4—7 декабря 1943 г. в Каире состоялись переговоры Рузвельта и Черчилля с президентом Турции Иненю. Черчилль не щадил усилий, чтобы добиться скорейшего вступления Турции в войну. Это дало бы ему в руки дополнительные аргументы в пользу балканского варианта второго фронта, от которого он так и не отказался, несмотря на тегеранские решения. Турецкая делегация, однако, заняла крайне уклончивую позицию, настаивая в качестве предварительного условия на значительной помощи от Великобритании и США. Турецкое правительство панически боялось удара со стороны Германии. Американские командующие, рассмотрев турецкие заявки указали, что предоставление просимого «истощило бы все наши ресурсы до основания». Поэтому Рузвельт поддержал осторожную позицию Турции. В протокол англо-американского совещания были занесены слова президента: желание этих выдающихся и любезных господ «не быть застигнутыми в тот момент, когда у них спущены брюки, вполне понятно». 6 декабря генерал Эйзенхауэр был назначен командующим силами вторжения во Францию. Хотя согласие англичан с открытием второго фронта через Ла-Манш не было чистосердечным, отныне в попытках расширения масштабов войны на Средиземноморском театре они должны были полагаться на собственные ресурсы.(8 январе 1944 г. Черчилль на совещании с американскими командующими в Алжире вновь поднял вопрос об активизации боевых действий в восточной части Средиземного моря. В позе оратора в палате общин, держась за лацканы пиджака, он заявил: «Правительство Его Величества не может взять на себя ответственности, если не будет проведена операция против Родоса». Генерал Маршалл отрезал: «Ни один американский солдат не будет высажен на этом проклятом острове».)
Обстановка на Западе накануне вторжения во Францию
Силы Германии на побережье. Ла-Манша и атлантическом побережье Франции целиком и полностью определялись размахом сражений на советско-германском фронте. В январе 1944 г. немецко-фашистские войска были разгромлены под Ленинградом и отброшены в Прибалтику. В феврале — марте была наголову разбита южная группировка гитлеровских войск и освобождена Правобережная Украина. Советские армии достигли юго-западных границ нашей страны и вступили на территорию Румынии. В апреле — мае фашистские войска были изгнаны из Крыма и Одессы.
К маю 1944 г. на советско-германском фронте находилось 228 дивизий и 23 бригады Германии и ее сателлитов, в Западной Европе дислоцировалось 59 гитлеровских дивизий. Около половины из них реорганизовались или находились в стадии формирования. Военновоздушные силы Германии на Западе насчитывали до 500 самолетов, однако только 90 истребителей и 70 бомбардировщиков были пригодны к боевому использованию.
Цифры количества германских дивизий на Западе еще недостаточны для оценки положения. За ними обычно крылись очень слабые соединения, имевшие большой недокомплект личного состава, вооружения и транспорта. Целая дивизия — 70-я — была укомплектована солдатами и офицерами, страдавшими желудочными заболеваниями. Был батальон тугих на ухо и т. д. Когда усилиями гитлеровских командующих на Западе удавалось создать боеспособную дивизию, из Берлина, как правило, поступал приказ перебросить ее на Восточный фронт. «Русские, — признавал Рунд-штедт, — являлись угрозой и срывали подготовку операций во Франции». Другой бывший гитлеровский генерал — Циммерман свидетельствует: «Можно сказать без преувеличения, что Восточный фронт настойчиво выкачивал из немецких армий, находившихся на Западе, всю боеспособную живую силу и боевую технику. Вследствие этого тактические и организационные мероприятия на Западе сводились к затыканию дыр. Командиры, войска и боевая техника, откровенно говоря, стали второраз рядными. С 1943 г. основу немецких войск Западного фронта составляли старики, оснащенные устаревшим вооружением». Наконец, пишет Гудериан, «тяжелые кровопролитные зимние бои совершенно выбили из колеи главное командование сухопутных войск. Не могло быть и речи о подготовке сил для Запада, где весной 1944 г. союзные державы наверняка должны были высадить десант».