способствовать поражению с тем, чтобы отстранить Гитлера и нацистов как препятствие на пути к окончанию войны, в то время совершенно не приходила мне в голову». Однако небольшая часть представителей правящих кругов Германии, предвидя разгром, становится на путь поисков выхода из создавшегося положения. После Сталинграда в Германии возникает заговор с целью устранить Гитлера как предварительное условие для достижения соглашения с западными державами против Советского Союза. Во главе заговорщиков встали бывший начальник генерального штаба Бек и бывший бургомистр Лейпцига Герделер. 13 марта 1943 г., во время посещения Гитлером фронтового штаба фельдмаршала Клюге, группа офицеров подбросила в самолет Гитлера бомбу замедленного действия, однако она не сработала.